Призраки прошлого (черновик)

Немченко Елена

— Н-но ведь это не для… — Мастер поднял на нее отвлеченно-заинтересованный взгляд, и торговка моментально прикусила язык. — Отлично, уважаемый Мастер! Сейчас все сделаем!

Линек, не оборачиваясь, протянул мне сверток с какой-то очередной ярмарочной сладостью, на что я покачала головой и, не выдержав, рассмеялась.

— До каких же размеров вы собрались меня раскормить, коллега? — облокотившись на прилавок, кокетливо произнесла я, закидывая волосы на плечо. — Хотя, нет, подожди. Я знаю. Это ваш коварный план, да? Убрать с дороги менталиста, а потом воротить свои темные делишки

без всяческого надзора. И без последствий. Я права?

Мастер скосил хитрющий глаз на меня.

— Раскусила, — грустно признался он, пока торговка шуршала коричневой упаковочной бумагой и делала вид, что не прислушивается к разговору. — Но это оказалось очень сложной задачей.

— В смысле, что я много ем, а эффекта — ноль? — педантично уточнила я, начищая ногти.

— Вот-вот, — еще понизил тон Линек и впятил губу. Обиделся, мол. — Хотя нас предупреждали, что это работа для настоящего профи. Он просил называть себя Наставником. — Тут он выпрямился, принял горделивую позу, словно жеребец, гарцующий перед десятком кобыл, и, воздев палец к навесу, процитировал с характерным для Айка позерством: — "Это вам не яблоки с ветки палкой сбивать". Или, нет, лучше: "Это вам не угрей в пресном озере пальцАми загребать!" Вот как! Маэстро! Просто маэстро!

Я рассмеялась. Еще один комик на мою голову. А казался таким серьезным парнем.

— Вот, пожалуйста, — протянула на удивление аккуратный сверток женщина.

— Да, спасибо, — рассеянно пробормотал Линек, расплачиваясь за покупку.

— Приходите… в следующий раз, — с трудом выдавила из себя торговка, сминая в пальцах один из платков, на что Линек подарил ей лучистую улыбку, и пальцы женщины сразу же расслабились.

Парень спрятал сверток в карман и, глядя поверх голов, побрел к следующему прилавку.

Я тихонько перевела дух.

— Лавочница от тебя отвязалась, — проговорила я, щурясь от яркого света солнца. — Боялась, видимо, что ты решишь еще немного задержаться около нее. А так бы она тебя обязательно спросила, зачем младшему брату девичий головной убор.

— Женское любопытство присуще всем… И даже мужчинам, — отсутствующе произнес Линек неясно для чего. Видимо, имел в виду меня. Тогда, вместо "мужчин", следовало бы поставить менталистов.

— Ну, допустим, так, — легко согласилась я. От тепла меня разморило, от сладостей и веселой суеты вокруг этот мир казался самым замечательным местом во всех слоях реальности, так что собираться, а тем более анализировать происходящее не хотелось совсем. Могу же я хотя бы несколько часов пожить просто так, не особо задумываясь.

Мастер Мороков опустил голову, бессмысленно улыбаясь.

— Это для сестры.

И больше, сколько я не ждала, разъяснений не последовало. Ну и ладно, достаточно того, что я знаю цель — найти подарок для брата, а почему он подходит к ее выполнению с такой серьезностью (робостью?) — совсем уже не мое дело. Семья Дзе находится под неким темным занавесом, про нее не известно совсем ничего. Так стоит ли совать голову в петлю ради удовлетворения "женского любопытства"? Я не стала.

Правда, промелькнула крамольная мыслишка о причине несколько противоестественных пристрастий братишки Господина-Меня-Здесь-Нет,

но я поспешила отделаться от нее и вообще, перестать гадать. Линек всегда выражался путано, не стоит из-за этого наводить напраслину на не просто незнакомого человека, а еще и родственника коллеги.

Мысль послушно испарилась, правда, оставив после себя необычное послевкусие, но, так как Линек свои поиски идеального подарка не прекратил, вскоре растворилось и оно.

— Ой! А вы… Вы ведь из пятерки Кароля, правда?!

Такой восторг, а в первую очередь, количество децибел, в голосе проигнорировать было просто невозможно, к тому же, обращались к нам, определенно.

Я моргнула, пытаясь вспомнить лицо по-деревенски милой девушки в длинной юбке и блузе с подсолнухами. Хотя, чем я занимаюсь? Итак ведь ясно, что вижу я ее впервые.

Линек остановил на девушке расфокусированный взгляд и чуть приподнял краешки губ.

— Доброго дня, ВильАяна.

Знакомая Линека так вся и осветилась изнутри. Так осветилась, что даже умудрилась ненароком расстегнуть верхнюю пуговку. Н-да… Ну и декольте…

— Это ЭльвеЦия. Ция, это ВильАяна. Подруга Кароля.

Я сохраняла абсолютно невозмутимый вид.

ВильАяна зарумянилась так, как умеют только деревенские круглощекие пышки. На ее скулах засветились два красных симметрично расположенных пятна, а вместе со смущенной улыбкой появились две очаровательные ямочки на щечках.

— Я… его знакомая.

— Приятно наконец встретиться лично, — профессионально улыбнулась я, показав зубы.

Девица взволнованно прижала руки к груди. Я же как-то отвлеченно гадала о том, расстегнется вторая пуговица или нет.

— Он говорил обо мне?! Он обо мне рассказывал?!

Я устояла под напором, даже не попятившись, хотя ВильАяна при желании могла снести меня чистой массой.

— Да, я слышала о вас, — стряхнув невидимую пылинку с рукава, холодно проговорила я.

Не объяснять же ей, право слово, что слышала я только ее утренний скандал с командиром, а потом несколько многозначительных замечаний со стороны Айка.

По лицу девушки растеклось выражение просто-напросто неприличного наслаждения.

— Эй, Даяна! Ты где там?!

Девица встрепенулась, оглядываясь по сторонам.

— Ой, извините! Подождите меня, пожалуйста! Я сейчас вернусь!

Господи, "это" еще вернется.

Поглядывая на то, как ВильАяна исчезает в толпе, я подумывала, что имя определенно влияет если уж не на сущность человека, то на его способность создавать мне проблемы — точно. Сначала была ВэннаДелья, теперь ВильАяна. Похоже, не правда ли?

— Вот она, причина рассеянности Кароля, — произнесла я, насмешливо приподняв бровь.

Линек склонил голову ко мне, будто все это время витал в облаках и только теперь, преисполненный истинного знания о смысле всего сущего, опустился на грешную землю.

— Может быть, — отрешенно изрек он, думая явно о чем-то далеком от житейской суеты. Неторопливо огляделся и потянул меня за руку в сторону птичьего ряда. — Пойдем-ка…

— Эй, мы что, убегаем? — поразилась я, даже не пытаясь сопротивляться. Наоборот, подобная мысль была мне очень даже по душе.