Призраки прошлого (черновик)
Шрифт:
Линек взлохматил волосы легким движением руки.
— Отступаем. — Прищурился на солнце и добавил: — Стратегически.
Ох, ну, если только стратегически…
В птичьих рядах мы не задержались, разве что Мастеру Мороков приглянулась крохотная непоседливая серенькая птичка с красной "шапочкой" на головке, но покупать он ее не стал, объяснив свой интерес любопытством художника.
Мы пробрались сквозь толпу и просто неторопливо пошли дальше. Я даже не сразу заметила, что многоголосый шум ярмарки остался где-то позади.
—
Поверить не могу, он что, заблудился?
Я развела руками.
— Я просто шла рядом. — Мастер продолжал оглядываться с вялым удивлением. Н-да уж. — И, знаешь, я была уверена, что ты знаешь куда идешь.
— А я думал, что это ты хочешь меня куда-то привести, — и мило улыбнулся.
У меня вытянулось лицо.
— А вообще… — Парень закрыл глаза и глубоко вдохнул. — Это, пожалуй, само красивое место в Хрустальном.
Я, если честно, ничего такого незаурядного в окружающем виде не замечала, но все равно кивнула. Люди любят, когда с ними соглашаются.
У художников должен быть тонкий вкус… Может быть, ему так понравилась эта мелкая речушка, больше похожая на весенний ручеек, заросшая камышами и ряской? Или вон тот темный деревянный мостик с хлипкими периллами?
Нет, откровенно не понимаю, что ему могло приглянуться.
Все-таки, Хрустальный — редкостное захолустье, даже на мой, не слишком избалованный вкус. А что тогда о нашем назначении думают остальные? Даже представить страшно.
Поднялся ветер. Я передернула плечами и полезла в карман за повязкой.
— Хочешь написать? — поинтересовалась я, затягивая узел.
Ну, вот. Так хотя бы волосы в глаза не лезут.
— Нет, — неожиданный ответ Линека застал меня врасплох, но я только пожала плечами.
Странно, а я почему-то была абсолютно уверена, что он скажет "да". И прямо с завтрашнего утра (а то и с сегодняшней ночи) повадится проводить все время здесь, на шатком стульчике, с планшетом на коленях. Что это с ним?
Хотя, я забыла, что поступки конкретно этого Мастера, да и всей пятерки в целом, редко вписываются в понятие логики.
Солнце уже касалось золотистым краешком, окаймленным нестерпимо-ярким белым сиянием, черты горизонта, окрашивая облака в розовый цвет. По поверхности речушки, которая по неподвижности вод больше напоминала небольшое озерцо, пошла мелкая сверкающая рябь, серебристая, словно рыбья чешуя.
— Как ты думаешь, почему мы здесь?.. То есть… — Мастер сдержанно рассмеялся, — здесь, в Хрустальном.
Я скосила на него глаза. Черт, только не говорите мне, что сейчас будет то, о чем я подумала. И с чего вдруг? Что на него нашло? Руки в карманах, вид еще более не от мира всего, чем обычно. Смотрит куда-то за горизонт печальными глазами.
— Хм… Честно, мне совсем не хочется говорить об этом, а я редко по своей воле делаю то, что не хочу, но, раз уж так вышло, раз все
— Что сложилось? Расположение звезд? Или сегодня какой-то особенный день по календарю темноверцев? — с ясно слышимым недовольством и предостережением поинтересовалась я, складывая руки на груди. Демонстративно, но зато доступно.
Ну почему именно сейчас? Надо было испортить такой день…
— Нет, нет! — Мастер с закрытыми глазами склонил голову на бок, беззаботно улыбаясь. — Не могу сказать, что считаю это своим долгом, но думаю, что могу тебе кое-что объяснить…
— Если это по просьбе Кароля, то можешь даже не начинать, — все еще недовольно проворчала я, хотя в душе появился некоторый интерес. — Нравоучений не нужно.
Любопытно, сколько информации из него можно вытянуть?
— Что ты, Кароль сейчас думает немного о другом! — без огонька, будто в дань привычке, рассмеялся он.
Н-да, из такого много не вытянешь.
За все время, что я нахожусь рядом, я видела только одно его выражение — спокойную доброжелательность. Она буквально не сходит с его лица, словно приклеенная. Остальные же эмоции, свойственные нормальному с физической и, что самое главное, психической стороны человеку, у него слабо выражены. Редкое удивление, грусть или радость едва проступают сквозь всю ту же мечтательную доброжелательность, будто неясные фигуры в гадальном шаре (уж не знаю, как он у этих шарлатанов правильно называется), и так же быстро растворяются без следа. Так, что потом остается только чесать в затылке, размышляя, а не привиделось ли?
Может, у него мимические мышцы атрофированы?
— Появись у него такая мысль, он бы скорее подговорил Айка, нежели меня. — Под таким светом его волосы казались совершенно белыми, даже чуть розоватыми. Как молоко с кровью. — Он понимает людей. Умеет ладить со всеми. Если ему это нужно.
Спасибо тебе, дорогой, теперь я буду с двойной осторожностью относится ко всему, что скажет этот черноволосый балагур!
— Ну и? — я подняла бровь, так как продолжать Линек, судя по приторно-метательному взгляду, не собирался. — Что ты мне хочешь рассказать?
— Рассказать? Я хотел сказать. Не думаю, что что-то из того, что я могу рассказать, окажется для тебя новостью.
Сказать, рассказать — велика разница!
— Понятно, — мне оставалось только скептически качать головой. Ох уж эти интриганы! — Табу.
— Что-то вроде. Видишь ли… Мы… Мы занимались опасным делом и не довели его до конца. Это было важное дело, которое пока не имеет срока давности, а потому мы все еще можем попытаться исправить… Но у Салира есть еще и личные мотивы, кроме поддержания чести пятерки и относительной безопасности императора. Ты понимаешь, о чем я.