Призыватель нулевого ранга. Том 6
Шрифт:
— Ваше Величество, — снова заговорил Старр по громкой связи, — давайте договоримся просто. Не хочу играть с вами в кошки-мышки. Если в ближайшие несколько минут вы не сдадитесь, я буду в прямом эфире специально для вас убивать ваших близких. Людей, которые посвятили вам жизнь. Верных и преданных.
Видимо, императора уже не было в кабинете, где стоял микрофон. Он снова не ответил.
Тогда Старр оглядел своих подручных — самых сильных призывателей в Империи. Один из них был даже бывшим демоноборцем, который
Хотя, как понял Старр, строгого приказа Арнам не отдавал. Он лишь сказал, что каждый может действовать на свой страх и риск, но в случае провала заступаться не будет.
А тем временем Марк и Тинто, которые сопровождали императора в этой поездке, должны были представить свои выкладки, касающиеся полей и энергетики порталов. А также свои соображения как эти самые порталы закрывать.
Дело в том, что благодаря Максу Грушину они вычислили, где находится энергетический узел. Теперь они пытались понять, какими артефактами можно воздействовать на этот узел.
Император, конечно, не особо надеялся, что они прямо сейчас выдадут готовый рецепт. Пока закрытие порталов было вне досягаемости. Зато они могли создать видимость компетентности — выдать плотную речь, наполненную магическими и техническими терминами. Чтобы представитель соседней державы поверил: император способен закрывать порталы.
На деле, конечно, он надеялся на возвращение Макса Грушина — пусть и невероятное — и на возобновление той деятельности, которую тот вёл до своего исчезновения.
Сейчас Марк и Тинто исследовали, какой артефакт может реально повлиять на энергетику порталов.
Эта энергетика оказалась одновременно чуждой и знакомой. Она перекликалась с магией, заключённой в сферах. Обычный человек ничего не мог бы получить от неё, а вот призыватель — вполне. Ведь монстры, выходящие из порталов, были в чём-то родственны петам.
Можно сказать, что Марк и Тинто стояли на пороге научного прорыва.
Да, Макс закрывал порталы. Но он делал это интуитивно, не методом научных изысканий.
Их задача заключалась в том, чтобы найти научный подход, и закрывать эти самые гадские порталы. Это сейчас открылось тринадцать штук. Но даже, если бы Макс закрыл их все, кто даст гарантию, что вскоре не появится сто тридцать? Или целая тысяча?
Кто знает, какие из них будут втягивать в себя энергию, а какие — извергать монстров колоссальной силы. Тогда одним Максом не отделаться — нужен был запасной вариант.
Тем более сейчас, когда неизвестно, где находится Макс и что с ним. Размышляя об этом вслух, Марк держал в руках один из артефактов — он выглядел почти как меч.
В этот момент дверь лаборатории распахнулась. На пороге появились двое людей с пистолетами. Оружие было похоже на обычное, но пули в нём были усилены артефакторной начинкой.
— Что случилось? —
— Лежать! — скомандовали люди снаружи.
— На пол!
— Что? — не понял Тинто.
Что случилось? — Марк отвлёкся от артефакта.
— На пол! Живо! — прорычал один из нападавших, тыча ему стволом в плечо. Второй направил пистолет в Тинто.
— Друг мой, — Марк, посмотрел на артефактора. — Мне кажется, или нам действительно угрожают?
Говорил он нарочно медленно — чтобы его соратник успел сориентироваться.
И Тинто не заставил себя ждать: он резко достал из кармана специальный артефакт и направил его на одного из людей в дверях.
А Марк тем временем размахнулся своим артефакторным мечом.
Нападающие выстрелили одновременно. Одна пуля лишь слегка задела плечо Марка. Зато Тинто в тот момент отшатнулся, а тот, что целился в него, внезапно сам упал замертво.
Тот, кто стрелял в Марка, всё же успел выпустить ещё две пули. Первую учёный отразил артефактом-мечом, вторая прошла мимо.
Затем Марк рубанул по руке с пистолетом — оружие взорвалось прямо в руках у нападающего, разворотив ему кисть. Но пистолет перед этим успел выстрелить ещё раз.
Третья пуля ушла в сторону. А вот Марк, схватившись обеими руками за рукоять, рубанул уже по противнику. В отличие от Макса он никогда не пользовался подобным оружием, поэтому клинок только немного вошёл в плоть противника. И тот заверещал, как резаная свинья.
В этот самый момент с разных сторон послышались шорох, топот, звук крыльев. На них, на Марка и Тинто, неслась целая стая петов.
Секретарь Роман готовился к встрече делегации, когда услышал голос Старра по громкой связи. И сразу стало ясно — худшие опасения императора сбылись.
Бывший помощник Михаила Николаевича решил провести государственный переворот. Время для этого было подгадано идеально.
Поняв, что всё просчитано заранее и подготовлено до мелочей, Роман осознал: дело плохо. Если заговор планировался месяцами, значит, всё продумано до деталей.
Что можно противопоставить этому? Он быстро прокрутил в голове несколько вариантов, но ничего конкретного не придумал.
Прослушав переговоры императора со Старром, секретарь понял: за ним тоже скоро придут. Даже странно, что до сих пор не пришли. Возможно, его решили нейтрализовать только после того, как он выйдет из комнаты.
Не успел он это подумать, как из-под двери начал выползать густой белый газ.
«Решали меня вытравить как таракана», — подумал Роман, бросив взгляд на окно.
Они явно ожидали его там — девяносто процентов вероятности, что он попытается выскочить через него. К счастью, здесь был всего первый этаж — спрыгнуть было не страшно. Но делать этого нельзя было.