Призванная. Когда закончится время
Шрифт:
Шаг…
И все же он спас нас с сестрой, и сделал это еще раз, приведя сюда. Макс снял повязку, маской скрывавшую страшный шрам, который лишь подчеркивал его сухое и суровое лицо. В груди кольнуло. Дождь мог бы спрятать слезы, но их не было, и прятать было нечего.
— Скажи, — потребовала я. — Скажи, что все это неправда.
Он молчал.
— Скажи! — крикнула я сорвавшимся голосом.
Ничего. Только холод в глазах.
— Тогда почему? Почему ты спас нас, не позволив нам там погибнуть?
— Это не важно… — Слова его ранили,
Я осторожно сняла проклятый камень и услышала удивленные возгласы невольных зрителей нашей мизансцены.
— Тебе было нужно это? Ты знал?
— Нет, — возразил он. — Ты сама помогла мне понять, что она у тебя.
— Как? — Отчего-то это казалось мне важным.
— В Снежном лесу. Ты остановила меня, когда сила взяла вверх. Камень усмиряет мой огонь. Только с ним, я могу держать его под контролем. Без сердца дракона ты бы не справилась. Тогда я понял, что он у тебя.
— Мог ведь забрать силой и уйти. Почему не ушел?
Он не ответил.
За спиной послышалось движение. Я хотела обернуться, но Макс дёрнул меня за спину, готовый атаковать. Тим и его напарник наступали. Мгновение — и они закружились в бою. Звуки клинков привлекли остальных. Разбуженные люди спешили к нам, не понимая, что происходит, но уже с оружием в руках: с клинками, мечами, топорами — со всем, чем можно было сражаться. В дверном проеме стояла Валери, обхватив себя руками.
Макс следил за тем, чтобы я оставалась за ним, но их было больше. Нас окружили. Казалось, он уже не может отбиваться ото всех, и тем более — защитить меня. Я озиралась по сторонам в ужасе от происходящего. Боялась за Макса, за Тима — за всех.
Раздался грохот и испуганные возгласы. С той стороны, откуда послышались крики, снося всех на своем пути, к нам приближалась огромная серая собака. Я вскрикнула в ужасе, узнав в нем каменного пса. Отвлекшись, Макс обернулся, и в этот момент Тим бросился на него. Однако псина, изменив свою траекторию, темным пятном перелетела оставшееся расстояние и с оглушительным грохотом приземлилась, повалив Тима наземь.
Я подумала, что Тим уже мертв, но псина только удерживала его на земле, оскалив пасть у его шеи. Тот самый пес, только без огня. Я посмотрела на Макса. В его взгляде не отразилось ни капли удивления или испуга — ничего. Это был его ручной монстр. В голове снова пронеслись слова Вэл о нем. Бой прекратился, и все замерли в ожидании.
— Не надо, — попросила я, стараясь унять дрожь в голосе. — Лина очень слаба. Нам нужна их помощь. Мне нужна.
— Ты можешь все прекратить. — Он протянул руку. — Верни мне его.
Кулон раскачивался в моих руках.
— Все это время тебе нужен был только он, — зачем-то добавила я, испытывая обиду.
Что-то отразилось на его лице, но я не понимала, что. Боль начала сковывать, не давая дышать, думать, чувствовать. Я злилась, стараясь заглушить эту боль, но всё было бесполезно.
— Ты
— Я ни разу не соврал.
— Тогда скажи, что все это неправда. — Я сделала неопределенный жест рукой.
— О чем именно ты спрашиваешь?
— Пожар… те люди, застывшие в камне… Это все ты? Ты и так можешь?
Макс часто выглядел высокомерным и равнодушным, но сейчас его безучастность ранила больше. Он кивнул.
— Это ты, — повторила я утвердительно.
Макс снова кивнул, не отводя взгляда.
— Это не важно, — услышала я его ледяной, словно неживой, голос и поняла, что он сейчас скажет.
— Если я хочу домой, это проблемы…
— Которых лучше избежать, — закончил он за меня.
— Кажется, я в них увязла. — Усмехнулась я.
Совсем чуть-чуть, но мне показалось, что уголок его губ дернулся в ответ.
Он сжал камень, ожидая, что я отпущу кожаную нить.
— Пообещай, что никто не пострадает. Сегодня.
Он кивнул.
— Ты просто уйдешь. — Казалось, это говорю не я, а кто-то другой.
— Просто уйду.
Я разжала руки, и смотрела как он забирает ненавистный мне камень. Рядом, не сдержав досады, выругался Тим. Я же смотрела на Макса и не видела в нем чудовища. Только друга. Не верила, даже сейчас, услышав все от него.
Он что-то протянул мне.
— Для Лины.
В его руках лежал волчонок, вырезанный из дерева. Потянувшись за игрушкой, я замерла на миг, вспомнив, как иной раз оборачивались наши прикосновения. Шумно втянула воздух. Осторожно, не прикасаясь к нему, я забрала игрушку.
— Не забывай про время.
— Что произойдет, когда закончится время? Ты знаешь ответ?
Он улыбнулся. На какую-то долю секунды я снова увидела перед собой моего друга. Моего Макса. Того, который не мог быть бесчувственным убийцей.
— Только догадываюсь. Поторопитесь.
И зашагал прочь. Псина, оставив Тима, последовала с ним.
Хотела бы я, чтобы всего этого не было, чтобы все оказалось дурным сном, и мы проснулись — я, Макс и Лина — там, в шалаше и вместе продолжили наш путь.
Краем глаза я уловила какое-то движение, а потом увидела сверкнувший клинок в руках у парня, нареченного мною Ёжиком. Макс уже оборачивался, отреагировав на опасность, но слишком медленно. Я дернулась, и в животе кольнуло, когда острие мягко вошло в плоть, и словно со стороны, услышала свой же возглас. Макс поймал меня, не давая упасть. Почувствовав острую боль, я схватилась за живот. По нему теплой струйкой текла кровь.
Одно движение руки, и вокруг возникла стена из огня, окружая нас с Максом, защищая от возможного нападения. Псина завыла тысячей обрушившихся камней, оглушив на какое-то время, но осталась на месте, в любую секунду готовая защитить. Макс положил меня на землю, не переставая поддерживать. Каждое движение было мучительно.