Призыв к оружию
Шрифт:
— Это уж точно. Тем более что это именно они принесли нефть.
— Нефть? А, вы имеете в виду Дельвийский Огонь! Значит, вашему народу тоже о нем ведомо?
— О, несомненно. Моя мать пользуется им, чтобы выводить пятна с одежды.
Терон лишь головой тряхнул.
— Стоит мне подумать, что уже никакие ваши слова меня более не удивят, как вы доказываете обратное. Дельвийский Огонь — самое грозное оружие в арсенале дельвов, а ваша матушка пользуется им в прачечной.
— Ну, вам тоже стоило бы попробовать. Ничто так хорошо не выводит стойкие
— Вот уж действительно, — согласился Терон. . — Интересно, как движется дело с западней в Ольваноре?
— Полагаю, весьма хорошо. Ольвы привыкли делать ловчие ямы на крупную дичь.
— Что? — удивился Стив. — Какую это дичь им приходится ловить ямами?
— Ну, вепрей, зубров, оленей, приблудного легионера-другого. Обычно в последнем случае они ставят на дно колья.
— Вы что, воюете с Ольванором?! — ужаснулся Стив.
— Что? А! Нет, это было много веков назад, когда Империя пыталась вторгнуться в Ольванор.
— Ох, хорошо. — Стив вздохнул с облегчением.
— Нет, Регентство пыталось завоевать благосклонность наших ольвийских соседей с тех самых пор, как мы откололись от Империи, — добавил Терон. — Но мы не слишком преуспели — у ольвов хорошая память.
— Это верно, — согласился Стив. Разумеется, этому способствует то, что, оставаясь на своей зем-ле, ольв может надеяться прожить пару столетий. За тысячелетия ведуны насытили край такой Силой, что любой урожденный ольв, проживающий в Ольваноре, стареет чрезвычайно медленно. — Вы уже ели? — осведомился Терон. Вопрос напомнил Стиву, что он отправился на поиски завтрака для себя и для Эрилинн.
— Нет. Но сначала я должен раздобыть овса для Эрилинн.
— Неужели Эрилинн… любит овес? — приподнял брови Терон. Стив рассмеялся:
— Обожает, когда она в облике лошади. А от яблок она просто без ума.
— Как же она такое выносит?
— Когда она лошадь, она… мыслит, как лошадь, — пояснил Стив.
— Понимаю. Что ж, давайте найдем Эрилинн овса, а после вместе позавтракаем.
— Мне это по душе, — согласился Стив.
Джаред вывел Хиларина и Хиргорта с Серой Равнины на вершину утеса в Кворине. До встречи с Морганом еще есть время проверить, как идут дела здесь.
Два пролета моста, протянувшиеся между Ольванором и утесом, почти сомкнулись. По оценке Джареда, Феландор сможет двинуть войска в Ольвийский квартал сегодня же вечером, еще до заката. Очень хорошо.
— Могу я вам чем-нибудь служить, Ужасающие владыки? — осведомился один из часовых, приближаясь к ним.
— Где владыки Феландор и Кефас? — спросил Джаред.
— Они с владыкой Ххайимом и владыкой Сельвином в Северо-восточном квартале.
— Значит, региры прибыли, — констатировал Хиларин.
— Так точно, Ужасающий владыка. Владыки надзирают за распределением войск по городу.
— Были ли еще какие-нибудь… проблемы с той поры, как взят Умбрийский квартал? — справился Джаред.
— Нет, Ужасающий владыка, — улыбнулся солдат. — Население совершенно… присмирело, а изменник
— Спасибо, — произнес Джаред. — Можешь вернуться к своим обязанностям.
— Следует ли нам найти остальных? — поинтересовался Хиларин, как только часовой отошел.
— Нет. Нам пора следовать в Эль-Адрид. Тут все идет достаточно хорошо и без нас.
Стив направился в ту часть лагеря, где разместились умбрийские рыцари. Настала пора для разговора, обещанного Артвиру вчера вечером.
Артвир беседовал с группой подначальных рыцарей. Стив подошел к нему сзади, намереваясь обождать. Увидев его, рыцари смолкли, и Артвир обернулся.
— Договорим после, — бросил Артвир рыцарю, с которым беседовал. Тот кивнул и вместе с остальными удалился.
— Если я помешал, то могу подойти после, — предложил Стив.
— Нет, просто мои люди не в восторге оттого, что я вытащил их сюда, прочь от собственных земель, чтобы оборонять от Дракона клан Олдуина. Особенно потому, что, с их точки зрения, сами Ол-дуины сюда и носа не кажут.
— Лорд Олдуин готовится к обороне замка… — начал Стив, но Артвир прервал его, подняв открытую ладонь:
— Я прекрасно это знаю. Более того, именно эти же слова я и говорил своим людям. С ними я сам разберусь. О чем ты хотел потолковать со мной?
— Об этой твоей клятве. Вчера ты меня просто огорошил.
— И что с того? Я присягнул следовать за тобой и служить тебе, пока Дракон не будет повержен.
— Почему? — спросил Стив. Артвир отвернулся, устремив взгляд поверх холмов, а через мгновение вытащил из-за пояса кинжал.
— Узнаешь ли ты его, Стивен? — Артвир положил кинжал на раскрытую ладонь. Стив осмотрел оружие.
— Да. Это кинжал, который ты помог мне купить шесть лет назад. Тот самый, что я тебе отдал при расставании в Кворине. Твой тоже по-прежнему у меня.
— Вот почему, — проговорил Артвир.
— Что? Я… не понимаю.
— Тогда мы побратались. И все же я позволил, чтобы мой долг перед Умбрией и моим кланом разлучил нас. В результате госпожа Эрилинн погибла в бою, а ты погиб в морвийской засаде пару месяцев спустя. — Артвир обернулся лицом к Стиву. В глазах его пылал сдерживаемый гнев. — Теперь мой брат возвращен мне. Больше я ни за что не подведу тебя. Я не брошу тебя только потому, что какие-то старые дураки слишком провинциальны, чтобы сделать шаг за пределы собственных земель, дабы помочь более великому единству.
— Даже если это будет стоить тебе твоих оплотов? — спросил Стив. — А то и клана?
— Несмотря на цену. Честь дороже.
Настала очередь Стива отвести глаза, но через миг он снова посмотрел на друга… на брата.
— Спасибо, Артвир, — вымолвил Стив. — Молю Бога, чтобы я смог оправдать твое доверие.
Стоя на арке юго-западных ворот, Феландор следил, как восемь грузовиков проезжают по мосту в Ольвийский квартал. Если мост в состоянии вынести вес восьми грузовиков, то без труда выдержит и Дракона.