Призраки прошлого (черновик)

Немченко Елена

— Это совпадение, — категорично заявил парень и, отвернувшись, подхватил сумку. Ясно, разговора не будет. — Эх, хорошо дома! Эй, Линек, а где все?

— В приемной, — скучающий тоном ответил Мастер мороков и зевнул.

То ли он так и не понял кто к нему обращается, то ли возвращение боевого товарища не произвело на него никакого впечатления, но Линек откинулся на кресло, прикрыл глаза и собрался, по-видимому, хорошенько вздремнуть.

— Пришел что ли кто-то? Чего они в приемную набились?..

Но

так как отвечать Айку никто не собирался, он махнул рукой в сторону второго этажа, а сам заторопился к приемной. Как я поняла, мне предложили сначала наведаться в комнату, разложить вещи, переодеться, а потом уже, если, конечно, мне захочется, присоединиться к ним. Что, собственно, я и сделала.

На при кроватном столике за время моего отсутствия собралось просто невероятное количество пыли. Я затолкала сумку в самый угол шкафа, скинула мамино бежевое платье, умылась, несуетливо натянула форменные штаны и красную тунику, поправила повязку и, не особенно торопясь, спустилась вниз.

В зале с книжными полками и цветами Линека уже не было. Четверо моих новых коллег собрались в приемной. Видимо, "посетитель" оказался единственным развлечением за очень долгое время. Мне бы их проблемы.

В приемной было так светло, что я начала подозрительно оглядываться в поисках искусственных источников освещения. Небо с утра хмурилось, а молочно-белый свет был настолько ярким, что хотелось потереть глаза. Потому что он бил прямо в лицо. А в лучах света, так, что невозможно смотреть, в лучших традициях допросов СБ, смазанным пятном темнела самодовольная широкоплечая фигура.

Замерев на пороге, я быстрым взглядом окинула комнату, и, почти без заминки забралась на подоконник рядом с Айком.

— Значит, ты не рвал цветы с клумбы леди ЭльНастры?..

За симпатичным столом в типичном строго-классическом стиле склонился Кароль, роясь в каких-то бумагах. Он наклонился так низко, что вьющиеся каштановые волосы полностью закрыли лицо. Командиру, судя по нахмуренному лбу, было глубоко наплевать и на цветы, и на разграбленные клумбы. Вот уж кто точно не страдает от безделья.

Бледный трясущейся паренек сидел на самом краешке кресла для посетителей, выпрямив спину так, что, казалось, она вот-вот с сухим треском переломится пополам. Пальцы его нервно мяли темно-коричневую ткань брюк. Его трясло мелкой дрожью и, кажется, бил озноб.

Салир стоял напротив, как раз на таком расстоянии, чтобы посетителю, или кто он там, приходилось испытывать неудобство, задирая голову, напротив окна, сложив руки на груди и опираясь бедром о край стола.

Я скользнула по блондину взглядом. Он сделал вид, что не заметил меня, я поступила аналогичным образом. Незачем ссориться, тем более что и повода вроде бы как нет.

— Н-н-нет, д-д-достопоч-ч-чтимый М-м…

— Он что, заикается? — шепотом поинтересовалась

я у Айка, с неподдельным интересом пытаясь вытянуть шею так, чтобы можно было заглянуть Линеку за плечо и увидеть, что он там чиркает на листочке у себя на коленях.

— Волнуется просто, — шепнул в ответ Айк, пожав плечами. — Это у него уже третье состояние. Сначала он молчал и бычился, потом принялся самозабвенно врать, заливался, что соловей! Теперь, вот, заикаться начал. Бедный парень.

— Врешь, — с ясно видимым удовольствием проговорил Салир и как-то приторно-обольстительно улыбнулся. — Все еще не понял, что врать бесполезно?..

Бледный юноша сглотнул и побледнел еще сильнее.

Я нахмурилась.

— Так как ты оказался в саду достопочтимой леди? Ты "заплутал" среди маргариток и кустов сирени уже во второй раз. На врожденную умственную отсталость списать не удастся, у нас на руках справка из экспертной лаборатории отдела охраны порядка. У тебя первая группа здоровья. Тебе бы в армию, короля защищать, а не чужие клумбы топтать.

— Й-й-а-а-я н-н-е…

Чувствую, еще немного, и у парнишки сердце от страха остановится.

— Что он сделал? — поинтересовалась я у брюнета.

Айк вздохнул.

— Был пойман, когда вытаптывал зеленые насаждения в саду ЭльНастры. Это наша соседка, заглянула познакомиться, а как узнала, что здесь боевая пятерка обосновалась, по малейшему поводу за помощью бегает! Намеднясь шутник какой-то подбросил под дверь тушку вороны с табличкой "Грядет возмездие!" в клюве, так она такой крик подняла! Говорит, мол, прокляли ее! Теперь, вот, этот…

— Так Салир его мурыжит только поэтому?! — поразилась я, высовываясь в окно и пытаясь разглядеть дом нашей соседки. Очень уж интересная женщина, судя по его словам, выходила.

— Скучно, вот за мало-мальски любопытные дела и беремся…

Я фыркнула себе под нос.

— И это вы считаете любопытным. Как низко же вы пали! Дочка, наверное, у этой леди имеется, вот и…

— В том-то и дело, что нет у нее ни дочки, ни племянницы, ни служанки симпатичной.

— Ну и что? — Я тяжело вздохнула. — Из-за этого вы решили собственнолично заняться пацаном? Мелко ходите. Да и вообще, магической составляющей нет, на каком основании?..

Айк досадливо прицыкнул языком.

— Да не брались мы за это дело! Не брались! Заявления-то нет!

— Так какого?..

— Развлекаемся просто. Да и интересно, что этот парень в саду почтенной вдовы потерял. Я бы предположил, что все дело в любовной связи, все же, старые богатые дамы частенько заводят молодых любовников, но ЭльНастра сама нам на него жаловалась. Вором называла. А на размолвку двоих любящих голубков совсем не похоже.

Я поморщилась. И нравится же кому-то копаться во всем этом… Во всем этом грязном белье.