Проблемный мужчина

Хиггинсон Рейчел

Поставив их небольшие чемоданы во второй спальне, в которой я убиралась и наводила порядок всё утро, я удивилась, когда увидела, что мои родители последовали за мной в комнату.

Папа посмотрел на свои часы марки "Таг Хоер".

— У нас же не так много времени? Мы добрались сюда позже, чем я предполагал. Машина Кэмерон сломалась за городом — мне пришлось помочь ей, прежде чем мы смогли выехать.

Я тут же почувствовала, что опять переживаю за свою маленькую сестру. У нас была разница в шесть лет, поэтому мы никогда не были близки, но я всегда старалась защищать её.

—

О нет. С Кэм всё хорошо?

Мама усмехнулась.

— Эрик, не драматизируй. У неё просто закончился бензин.

Он сложил руки на груди и обиженно сказал:

— Но ей всё равно была нужна моя помощь.

— Этот ребёнок такой забывчивый, что, я клянусь, она могла бы забыть про свои собственные волосы, если бы они не росли на ней.

Я улыбнулась, потому что это была правда.

— Я рада, что проблема оказалась незначительной.

Мама повернулась ко мне и оценивающим взглядом оглядела мои штаны для йоги и топик.

— Во сколько нам надо уезжать? Как быстро ты можешь собраться?

— Собраться куда?

Она точно скопировала моё выражение лица. Со стороны не так часто могло показаться, что я выгляжу, как моя мама, но именно в этот момент я была уверена, что мы выглядим одинаково. Никто не мог выглядеть настолько потрясённо, чем мы с ней — обычно это было связано с тупостью других людей.

— На ужин.

Я посмотрела на свою одежду и поняла, что согласно маминым стандартам, она не прошла проверку.

— О, вы хотите поужинать?

Папа засмеялся, как будто бы я пошутила.

— То есть ты имела в виду, мы хотим поужинать, — утвердительно заключил он. Это был не вопрос. — Ты всегда такая смешная.

Я беспомощно посмотрела на маму.

— Я что-то пропустила?

— Наша бронь, — она достала из кармана телефон и потрясла им передо мной, как будто бы это должно было освежить мою память. — Сегодня позвонили, — объяснила она. — И хотели подтвердить бронь столика на трёх человек на семь вечера.

— Кто позвонил? — спросила я. Меня начало терзать подозрение. Оно словно вытекало из моего сердца, точно это был порванный воздушный шарик.

— Ресторан, — медленно сказала мама.

Теперь я выглядела как полнейшая идиотка, судя по её озадаченному взгляду.

— Какой ресторан? — резко спросила я, моим языком завладела жуткая паника.

— Тот, где ты работаешь, малышка, — объяснил папа своим терпеливым тоном, которым он всегда говорил.

Он никогда не был резким, грубым или уставшим — все эмоции были предоставлены моей маме и мне.

— Тот самый, куда так сложно попасть, — он ухмыльнулся. — Поверь, мы пытались. С твоей стороны было очень мило заказать для нас столик. Так здорово, что мы сможем поужинать там с тобой. Ты знаешь, что там надо заказывать, — он улыбнулся моей маме. — И чего следует избегать.

Это было чёртово фиаско. Чего мне хотелось сейчас избежать так это похода в ресторан.

Я посмотрела на потолок и попыталась набраться терпения. Совершенно точно, в этом был замешан Уайетт. Ведь так? Прежде всего, это была его идея. А я сказала, что заболела... Он решил, что таким образом заставит меня встретиться с ним? Сделав такую милую

вещь для моих родителей? Он недооценил моё первоклассное умение убегать и прятаться.

Только вот это был "Лилу"... и по-настоящему фантастическая возможность для них. Они не только смогли бы получить лучший гастрономический опыт всей своей жизни, о котором я постоянно рассказывала им с тех самых пор, как начала там работать, но они также наконец-то поняли бы, почему я так любила свою работу.

Но чего хотел Уайетт? Что бы он сказал моим родителям? Ничего. Он не стал бы рассказывать о прошлой ночи. Это было бы безумием. Он не был настолько ужасным человеком. О Господи, по крайней мере, я на это надеялась. Я нахмурилась, потому что после недолгих размышлений, я решила, что этого нельзя исключать.

Покачав головой, я постаралась успокоить сама себя. Он не побеспокоит нас. Не сегодня. Уайетт не был похож на парня, который хотел познакомиться с моими родителями. К тому же, он должен быть очень занят на кухне во время нашего ужина. Я уже знала, что сегодня в "Лилу" все столики были забронированы.

И это поднимало интересный вопрос: как Уайетт смог зарезервировать столик на трёх человек, тогда как лист ожидания был уже полон?

Снова переведя внимание на своих родителей, я поняла, что Уайетт уже победил. Я не смогла бы забрать у них эту возможность. Они давно уже хотели поужинать в "Лилу" — с тех самых пор, как я начала там работать. Я даже пыталась один или два раза записать их в лист ожидания, но это никогда не срабатывало. Либо они не могли приехать в город, когда появлялся свободный столик, либо не было свободных столиков, когда они были в городе.

— Наконец-то мы увидим, из-за чего весь этот шум, — мама улыбнулась, её слова казались приятными, несмотря на двусмысленность комплимента.

— Тебе понравится, — сказала я сквозь зубы. — Эта еда изменит твою жизнь. — Я наклонилась, чтобы посмотреть на папины часы. — Ты сказал, в семь? Тогда нам надо выйти где-то через сорок пять минут.

Моя мама глянула на меня, её брови нахмурились, сдвинувшись над её прямым носом.

— Тебе хватит времени, чтобы подготовиться?

Как ни странно, я чувствовала себя как дома, чего не случалось уже долгое время. Пассивные нападки моей матери касательно моей внешности были мне так знакомы. И я даже испытала ностальгию по детству. Заткнув за ухо волнистую прядку, я сказала:

— Я быстро.

Она поморщила нос, снова заметив мою причёску, но отошла в сторону, чтобы я поспешила в свою комнату.

Как только за мной закрылась дверь, я начала раздеваться, сбрасывая с себя всю ту удобную одежду, в которой я убирала квартиру в течение всего дня. Я забежала в душ с зубной щёткой в руке. Мне надо было постараться, чтобы подготовить себя к "Лилу".

Это был не обычный ужин и длинный выходной с родителями. Это был не просто приём пищи в одном из самых престижных ресторанов города. И это был не один из наших обычных визитов, когда мы оставались дома, радостно заказывали пиццу, а мне приходилось слушать сплетни из дома до тех пор, пока родители не "отключались" от большого количества выпитого вина.