Призраки прошлого (черновик)
Шрифт:
— В какую сторону направляемся? — с напускной бодростью поинтересовалась я, пряча озябшие пальцы в рукава линековой куртки.
Надеюсь, он не забудет переместить небольшой сверток, который я, скрепя сердце, ему вручила, строго-настрого наказав переправить Айку. Чтобы тот, в свою очередь, переместил его к моим… Нехорошо получилось, да, но раз уж я осмелилась встретиться с членами прошлой пятерки, стоит довести дело до конца, пусть это и было спонтанное, неожиданное для самой себя решение. Потом я просто не рискну повторить этот безумный поступок.
В моей дурости определенно виноват Иссандшиль.
— Направо. — Палик поправил воротник плотной рубахи под туникой. — В сторону первого дома, заложенного в Хрустальном. Знаешь где это?
Я кивнула. Надо же, в диаметральной противоположности от нашего дома. И не в самых фешенебельных районах, если так, конечно, можно сказать про почти поселок городского типа.
— Далековато от рынка.
Кудряш лишь развел руками.
— Что нам власти выделили, то и взяли. Выбирать было особенно не из чего.
Хм, а нам предложили вполне приличный домик… Да уж, положение и связи — это сила. Про известность я вообще молчу.
Посмотри на небо Ция. Вдохни глубоко и медленно выдохни. Чувствуешь? Все хорошо. Все просто замечательно. И чего ты себя терроризируешь? Тишина, спокойствие после стольких лет работы без каникул и выходных, никаких сражений, никаких войн, никаких безумных колдунов, носящихся по улицам с выпученными глазами и пугающих жителей, никаких заговоров. Безмятежная жизнь бок о бок с высокопоставленными Мастерами, легендой Академии. Прогулки на свежем воздухе, а по вечерам душевные встречи с друзьями детства. Это ведь не жизнь, а рай, о котором нормальные люди только мечтают. А я? Вот именно. Проще надо относиться к жизни, вот и весь рецепт.
Вдохновившись таким образом, я подняла голову и даже слушала рассказ Палика, весьма занимательный, к слову.
— Ну, вот мы и пришли. Проходи, только аккуратно, сегодня утром Файр опять проломил третью ступеньку. Ну, ты знаешь, он никогда не ладил с лестницами.
Я опять мотнула головой, потому что действительно помнила о ненависти стихийника ко всему, что имеет больше одной ступени.
Сердце забилось быстрее.
Изо рта вырвалось белое облачко пара. Странно, я будто бы провалилась в прошлое. Очень необычное ощущение. Словно пытаешься влезть в старую шкуру, которую сбросил так давно, что успел забыть об этом незначительном действе.
Над дверью тускло поблескивал огонек, освещая лишь крошечный пятачок крыльца — ровно столько, сколько занимает один человек.
Я стояла в темноте, вне круга света, и пока Кудряш что-то мудрил с замком и контурным плетением, разглядывала первых мотыльков, сонно кружащих вокруг искусственного огня, который постепенно расплывался, раздваивался, превращаясь в глаза на чешуйчатой треугольной морде. Ну, вот, так гораздо лучше. По крайней мере, теперь я уж точно не буду нервно вертеть в пальцах попавшиеся под руку предметы. Мир прояснился, контуры стали резче, но зато сразу похолодел Носитель. Не хотелось "нырять" так глубоко, в последнее время я стала замечать какую-то связь между моим, стыдно сказать, страхом перед Носителем и использованием ментальной магии, что не есть хорошо. Но чувствовать
По спине прошел холодок, словно кто-то пересчитал позвонки замерзшими пальцами. И еще… На меня действительно кто-то смотрит, или это нечто вроде эффекта Плацебо?
Меаморф открывал дверь долго, словно расплетал боевое плетение, завязанное на ловушке, в которую умудрился вляпаться.
— Не хотел, чтобы о нашем приходе узнали заранее, — пояснил Палик, предлагая мне войти. — Пусть это будет сюрприз.
Я холодно усмехнулась.
— От таких сюрпризов инфаркт случается.
Палик с готовностью засмеялся, приглаживая кудри.
В доме знакомо пахло чем-то печеным и сладким, с легким привкусом горечи.
— Яблоки с медом, — втянув воздух носом, с блаженной улыбкой выдохнул Кудряш.
Специфический аромат, который трудно перепутать. Выходит, КаннаОш родом с западно-лужской равнины, скорее всего даже из Нэксонского графства. Шаинанка. Вот смешно будет, если окажется, что они с Ликой жили на соседних улицах.
Внутри было тесновато, но не от малого числа квадратных метров, а из-за огромного количества мебели, половина которой уже с первого взгляда казалась лишней. Такую "перегруженность" можно увидеть разве что в доме пожилой четы, трепетно охраняющих каждую мелочь как памятник прошедших времен. Зрелые люди, а тем более молодежь, стараются избавляться от ненужных вещей, дабы не захламлят помещение, не тащить за собой лишний груз, да и на чисто психологической уровне быть более мобильным, легким на подъем.
Зачем ставить в зал два сундука и три стола, под которыми явственно виднелись набитые барахлом коробки, я, поднапрягшись, могла придумать, но вот огромный гардероб в гостиной — это за гранью моего понимания.
— Хм, никого… — Кудряш нахмурился. — Ция, посидишь пока здесь? Я камин разожгу и…
— Не утруждайся, — аккуратно присела на краешек кресла. — Я подожду так, если ты не против.
— Ага. — Думая о чем-то другом, кивнул Палик. — Я щас.
Я сложила руки на коленях.
— Не торопись. А то в спешке запутаешься в собственных ногах.
Метаморф моментально сосредоточил все свое внимание на мне и обиженно заблестел глазами.
— Ция! Я рукопашник, вообще-то!
Я фыркнула.
— Ну и что с того?
Кудряш едва не задохнулся от возмущения.
— Да ведь координация — наше все!
— Ладно, ладно, я согласна.
Он еще некоторое время смотрел на меня с иронической подозрительностью, прежде чем, едва сдерживая фонтанирующую энергию, делано неторопливо побрел в сторону коридора, размахивая руками, словно пытался поднять небольшой смерчь.
Палик думает, я не помню, как он пробил головой дырку в стене, когда ушиб большой палец, поскользнувшись на паркете.
Хех, смешные люди.
Мрачный у них какой-то дом. И старый. Будто, переступив его порог, переносишься лет на девятьсот назад — мебель насыщенно-коричневого цвета, то ли действительно древняя, как выглядит, то ли специально состаренная, строгий рисунок на обоях, тоже какой-то серо-зеленый или желто-коричневый, в полумраке не разобрать, резкие очертания предметов, особенно выделяющихся за счет специфического освещения…