Призраки прошлого (черновик)
Шрифт:
— Здравствуйте! — отчаянно храбрясь, выкрикнул он и, набычившись, исподлобья глянул на меня. — Мое имя ЭльвеИваис!
— Очень приятно, молодой человек, — улыбнулась я, бережно пожимая хрупкую детскую ладонь. Запястье его было тонким, каким-то чересчур ломким. Сквозь кожу проглядывали синие вены. Нет, кухонные мальчишки так не выглядят. Тут просматривается порода. — Лиам шанэ, Иваис! — Мальчишка вскинул на меня глаза. — Я твоя двоюродная сестра, так что, племяш…
Я подняла глаза. Наика прижимала ладошку
— Вы сестра мамы? — осмелел мальчишка и даже выполз из-за тети, все еще, правда, цепляясь за юбку.
Я негромко рассмеялась.
— Я думала, что выгляжу не старше пятидесяти! Оказывается, кавалеры мне льстили!
— Мужчины часто врут, — серьезно кивнул звереныш, на что я еще раз пожала его руку и, не особенно стараясь скрыть улыбку, глянула на Наику. Та смотрела на меня с обреченным и виноватым видом.
— Пойдемте домой, — бледно улыбнулась она и первой направилась к дверям.
Я посмотрела ей вслед долгим взглядом. Сутулые плечи, нервные пальцы… Да еще и передник этот.
— Идемте? — спросил Иваис, по-простецки отряхиваясь.
— Ну, пошли… — вздохнула я, взваливая сумку на плечо.
В гостиной по причине хмурого неба было темно, не мешало бы зажечь пару свечей.
Ничего не изменилось. Только краски поблекли, да куда-то делся пестрый веселый ковер. Хотя, может быть, обшивка на мебели кажется тусклой из-за пасмурной погоды. Или в детстве краски казались ярче.
— Ция!!!
Дара расхохотавшись, вбежала в комнату через служебный вход. Остановилась, с нарочитой чванливостью присела в реверансе (весьма странно выглядевшем, потому что никакой юбки на Даре не было, только широченные бурые шаровары), но тут же подпрыгнула на месте и кинулась мне на шею.
— А ты выросла, — проговорила, вплывая в гостиную вслед за Дарой, Рика, самая старшая из нас. Тонкое вытянутое лицо, худая, если не тощая, с хрящеватым носом, Старшая была полной противоположность круглолицей озорной Дары.
— Ты тоже, — хмыкнула я, красноречиво поглядывая на нее снизу вверх.
Да уж, ростом Рика пошла в отца. Во всяком случае, так поговаривала тетя, неодобрительно осматривая меланхоличную сестру. Да уж, на такую фигуру ткани не напасешься.
— Мам! — радостно крикнул звереныш… и поскакал к Даре.
Средняя сестра подхватила его на руки и улыбнулась мне. Правда, улыбка быстро увяла у нее на губах.
Я практически силой удерживала ее взгляд, чувствуя, как деревенеют мышцы лица.
Чиркнул по полу квадратный каблук Старшей.
— Брось, Ция, — низко, почти шепотом скомандовала Рика, хлопнув меня по плечу. От
Иваис что-то с волнением пересказывал Даре. Он мелко подпрыгивал на месте. Видимо, ему хотелось носиться, как любому нормальному ребенку, но он сдерживал себя.
— Ты знаешь, у тебя взгляд, как таран. Так что… — Она отчужденно пожала плечами. — И вообще, потом поговорим.
Я тяжело посмотрела на Рику и прикрыла глаза. У Дары нет брачных колец. И с мужчиной она не живет, это видно.
Но, черт побери, ей только пятьдесят девять! И она всего на два года старше меня! А Иваису не меньше восьми…
Дарика, веселушка-хохотушка, несерьезная, добрая, милая. Всегда считала ее младше себя. Она просто ощущалась младшей, ее хотелось защищать, говорить с превосходством, как частенько поступают старшие дети… А она не возмущалась, принимала такое отношение к себе как в порядке вещей. Найду этого урода — убью.
Рика сжала мою руку своими костлявыми и необычно сильными для женщины пальцами.
— Потом поговорим, — еще раз шепнула она, улыбаясь для смущенной Дары и тревожно косящейся на нас тети. — Наика, вы так старались, а теперь, кажется, совсем забыли про свой сюрприз.
— Ох, точно! — всплеснула руками тетя и заторопилась. — Идемте девочки, идемте же!..
— Сюрприз… — пробормотала я и бросила косой взгляд на счастливо подпрыгивающего Иваиса. — Еще один?..
Рика хмыкнула в нос. Ее жилистая рука с грубой лаской потрепала звереныша по голове, сама она смотрела вперед, сквозь стены, куда-то за горизонт.
Не все здесь гладко, мягко говоря. А я-то рассчитывала на определенный круг проблем, в первую очередь финансовых, а тут… Я испытала чувство иррациональной обиды. Почему мне не сказали, в насколько плачевном состоянии находится моя семья? Оставшиеся ковры вытерлись буквально до дыр, коридоры, ведущие в северные коридоры, заколочены, из слуг никого… Неужто все разбежались? Вот дьявольское отродье! Хотя, они-то в чем виноваты? Если господа живут впроголодь, что уж про слуг говорить.
В гостиной, там, где раньше стоял большой мамин рояль, теперь устроился низенький кривоногий диван в зеленую полоску. Я глянула на счастливо улыбающуюся Дару и вздохнула.
Обжитыми на выглядели только гостиная, да два коридора в южном крыле. А про второй, третий и четвертый этаж я вообще молчу. Ткань, из которой сшита легкая курточка племянника, казалась мне очень знакомой. Кажется, это бывший плащ Наики. А блузка Рики еще из маминых вещей.
Я скрипнула зубами.
За что тут же получила подзатыльник.
— Что это значит? — прищурилась я, разглядывая Рику в упор.
— Съешь зубы сейчас — что в старости делать будешь? — наставительно проговорила она.