Проблемы с проклятым

Харрисон Ким

Ссутулившись, я взглянула на Пайка, который что-то рисовал на салфетке, такой жесткой, что она не годилась ни для чего другого.

— Логотипы, верно, — прошептала я. Рука действительно болела, и когда парень подошел к стойке самовывоза, а трое щенков начали делать свои заказы, я развернула свою большую холщовую сумку, чтобы найти амулет от боли. Палочка для пуска крови, чтобы активировать заклинания, лежала в боковом кармане, и я почти не почувствовала укола, когда открыла ее и ткнула в мизинец.

Сразу же живые вампиры, наслаждающиеся

солнцем у входа в магазин, повернули головы, чтобы найти меня. Входящая смешанная группа тоже заметила это, и Пайк, который оторвался от своих логотипов, чтобы слабо улыбнуться мне.

«И Дали», подумала я, быстро размазывая каплю крови по деревянному амулету и вешая его себе на шею. Угрюмый демон часто прятался в подсобке, пока не становилось тесно, после чего он выходил на двадцать минут, использовал магию, чтобы проредить очередь, а затем снова прятался. Сегодня, однако, он работал на проходной с помощью пикси. Марк серьезно относился к тому, чтобы быть работодателем с равными возможностями. Или, может быть, это было потому, что заставить кого-либо работать с демоном было трудно. Его вывеска «Требуется помощь» была выполнена неоновой краской.

— Извините, — одними губами произнесла я вампирам на солнце, когда боль в руке исчезла, а плечи с облегчением опустились. Нахмурив брови, они вернулись к разговору. Запах моей крови был незначительным раздражителем, особенно по сравнению с Пайком. Проработав с ним несколько месяцев, я начала подозревать, что ему нравится носить чужую кровь в качестве знака почета. Я считала совершенно несправедливым, что это делало его более привлекательным. Я же выглядела просто как месиво, покрытое кровью.

Очередь почти не двигалась, и, воспользовавшись случаем, я повернулась, чтобы найти свой телефон, чтобы позвонить Дженксу. Он сразу же взял трубку, его приветствие было громким, перекрикивая голос Аттенборо, рассказывающего на заднем плане документальный фильм о природе.

— Привет, — сказала я, убавляя громкость телефона, когда одна из девушек повернулась ко мне, ее глаза расширились при виде брызг крови на моих шортах. — Айви звонила тебе?

— Ага. — Голос Дженкса был четким; четырехдюймовый мужчина, вероятно, стоял на телефоне. — Я получил информацию о ее рейсе. Она знала, что ты была занята. Я сказал ей, что в ее комнате демон, но она все равно планировала остановиться в Цинциннати. Мастер вампиров, которого она привезет, держит ее на коротком поводке.

— Ой. — Разочарование опустило мои плечи, но работа есть работа. — Эй, не мог бы ты оказать мне услугу? — спросила я, пересмотрев свою первоначальную мысль посвятить в это всех. — Не мог бы ты убедиться, что Дэвид знает, в чем дело, и что я позвоню ему, если он мне понадобится? Следи за неприятностями. Я ничего не ожидаю, но пока не знаю, чего хочет этот парень.

— Конечно, — сказал он, а затем громче крикнул: — О, ради маленьких розовых бутонов Тинки, Бренди, вон! Обойди периметр, как я просил! Я занят.

— Не бери

в голову. Я позвоню ему. — Я медленно продвигалась вперед в очереди. — Ты занят.

— Нет, я сделаю, — сказал Дженкс голосом, тяжелым от гнева на своих арендаторов-пикси. — Ты в Джуниоре?

— Ага. — Я шагнула вперед, когда одна из девушек, наконец, подошла к стойке самовывоза. — Ты чего-нибудь хочешь?

— Небольшой латте с медом. И одну из тех лимонных булочек. Может быть, я смогу подкупить Барибаса, чтобы он серьезно отнесся к безопасности церкви. Все, о чем он заботится, — это сад.

— Принято. — Я знала, что он начинал сожалеть о том, что позволил группе перемещенных пикси арендовать кладбище в обмен на охрану его порядка, но любое присутствие пикси было лучше, чем никакого, и он не мог патрулировать весь участок площадью в квартал в одиночку. — Маленький латте и булочку. Цельное молоко, без пены, милый, — сказала я, и динамик затрещал, когда в него попала его пыльца. — Буду минут через двадцать.

— Подожди! — позвал он, и мой занесенный палец заколебался. — Как прошла пробежка?

— Пайку было весело, — сказала я, взглянув на вампира, все еще занятого салфеткой. — Было бы легче, если бы ты был там.

Дженкс фыркнул, его похожие на стрекозиные крылья затрещали.

— Никогда не отправляй вампира выполнять работу пикси. Эй, пока я не забыл, звонили из библиотеки. Какой-то парень по имени Ленни хочет с тобой поговорить. Кто-то постоянно вынимает книги из древнего книжного шкафа.

«Ник…» подумала я, хмуря брови, но Ник был мертв, умер от голода в подземелье Тритон. А потом изначальное безвременье рухнуло и забрало даже его кости. Медленно выражение моего лица прояснилось. Пропавшие книги? Это была настоящая работа, возможно, такая, где я могла бы продемонстрировать свои навыки чар вместо того, чтобы ломать головы.

— Правда? — сказала я, разминая больной локоть. — Ты можешь отправить мне его номер?

— О, ради подрядного ада Тинки, — проворчал он. — Да, позволь мне сразу перейти к делу. Я просто выбью это для тебя своими ногами. Вечно любящий мох, телефон больше меня.

— Отлично. Спасибо, Дженкс. Я ценю это. Скоро увидимся, — сказала я, как раз когда Дженкс закончил разговор. Я подержала телефон мгновение, затем прокрутила в поисках номера Трента. Приезд Айви с мастером вампиров собирался испортить наши выходные. Он будет признателен за предупреждение.

Я нажала «Позвонить», и фотография, которую я сделала, где он спит под яблоней, а его лошадь обнюхивает его тонкие светлые волосы, исчезла, когда он взял трубку.

— Рейчел, — сказал он с явным удивлением, а затем с беспокойством, — Ты в порядке? Пайк…

На заднем плане слышался негромкий разговор, быстро приглушенный, когда он переместился в более уединенное место.

— Все в порядке, — сказала я, взглянув на вампира. — Кип подводит кое-какие итоги, но с детьми все в порядке. Не ищи этого в новостях.