Призраки прошлого (черновик)

Немченко Елена

— Ты тоже. — Марика профессионально окинула меня взглядом. — Отработала образ до конца.

— Спасибо.

В неожиданно наступившей тишине отчетливо раздалось тихое, для самого себя, бурчание Файра:

— Если две бабы делают друг другу комплементы — пора валить, пора, пора! И как можно… — Он прекратил выбираться из кресла и поймал тяжелый, словно булава, взгляд Саша, — быстрее!

— Пойду, принесу чай, — мудро решила КаннаОш и начала подниматься.

Это не ее дело и вообще,

она здесь совершенно не при чем.

— Я на самом деле ненадолго, — жестами отказываясь, произнесла я, но девушка все равно ушла. — Просто что-то замерзла на улице, Палик предложил зайти погреться, да?

Метаморф истово закивал головой, да с такой горячностью, что кудряшки на его голове запрыгали пружинками.

Марика прыснула.

— А! — осенило Файра. Он тут же вскочил на ноги и, кинув извиняющийся взгляд на Саша, потащил Палика к выходу. — Не упирайся ж ты, я тебе такого скакуна нашел! Сам просил выбрать, так что пошли!

— Но не прямо сейчас!

— Сейчас, именно сейчас! Я договорился с хозяином на сегодня, негоже Мастеру нарушать данное слово!

— Но!..

— Нокать будешь потом, когда выложишь монеты за ту прелесть, что я для тебя присмотрел. И, что самое главное, совсем не дорого, всего-то…

Их голоса смолкли где-то в доме. Через зеркало переместились?

— Саш, принеси мне, пожалуйста, мой плед. Тот, в серую полоску.

Парень сжал руку на спинке кресла.

— Здесь есть плед, давай я…

— Нет! — оборвала Марика и с истинно женской непреклонностью дернула острым подбородком. — Я хочу именно свой плед! — Саш все еще сомневался. — И быстрее, я замерзла!

Стихийник сверкнул глазами и, сжав зубы до хруста, рванул вглубь дома так, что меня обдало потоком ветра.

Марика посмотрела ему вслед, прищурив один глаз, и рассмеялась.

— Обратно бегом побежит, так что времени — совсем чуть-чуть… — она вздохнула. — Как же легко управлять мужчинами.

Я склонила голову.

— Особенно в твоем положении.

— Это уж точно!

Угу, а отослала своего цепного пса ты только затем, чтобы мы могли обсудить мужчин, словно закадычные подруги.

Будто прочитав мои мысли, Марика осторожно посмотрела на меня и закусила губу.

— К тебе вернулась сила?

Какая прямолинейность, батюшки святы! Чувствуем себя в полной безопасности, значит? Надеемся на общечеловеческий инстинкт, вопящий в голос о неприкосновенности будущих матерей?

— Да, — бездушно ответила я, наблюдая за пляской огня в камине.

— Послушай, Ция, мне очень жаль.

Я пытливо всмотрелась ей в глаза. Удивительно, но никакой злости на нее я не испытывала, разве что, в самом деле, легкую грусть.

В глазах Марики была уверенность и упрямство, и ни капли

раскаяния, собственно, которое мне и даром не было нужно.

— Не стоит. — Разрывая зрительный контакт, вымолвила я. — Это я должна сказать тебе спасибо. Ведь, в конце концов, все закончилось хорошо?

Марика помрачнела.

— Это не…

— Кхм, — Я улыбнулась, — расспросите потом Палика, хотя, уверена, он итак все вытреплет.

— Палик! — Мастер поморщилась. — У него в последнее время не все в порядке с головой. Ну, то есть, еще больше, чем обычно. Он считает, что мы строим счастье на крови.

Девушка положила руки на живот и с тревогой, почти что подозрительностью посмотрела на меня. Авось подтвержу, что так оно и есть.

— Это связано с… — я красноречиво покосилась на ее руки.

Марика дернула плечом.

— Отчасти. А вообще, он мне уже плешь проел, хорошо хоть ума хватило родителей не посвящать!.. Ну, то есть, я не говорю, что он не прав, просто мама с папой, они… — быстро исправилась она.

Я отмахнулась. Тяжело, наверное, жить так близко от родителей. Тем более таких консервативных, как родители Марики.

— Прекрати! Слушай Палика меньше. А если сегодня он опять возьмется за старое. — Ох, сомневаюсь я, но все-таки. — Скажи ему, что я всем довольна. Не успокоится на этом, скажешь, что благодаря тому случаю я нашла свою великую любовь.

— О!.. — удивленно подняла брови Малика и тихо добавила: — Это должно подействовать, он помешан на рыцарских романах и романтике вообще. — Она с любопытством покосилась на меня. — А это… на самом деле так?

— Да, — торжественно кивнула я, чувствуя просто неземное удовлетворение от собственного вранья. — Приглашу вас на свадьбу.

В комнату (действительно, бегом!) влетел сдержанно сопящий Саш. Осмотрел пол, в поисках луж крови и вырванных кусков мяса, не иначе, пригляделся к жене и только потом облегченно выдохнул.

Мы с Марикой понимающе переглянулись.

— Вот, — выдавил сквозь сбитое дыхание Саш, укрывая жену пледом, — я принес.

— Спасибо, милый, — ответила Марика, ловко мне подмигивая. — И когда состоится это событие?

Я сменила позу на более открытую, дабы стихийник окончательно успокоился (прямо-таки больно смотреть на его метания), и коротко пожала плечами.

— Еще ничего не известно.

— Вот как? Что ж, Ош только не приглашай.

Я понимающе кивнула. Две несимметричные косы, большая заплетена обратным хватом, пряди меньшей уложены одна поверх другой. По обычаю шаинан, вдовам нельзя появляться на чужой свадьбе, если я не ошибаюсь, еще три года после кончины мужа. А это означает, что у их новой напарницы недавно случилось большое горе.