Про любовь (цикл рассказов)
Шрифт:
– На Юг, - повторила Ирэн.
– Лопе, я не смогу жить в лесу. Так что тебе лучше действительно бросить меня. По одиночке у нас больше шансов. Лопе, ты понимаешь?
Оборотень упрямо - и очень по-человечески - мотнул головой.
– Дурак, - выдохнула Ирэн, подняв голову.
– Смотри, уже закат. Они дождутся ночи - мы всегда охотимся на оборотней ночью. Мне всегда казалось, это из-за магии. Вроде бы она становится сильнее. Но теперь вижу - это вы слабеете. Теряете разум.
Оборотень настороженно озирался.
– Тогда-то они нас и поймают. И хоть Южный тракт наверняка стерегут... Можно петлять следы. Лопе, пойдём к Адриасовым горам. Вон они, видишь?
– волшебница махнула рукой на Запад.
Оборотень проследил за ней взглядом и тоже по-человечески пожал плечами. Мол, делай, как знаешь.
– Тогда сейчас - пока не стемнело окончательно, - решила Ирэн. И, оказавшись у Лопе на руках, улыбнулась.
– Я была такой дурой, Лопе. Ты меня простишь?
Оборотень фыркнул и сорвался с места.
В отличие от оборотня она-то отлично знала, что уйти им не дадут.
И, конечно, стоило месяцу выкатиться на небо, рядом послышалось нетерпеливое лошадиное ржание.
Лопе зарычал в ответ и метнулся в сторону. Алый росчерк, загоревшееся дерево, запах палёной шерсти.
И снова свист ветра в ушах. Ещё парочка огненных стрел. Приторный, сладковатый запах. Ирэн до крови прикусила губу, а оборотень резко притормозил.
Их гнали к обрыву.
– Пусти меня!
– прошипела волшебница.
– Пусти, я сказала! Я не могу стрелять в таком положении!
Лопе медленно разжал руки и плечом отодвинул волшебницу себе за спину.
Затрещал украденный где-то плащ. Оборотень сорвал его и выпрямился - жуткая звериная форма, монстр. Ирэн зажмурилась на мгновение. Лошадиное ржание и людские голоса слышались, но были ещё далеко. Окружают... не вырваться.
Волшебница сжала кулаки и быстро заговорила:
– Лопе, послушай. Если ты уйдёшь сейчас, у тебя ещё есть шанс спастись. Им нужна я, а не ты. Если ты меня бросишь, - голос дрогнул, - спасёшься. Уходи.
Оборотень покосился назад и мотнул головой.
– Третьехвостый!
– рассвирепела Ирэн.
– Уходи, я сказала! Чего ради тебе оставаться?! Ты оборотень, я ведьма! Почему ты меня защищаешь?!
Снова этот притягивающий, манящий взгляд.
– Я не люблю тебя, понимаешь?
– вырвалось у Ирэн.
– И никогда не любила. Понимаешь, ты, монстр?!
Оборотень вздрогнул, взгляд стал отчаянным. Лопе медленно кивнул.
– Если понимаешь, то зачем ты тут?! Уходи!
– Ирэн с размаху ударила оборотня по щеке.
– Уходи пока не поздно!
Лопе приглушённо зарычал.
– Уходи же! Ну!
– задыхалась волшебница.
– Ты, глупая домашняя зверюшка! Уходи! Это я уже покойница - и поделом, раз такая дура! Но ты-то зачем?!
Ответить Лопе не успел. На поляну ворвались всадники, сверкнула очередная огненная стрела.
Ирэн выхватила собственный лук, прицелилась. Но выстрелить не успела
Лопе прыгнул - только почему-то не на всадников, а к обрыву, увлекая волшебницу за собой.
Последнее, что видела Ирэн, было уже ставшее привычным лицо Рамоны. Правда ли принц решил поохотиться за бывшей невестой или его лицо просто "приклеилось" в сознании волшебницы к незнакомому всаднику...
Мелькнули деревья, небо и земля поменялись местами, рука разжалась, отпуская лук. Вот об этом Ирэн жалела больше всего - не успела пустить в нахальную красивую рожу алатыйского наследника стрелу.
Снова засвистел ветер, ноги потеряли опору. Зашлось от ужаса сердце. Ирэн почувствовала, как её опять подхватили на руки, но речка внизу - быстрая, горная, с острыми камнями - приближалась.
Ирэн закрыла глаза, и последний раз в жизни вдохнула.
Высокий статный красавец подмигнул пробегающей мимо цветочнице и остановил коня. Снял капюшон - сверкнули на солнце смоляные кудри - огляделся.
Лавка со знаком книги и жезла притулилась в конце проулка. Скромная вывеска, рекламирующая зелья и заклинания. Потёртая до блеска дверная ручка.
Мужчина хмыкнул и, оставив коня вместе с золотой монетой услужливо подбежавшему мальчишке, поднялся на крыльцо.
Продавцам магии рекламировать себя не требовалось. Покупатели находили их сами. И чем неприметней был магазинчик, тем лучше шли дела у его владельца.
Мужчина толкнул дверь. Внутри оказалось сумрачно - слишком сумрачно после яркого солнечного света.
Сидящий за столом юноша вопросительно взглянул на посетителя и, склонив голову, убрал упавшую на лоб прядь.
– Прошу прощения, - вежливо улыбнулся мужчина.
– Могу я поговорить с хозяином?
Не сводя взгляда с незнакомца, юноша молча покачал головой.
"Немой", - промелькнуло в голове красавца. Он вздохнул, снова осмотрелся. Взгляд зацепился за тускло мерцающий свёрток на столе у окна. Мужчина шагнул туда, не заметив, как напрягся юноша, сдёрнул мешающую ткань. Ахнул.
– Откуда это у вас?
– выдохнул он, указывая на ледяной лук.
– Откуда, я спрашиваю! Чьё это?!