Проблемы с проклятым

Харрисон Ким

— Всегда хороший знак, — сказал он, но я могла слышать его беспокойство, и вспышка вины поднялась и опустилась, вины за то, что я работала с Пайком, а не с ним. За этим быстро последовало раздражение из-за того, что Дойл приписывал нашу работу себе. Неужели я действительно настолько тщеславна?

— Э, звонила Айви, — сказала я, когда две девушки передо мной отправили баристе свои номера телефонов, хихикая как сумасшедшие. — Она приедет завтра с представителем Вашингтона. — Мой голос смягчился. — Он проверяет Констанс. Мне

мог бы пригодиться твой вклад в это дело. Я знаю, ты занят…

— Я могу быть в церкви через пятнадцать минут, — сказал он, и я удивленно моргнула.

— Ты в городе? — Была моя очередь у кассы, но я жестом показал парню позади меня, чтобы он шел вперед. Церковь была в получасе езды от его поместья.

Трент молчал три удара сердца. Для быстро соображающего человека это была целая вечность, и мои подозрения усилились.

— Э, да, — сказал он еле слышно. — Я улаживаю кое-какие дела, но могу выйти на минутку.

Я ждала продолжения, но была только тишина. Обычно он старался организовать совместный обед или ужин, когда бывал в городе. Но опять же, он знал, что я работала.

— О. Хорошо. Вообще-то, я у Джуниора… — сказала я.

— Я могу быть там через пять минут, — сказал он, почти прерывая меня в спешке успокоить.

Он в центре города? Мое внимание переключилось на большие зеркальные окна.

— Круто. Я следующая в очереди. Хочешь, как обычно? — Марк улыбался мне из-за кассы, и я встала перед ним. Он послал сексуального щенка-оборотня выполнить заказ девушек, и меня это устраивало.

— Звучит заманчиво. Увидимся через несколько минут, — сказал Трент.

— Принято. — Не сводя глаз с Марка, я закончила разговор. Впервые я встретила Марка около четырех лет назад, когда мы с Айви пришли в это заведение, решив уволиться из ОВ и основать собственную частную фирму. Тогда он был храбрым, но немного глуповатым из-за недопонимания и плохих данных. Но и я тоже. Теперь он был владельцем, получив место задешево после того, как я разгромила заведение, пытаясь поймать баньши. Мы оба выросли, и было приятно сознавать, что перемены, настоящие перемены, действительно происходят, когда люди обращают внимание и пытаются учиться.

— Привет, Рейчел. Как обычно? Крепкий латте, обезжиренный, без пены, с добавлением малины. И посыпать сверху корицей. Хочешь сегодня холодный?

Я бросила сумку на прилавок, чувствуя себя так, словно была дома.

— Отбрось эту мысль. Горячий, пожалуйста, — сказала я, страстно желая сладкого напитка.

— Один высокий, горячий, тощий демон, — сказал Марк, передавая заказ.

— Мне нужен большой черный холодный для Пака. И малый латте из цельного молока, без пены, с капелькой меда, — добавила я. — Одну из тех лимонных булочек, три бейсбольных печенья и большой карамельный латте, обезжиренный, без пены. Горячий.

— Дженкс и мистер Каламак придут? — спросил Марк, потянувшись за щипцами и положив в пакет

четыре печенья с глазурью. — Должен ли я включить табличку «Закрыто»?

Я ухмыльнулась его полусерьезному сарказму.

— На этот раз никакой драки. Обещаю, — сказала я, постукивая карточкой, когда высветилась общая сумма. Я улыбнулась при виде названия на ней: «Компания Тамвуд, Дженкс и Морган». Но постепенно моя улыбка увяла. Айви не работала с нами с тех пор, как умерла Нина, и она стала наследницей Нины, но я бы ни за что не убрала Айви с визитки или вывески перед церковью.

— Эй, ты знаешь кого-нибудь, кто ищет работу? — спросил Марк, когда я убрала карточку. — Дали подал заявление на увольнение. — Он наклонился вперед, прошептав: — Хорошо, думаю, он крадет салфетки. Мы лишаемся их слишком быстро.

«Дали увольняется?» подумала я, удивленная, когда взглянула через стойку на дородного демона, передающего кому-то заказ через окошко. — Нет, но я буду держать ухо востро, — сказала я, засовывая пару купюр в банку для чаевых.

Марк улыбнулся, увидев добавку.

— Спасибо. Иди, сядь. Дали или я принесем.

— Хорошо, — сказала я, сияя, когда он дал мне второй пакет с булочкой Дженкса.

— Дали? Один высокий, горячий, тощий демон! — крикнул Марк, и я ухмыльнулась, когда демон действительно вздрогнул. Почему он хотел выглядеть безработным государственным служащим в брюках и накрахмаленной белой рубашке, когда мог быть кем угодно, было выше моего понимания. Но полагаю, что пить кофе в его мантии для чар с колокольчиками и вышитыми звездами — еще хуже. Неудивительно, что он увольнялся. Я всегда думала, что он взялся за эту работу как за способ тайно продавать незаконные проклятия. Может быть, это не сработало.

Вспышка вины охватила меня, не потому, что он работал с минимальной зарплатой, а потому, что мне все еще нужно было вернуть книги, которые Ал, мой учитель-демон, украл у него. Я знала, что он хотел их получить обратно, но, честно говоря, ученик Дали еще даже не мог говорить.

— Эй, э, Рейчел? — сказал Марк, прежде чем я успела уйти, и я обернулась, чтобы увидеть, как он протягивает активированный амулет. — Для Пайка. Если он захочет. На прошлой неделе я поранил палец, но амулет все еще в порядке, и он выглядит так, будто можно им воспользоваться.

— Спасибо, — сказала я, беря его, чувствуя мгновенное головокружение от чрезмерного употребления лекарств, пока не стала держать его за шнурок. В отличие от лей-линейных амулетов, которые просто должны были находиться в твоей ауратической сфере, деревянные амулеты для зелий должны были касаться кожи, чтобы работать. — Уверена, что он это оценит.

Марк наклонил голову, явно довольный. Удовлетворение заставило меня еще сильнее покачивать бедрами, когда я пробиралась через кофейню, горя желанием дать Пайку что-нибудь, чтобы облегчить ему жизнь.