Призванная. Когда закончится время
Шрифт:
— Как скажешь, только давай быстрее!
— Главное — если нас поймают, Мост активировал я, — обратился ко всем Тим. Мы молча согласились, понимая всю провокационную опасность сложившейся ситуации.
— Вэл, слышишь? Что бы ни случилось, это сделал я. — Он резко схватил ее за плечи и потряс, видя молчаливое несогласие девушки. — Ты поняла, Валери?
— Тим, пожалуйста, давай не пойдем туда. Прошу тебя, — принялась умолять она брата. — Мы зря это затеяли. Если с тобой что-то случится, я не смогу — понимаешь, не смогу без тебя!
Тим нежно обнял сестру и поцеловал ее в лоб.
— Все
Я крепче прижала к себе Лину. Наверно, впервые мне стало страшно от неизвестности, которая ожидала нас впереди, а еще от осознания того, что опасностей там, возможно, будет больше. Смогу ли я защитить свою малышку? Не слишком ли дорогую цену придется запалить за моё упрямство?
Лина с наивным интересом изучала свечение портала, крепко сжимая мягкую игрушку, совершенно не помня ее истории. Изначально котика звали Звездочкой. Это была моя игрушка. А потом у меня появилась сестренка, которая с первых дней решила, что не будет засыпать без моего котика. Так что ночью Звездочка назначалась дежурной и оставлялась спать в кроватке нового члена семьи. А днем Лина проводила время, с удовольствием посасывая ее лапки. Я не могла смириться с такой потерей и не единожды закатывала истерики. Однажды я обвинила маму в том, что она больше не любит меня, раз даже мои игрушки теперь принадлежат новой девочке. Мама тяжело вздохнула, устав от объяснений, и просто попросила забрать котика у Лины. А еще, больше никогда не показывать ей эту игрушку.
Не веря своему счастью, я выхватила Звездочку и убежала к себе. Тогда сестрёнка проплакала весь день. Мне ничего не говорили, позволяя отсидеться в своей комнате. Но никто не знал, что, спрятавшись под одеяло, я плакала вместе с ней. Из своей комнаты я вышла только ночью, когда, устав от плача, Лина уснула, а с ней и родители. Осторожно, чтобы не разбудить, я положила к ней игрушку и устроилась рядом. В ту ночь я пообещала, что больше никогда не обижу ее и никому не позволю это сделать.
Так что же я делаю теперь? Могу ли я решать за нее и вести с собой на поиски? Или же я противлюсь судьбе, не желая отпускать? Быть может, ее место здесь? Может, не зря мы сюда попали?
Я присела на корточки рядом с ней. Она нерешительно улыбнулась, и на сладких персиковых щечках образовались ямочки. Может быть, нужно просто позволить себе забыть все и остаться? Не рисковать ее жизнью?
— Мне страшно, малыш, — призналась я. — А тебе?
— Чуть-чуть, — подтвердила она с озорным взглядом. — Но так интересно! Мы ведь тоже пойдем с ними?
— А ты хочешь? — Она утвердительно кивнула, протянув мне руку.
— Очень-очень! — ответила девочка. Я крепко прижала ее к себе, надеясь, что все будет хорошо. Валери была поглощена своими переживаниями. А вот Макс стоял рядом, совершенно не скрывая того, что наблюдает за нами.
— Положи-ка это к себе, дружочек, раз уж ты все равно с нами, — слегка потрепав Лину по волосам, он раскрыл ее рюкзак и положил в него увесистый кулек с невзрачными серыми камнями.
— Дай-ка мне. Тяжело ведь. — Я с укоризной посмотрела на Макса, надевая рюкзак на себя.
— Лина посильней некоторых будет, — усмехнулся он. — Ты же, что ни день, валишься в
Из-за деревьев показался его монстр. Не знаю, как они общались, но я ни разу не слышала, чтобы Макс что-то ему приказывал. Вот и сейчас он не произнёс ни одного слова, тем не менее, песик точно следовал указаниям своего хозяина, устроившись у портала.
— Подождет нас здесь, на всякий случай. — пояснил он мне, когда каменная псина, положив морду на лапы, потеряла все признаки жизни, превратившись в серый неприметный булыжник. Разве что размеры могли привлечь к нему внимание.
Нас отвлекло недовольное ржание лошади. Конь не желал спокойно стоять, пока Тим пытался отвязать уздечку от сучка.
— Ну же, Ветер, прекрати! Ты задерживаешь меня, — сказал он коню, погладив его по гриве. Тот зафыркал в ответ.
— Возвращайся домой.
— Он не хочет, — совершенно серьезно произнесла Лина. — Не хочет оставлять тебя.
— Откуда ты знаешь? — спросила я.
— Просто слышу его. Ему грустно от того, что Тим не берет его с собой.
Я знала, что у Лины проснулся дар, и все равно потрясенно уставилась на сестренку.
— Правда, — ответила она, по-своему истолковав мой взгляд.
— Не обижайся, дружище, я скоро вернусь. А пока позаботься об остальных, отведи их домой, — попросил Тим коня, словно тот мог понять его. И, больше не задерживаясь, вернулся к нам.
— Ну что, найдем этих ублюдков?
Никто ему не ответил, и он, достав оружие, шагнул в проход. За ним последовал Макс, а потом и мы с Валери и Линой. Малышка крепко сжимала мою руку, и я отвечала тем же, стараясь успокоить сердце, готовое выскочить из груди.
Что только моя богатая фантазия ни нарисовала, но точно не то, что я увидела!
Мы попали в простое помещение, практически без мебели. Свет проникал сквозь незастекленное окно, тускло освещая комнату. Никого не было. Первое напряжение спало.
— Не так уж и плохо, как мы ожидали, — подытожил Тим.
Они с Максом переглянулись, сумев к этому времени наладить взаимодействие. Ненависть к друг другу не прошла, но общий враг объединил их, подготовив место для новых отношений. Нет, друзьями они не стали, но могли работать. А это уже шаг вперед.
— Смотрите, здесь какие-то символы. — позвал нас Тим.
Мы столпились у такого же портального камня, только по эту сторону, с интересом изучая то, на что указал Тим. Он ничем не отличался от нашего, за одним исключением: на нем были какие-то знаки.
— Раз, два, три, четыре… — сосчитала их Лина — Красивые. — А пятый некрасивый. Кто его слома?
— Это пульт управления, — догадалась я.
— Что такое пульт? — спросила Валери.
— Кажется, я понял, о чем ты, — ответил Тим. — Мы должны находиться в королевстве. Каждое изображение — это путь, по которому можно пройти через проход. Четыре из них — это четыре графства, а пятая точка — наша.
Я постаралась запомнить незамысловатые рисунки, предположив, что это могут быть родовые символы. Они представляли собой животных: олень в прыжке, рыба с разинутой зубастой пастью, орел и волк. Светящийся знак пятой — нашей — точки был тщательно сточен. Слегка поблёскивали магическим светом едва уцелевшие линии неизвестного символа.