Про любовь (цикл рассказов)
Шрифт:
Ирэн медленно выдохнула.
Всё это требовалось как следует обдумать, а может, - выпить, а после - обдумать. Рамона - жених завидный, а Ирэн больше всего мечтает о том, чтобы её оставили в покое. Так, глядишь, женишься, муж - на войну, она - в лабораторию. Не жизнь - сказка.
– Я постараюсь, Ваше Величество.
Рене снова скривил губы, и Ирэн поняла, что аудиенция окончена.
– Госпожа!
Ирэн в обнимку с тыквой вылезла из кареты и с тоской посмотрела
Ирэн попятилась, споткнулась о подножку кареты. Волшебницу поймал лакей, тыкву - управляющий. Арий затормозил, непонимающе глянул на плод и швырнул его замершим у парадной лестницы служанкам.
– Госпожа, прошу вас, скорее!
Ирэн мысленно помянула Третьехвостого со всеми его тварями и малодушно подумала, не юркнуть ли обратно в карету.
– Госпожа!
– управляющему хватило выдержки остановиться в положенных пяти шагах от герцогини, поклониться... Что Арий хотел добавить, Ирэн так и не узнала.
Оглушающий рык раздался где-то со стороны кузнецы, меленько завибрировали каменные плиты двора, Ирэн по привычке выхватила лук и также по привычке прицелилась во взвившегося в затянутое тучами небо оборотня.
Звонко тренькнула тетива, стрела прошила воздух и вонзилась в каменный бок сарая. Ирэн, понимая, что создать ещё одну стрелу, не успеет, уставилась в горящие глаза лунной твари...
Оборотень приземлился в десяти шагах от кареты, проехался по плитам, противно скрипя когтями, и замер перед опешившей чародейкой.
Ирэн, прижавшись к дверце кареты, изумлённо смотрела в золотистые, завораживающие, но абсолютно человечьи глаза. А ведь она даже не поняла, как именно он сменил обличье!
Юноша, не отрывая взгляда от волшебницы, осторожно встал на ноги. И широко улыбнулся - по-детски наивно и радостно.
– Пресветлый!
– прошептала побледневшая чародейка. И взвизгнула, когда снова опустившийся на четвереньки юноша принялся вылизывать ей руки.
– Хватит! Эй! Хватит, прекрати! Да что это с тобой?!
Оборотень поднял голову и по-щенячьи застонал.
Ирэн машинально протянула руку погладить вихрастую макушку.
И вот это только что намеревалось её сожрать?!
– ... разбитый витраж в капелле, выломанная дверь в вашей спальне, пробитая крыша..., - перечислял Арий, провожая герцогиню в кабинет.
Ирэн молча слушала, раздумывая, а так ли сильно ей нужна кровь оборотней. Трусящий позади Лопе деловито позвякивал обрывком серебряной цепи и рычал, постоянно меняя тональность. Тоже, наверное, что-то рассказывал.
– Вот, госпожа, посмотрите, - вздохнул управляющий, указывая на груду деревяшек, годную разве что для камина в общем зале. Всё, что осталось
– Лопе - плохой мальчик, - поражённо выдохнула Ирэн.
Оборотень подполз ближе, понюхал остатки стола и шмыгнул носом.
Третьехвостый!
– Арий, плащ и поскорее, - приказала Ирэн.
– И приготовьте баню. Это чудовище что, не мылось, пока меня не было? Я же приказывала...
– Госпожа!
– перебил управляющий, и Ирэн ошеломлённо замолкла. Она по пальцам могла пересчитать случаи, когда Арий пренебрегал этикетом.
– Пресветлым заклинаю, пристрелите вы эту тварь!
Оборотень, оскалившись, передвинулся так, что оказался перед обомлевшей Ирэн и испуганным управляющим.
– Баня и плащ, Арий, - повторила волшебница после паузы.
– Лопе, идём, я покажу тебе тыквы. Я обещала, помнишь?
Оборотень тявкнул и с энтузиазмом побежал за чародейкой.
Щас - застрелить! Ирэн только на мгновение представила, что будет, если эту тварь спустить на гвардейцев... Того же Рамона, например? Вот будет потеха! Парочка заклинаний - и вот, неуязвимый оборотень, лунная тварь, гроза волшебников, подчиняющаяся только ей, Ирэн. Ведь подчиняющаяся же!
Волшебница ласково потрепала ткнувшегося ей в ладонь Лопе и улыбнулась.
– Скучал без меня, да?
Оборотень согласно тявкнул и снова принялся вылизывать руки волшебницы.
Лопе свернулся в клубочек, обившись вокруг руки Ирэн, и тихо дремал. А может, просто лежал с закрытыми глазами. Волшебница лениво гладила мокрые кудрявые волосы оборотня, задумчиво слушая надрывную песнь гитары. Что-что, а дон сосед играть умел. Жаль, петь у него получалось намного хуже. А слова он и вовсе, похоже, на ходу придумывал.
– О, милая, если ты ко мне выйдешь...
...Если она проигнорирует приказ брата, Рамона безусловно найдёт другую принцессу. Сколько их - сестёр и младших дочерей венценосных интриганов? А Ирэн брат всё равно выдаст замуж. За какого-нибудь молоденького глупца-повесу, который станет гулять от жёнушки направо и налево, пить и прожигать состояние. Или за обрюзгшего старика-зануду - как в прошлый раз. Положа руку на сердце, Ирэн не знала, что лучше. Или хуже.
– А если ты не выйдешь, я, наверное, повешусь от тоски...
...А если поедет... и выйдет за Рамону? Все придворные дамы будут ей завидовать и ненавидеть. Рамона, наверное, увезёт её в Алатыю. И, конечно, тоже будет гулять направо и налево. А, может, помрёт на очередной войне. Хотя, кто его знает? Говорят, Рамона заговорённый. И жизнь будет как по писанному: её любовники, его любовницы, может, дети, такие же, как она и Рамона, игроки замкнутого круга...
...И почему её просто не оставят в покое?..