Призраки
Шрифт:
– Подбросим? – спросил боец у шофёра и, получив утвердительный ответ, снова высунулся. – Да, мы как раз в Иркутск. Лезь в кузов.
Кузьма забрался туда, куда ему велели. В кузове только пустая канистра валялась в углу. Пахло почему-то сеном. Кузьма устроился возле борта, положив рюкзак рядом, и Зил, завывая и фыркая, покатился дальше. Сидя в кузове, можно было видеть лишь белёсую ленту дороги позади грузовика, испещрённую выбоинами и трещинами, да пыль летящую из-под колёс.
Убаюкивающая качка и духота под нагретым солнцем тентом сделали своё дело: Кузьма стал клевать носом…
Вдруг – удар. Всё вокруг завертелось. Канистра пронеслась перед взором и яростно загремела, летая из стороны в сторону. И резко наступила тишина.
Кузьма открыл глаза. Он валялся на тенте, машина, судя по всему, лежала на боку. Болели плечо, нога и голова. Пошевелил ими – всё двигается, вроде бы, кости целы. На затылке жирела шишка. Кузьма поднялся и выбрался на солнечный свет. Кругом зеленел поломанный кустарник и примятая крапива. Дорога находилась совсем рядом. Машина просто завалилась в кювет и теперь лежала, издавая обречённое шипение. Но что стало причиной аварии, было неясно. Никаких других транспортных средств поблизости не наблюдалось, значит, точно не столкновение. Может, водитель за рулём уснул? А куда его приятель тогда смотрел?
Солдат рядом не было. Наверное, они до сих пор находились в кабине. Подумав, что кому-то из них требуется помощь, Кузьма стал обходить лежащий грузовик, продираясь сквозь заросли…
Какая-то тень пронеслась над головой. Кузьма вздрогнул и посмотрел наверх. Широкие крылья чёрным саваном распластались под небесами. Это было оно. Существо сделало круг и уселось на дверь перевёрнутого Зила.
Оно завернулось крыльями, словно плащом. На Кузьму уставились два круглых стеклянных глаза кожаной маски с длинным носом, похожей на маску чумного доктора. Кузьму объял ужас. Всё произошло слишком быстро, и он даже сообразить ничего не успел, не то что предпринять. На дрожащих ногах он попятился. Споткнулся о ветку, упал в заросли придорожной травы. Бежать? Замереть на месте? Он не понимал, как правильно себя вести с этим загадочным созданием.
А существо сидело на кабине и молча наблюдало за ошарашенным человеком. А потом, расправив крылья, сорвалось с места и бросилось на Кузьму. Тот закричал, когда длинные цепкие пальцы схватили его и подняли над землёй.
Глава 3
Продрав глаза, Кузьма обнаружил себя лежащим в густой траве. Рядом торчали кусты крапивы и толстые стебли зонтичных растений. Он не понимал, где оказался и как сюда попал. Помнил лишь, что крылатое существо схватило его и подняло высоко-высоко над землёй, а потом наступило помутнение, и вот – он здесь.
Кузьма поднялся и сел. По-прежнему болела шишка на затылке, саднили плечо и нога, но уже не так сильно. Он огляделся и понял, что находится во дворе какого-то частного дома. Бревенчатая изба накренилась, её тянуло в землю, словно в могилу. Определённо, там никто не жил. За понурым штакетником и разухабистой травой виднелась зеленеющая мхом крыша ещё одного деревянного
Поднявшись и отряхнувшись, Кузьма поправил куртку и сползшую лямку рюкзака и направился к калитке. Главное, разобраться, где оказался, а потом – думать, как выбираться отсюда.
Улица, на которую он вышел, выглядела знакомой. Чахлые очереди деревянных домов по обеим сторонам, церквушка, спрятавшаяся за зелёными кучами крон, трубы молчаливого завода вдали, неработающий продуктовый магазин с заколоченными окнами. Кузьма сразу понял, что находится в своём родном городе. В этом районе он бывал не раз. Получается, крылатый отнёс его обратно. На для чего? Поступок существа выглядел крайне загадочно.
Осмотревшись, Кузьма зашагал в направлении центра города. Времени уже много, сегодня вряд ли есть смысл куда-то ехать, а вот завтра надо попытаться ещё раз.
Родная пятиэтажка, затхлый подъезд, тесная квартира. Стрелки настенных часов по-прежнему стоят на без двух минут двенадцать. За окном качели продолжают свой бессмысленный бег.
Жанна ещё не успела собрать вещи и съехать. Всё лежало на своих местах. Она как раз скоро должна вернуться с работы, если начальство не задержит сверхурочно или в магазин не понадобится забежать. Наверное, удивится.
Замок в двери привычно защёлкал. Жанна, как вошла, первым делом заглянула в зал, где Кузьма, развалившись на диване, читал книгу, а точнее, просто держал в руках, поскольку мысли его бродили совсем в других краях, пытаясь найти ответ на вопрос, почему крылатый не убил его, а принёс обратно в город.
– Кузя? – во взгляде Жанны читались недоумение и радость; живой огонёк её глаз на миг загорелся снова. – Ты вернулся? Что-то случилось? Ты… не поедешь?
– Попуток не было. Устал торчать на дороге, комаров кормить, – Кузьма отложил книгу. – Завтра попытаюсь снова.
– Понятно, – тяжёлый вздох, и в тоне подруги снова почувствовался холод. – Ладно, как хочешь. Не понимаю только, зачем ловить попутку, когда поезд ходит и частники ездят.
– Редко они ездят: раз в два дня, кажется, а поезд и вообще раз в неделю. Ждать их, что ли, я должен?
Жанна опять вздохнула, помолчала немного и, словно нехотя, проговорила:
– Завтра поезд едет. Тебе его не придётся ждать.
– Завтра? Точно?
– Ну да. Одна женщина с работы к родственникам собралась в Иркутск. Как раз завтра уезжает.
– Это же просто отлично! Поеду, значит, на поезде, как нормальный человек.
– Вот именно.
– Да не убивайся ты так. Всё нормально будет, – оживился Кузьма, обрадованный тем, что появился быстрый и надёжный способ добраться куда надо.
– Разумеется, нормально. Как ещё должно быть? – Жанна продолжала демонстрировать холодную обиду.
– А, может, кино вместе посмотрим? Не сидеть же просто так весь вечер?
В третий раз Жанна вздохнула, подумала, а затем грустно улыбнулась:
– А у тебя осталось то, что мы ещё не смотрели?
– Нет, не осталось. Мы все пересмотрели по несколько раз. Придётся идти на новый круг.
– Давай. Только чур я выбираю. И вначале ужин надо приготовиться, не будем же мы голодные сидеть весь вечер.