Проблема всей жизни
Шрифт:
Раскрыть лицо моего ангелоподобного спутника и самой лучшей Проблемы на свете.
— Ты действительно хочешь это увидеть? — раздался знакомый и не знакомый голос.
— Конечно.
— Что ж, возможно, так будет лучше, — произнесла Тьянь и закашлялась. — В конце концов, это даже интересно.
Резким движением девушка убрала волосы с лица.
Я остановился и поначалу даже решил, что это снова происки плохих парней. Они подменили мою Тьянь!
Но увы, это было не так. Плохие парни не причем. Тьянь сама
На меня смотрели такие знакомые раскосые глаза. Но кроме них, ничего во внешности женщины не напоминало ту Тьянь, которую я знал. Это было лицо пожилой азиатки, разменявшей, должно быть, семьдесят-восемьдесят лет. Изрубленное несвойственными восточным женщинам глубокими морщинами лицо, тусклая, пористая и тонкая кожа, обтягивающее скуластее лицо. Когда-то изумлявшие меня угольно-черные брови, соседствующие с белоснежной шевелюрой, поседели и поредели. Да и сами волосы, как я пригляделся, уже не белоснежные, а бело-серебристые. Тьянь теперь седа как лунь.
— Эти святоши хорошо прячут свои секреты, — улыбнулась пожилая женщина. — Мне пришлось трижды возвращаться назад, пока я не накопала на них достаточно грязной правды. Знаешь, иногда приходилось встречаться с самой собой, очень забавно…
— Вы… ты прыгала в прошлое?
— Четырежды на двадцать три года, Кирилл. Нельзя было терять времени. Я и не теряла. Впрочем, как и ты… неважно.
Я сглотнул, глядя на пожилую китаянку. Мне нечего было сказать. Но все же выдавил:
— Если бы я знал, не отпустил бы.
— Именно поэтому я и ушла без спроса. А теперь прощайте, молодой человек. Мне предстоит еще один прыжок.
— Предстоит?
Тьянь не ответила. Я протянул руку к серебристому водопаду ее волос, но дотронулся до воздуха. Ангел снова исчез, и на этот раз уже навсегда.
Я не хотел в это верить, но я это знал.
Пропищал зуммер на панели приборов. Машина выплюнула из слота дата-модуль. Я подошел, вытащил контейнер из устройства и положил обратно на стопку чистых.
Из коридора послышался топот штурмовиков, позвякивающих снаряжением. Какие-то отрывистые команды из-за двери. Шум, снова шаги.
Вот и все.
Я в последний раз окинул взглядом помещение, стараясь впитать в себя всю реальность, и вместе с тем нереальность первого и наверняка уже последнего в своей жизни Приключения. За то, что мы сделали в этом богом и чертом забытом пригороде Москвы, пощады не будет. И это я тоже знал. Поэтому старался запомнить как можно больше мелких деталей. Надышаться перед смертью в прямом и переносном смысле.
Взгляд зацепился за корешок на дата-модуле, который я только что вынул из слота. Наклейки на соседних, пустых контейнерах, были девственно чисты, но этот что-то содержал.
Подойдя поближе и присмотревшись, я увидел три китайских иероглифа, тщательно выведенных жирным красным фломастером. Надпись была коротка и лаконична, и
"Ты тоже можешь", — гласили прихотливые каракули. Сложный первый, простой второй, и похожий на домик третий.
Да, я тоже могу. Теперь — могу.
Могу не только понять, что имел в виду, карябая короткое послание самому себе. Но и то, что имела в виду Тьянь, произнеся: "Впрочем, как и ты".
И в самом деле, не стоит терять времени. Меня ожидают еще четыре прыжка в прошлое. И целая жизнь рядом с моим милым белобрысым ангелом. И много, чертовски много работы по поиску грязи.
— Эпилог
— Лучиано, я знаю тебя с пеленок, — улыбнулся Александр. — Обмануть меня сложно, так что не томи, выкладывай с чем пришел.
Пожилой кардинал поднял взгляд на тридцатилетнего главу Коллегии. Разумеется, он знал, что на самом деле кардинал Александр давно уже разменял восьмой десяток, но владеющих секретом было немного. Из тех, кого знал пожилой мужчина — собственно сам Александр и он, его правая рука.
— Перед тем, как соберется Коллегия, мне бы хотелось получить объяснение по некоторым вопросам, — сказал Лучиано.
— Пожалуйста, — Александр откинулся на кресле, — задавай вопросы. Только побыстрее, у меня тут небольшой цейтнот.
— Да, конечно.
Пожилой кардинал углубился в чтение флекса, прикидывая, в каком порядке тревожить начальника. Затем все же решился и начал с самого щекотливого.
— Финансовый отдел предоставил отчеты за последний месяц. Есть пара неясностей….
— Какого рода?
— Ну… Мне неудобно говорить, но вашим именем завизирован платеж в размере четырехсот миллиардов йен в адрес одного из негосударственных научных фондов КНР. Скорее всего, это ошибка. Да, ошибка наверняка. Такая сумма, и к тому же…
— Да, я выплатил китайцам четыреста миллиардов двести восемьдесят миллионов йен, — кивнул головой глава Коллегии. — Все верно.
Лучиано чуть не выронил флекс-блокнот. Александр продолжил:
— Это возврат долга, который я брал двенадцать лет назад у правительства КНР. Разумеется, под проценты.
— Вы брали долг?
— Да. Надо же было чем-то оплачивать исследования и разработки.
— Простите, я не понимаю, о каких разработках речь, — Лучиано потрясенно опустил блокнот. — Мы не вели разработок такого масштаба.
Александр улыбнулся и пригласил пожилого помощника сесть в кресло напротив, чем Лучиано с благодарностью и воспользовался. Он вдруг ощутил неприятную дрожь в ногах и с удивлением осознал, что это такое — трясутся пожилки.
— Мы не вели разработки, это верно, — кивнул Александр. — Но по моему заказу их вели другие люди.