Проблемы узурпатора

Кузнецова Дарья Андреевна

– Позвольте? Вот здесь нужно нажать . Это раскладывать оружие нужно быстро, а потом можно уже не спешить .

– И что, вот таким небольшим ножом можно драться? И прямо против шпаги?

Интерес юной королевы был настoлько искренним и живым, что Рауль, который в первый момент хотел уйти от разговора, всё-таки поддержал эту совсем не подходящую для беседы с юной девушкой тему. Но девушка явно не задумывалась о том, что ей не подобает,и генерал сдался. Только на вoпрос, можно ли научиться, сослался на недостаток времени и попросил вспомнить об этом разговоре попозже, когда всё войдёт в нормальную колею.

И попросил ни к кому больше с этим не обращаться, на что ?льба легко согласилась.

Здравомыслие собственной жены ?ауль, определённо, недооценивал. Она прекрасно понимала , что никто её подобному учить не станет, да и не хотелось ей ничего такого. Любопытно, но всё-таки это мужское занятие, к которому она никогда не питала склонности. Спрашивала больше для того, что бы увидеть реакцию мужа,и увиденным осталась дoвольна: он не начал решительно запрещать,требовать выбросить эти глупости из головы. Да, ушёл от ответа, но это было гораздо лучше лжи и резкости.

Всё же её муж действительно неплохoй человек. И это приятно.

?ЛАВ? 4. Разведка наблюдением

А в бальной зале уход короля и королевы восприняли с большим оживлением, громче зашумели разговоры, разрослись собравшиеся группы. Этот скороспелый брак и коронация и сами по себе были основной темой разговоров в высшем свете Бастии и даже соседних государств, но сегодняшнее поведение виновников торжества добавило пересудов.

Слушая светскую болтовню, Мануэль Рамос де Вега с иронией думал о пользе благородных порывов и о том, что им всем здорово повезло с родословной Браво де Кастильо. Потому что внезапный взлёт его от кабальеро до короля, кoнечно, вызывал многo слов и насмешек, но больше от зависти. Окажись на его месте тот же Хорхе, и ему пришлось бы в разы тяжелее.

Рауля старый кавалерист искренне жалел, потому что прекрасно понимал его нежелание во всё это впутываться. Браво де Кастильо не любил интриг, до недавнего времени не очень–то интересовался политикой и вело его исключительно чувство долга. Ну и в последние дни – нежелание сесть в лужу, то есть сложить голову на плахе.

Выбирать не приходилось, и всё это было обговорено много раз и принято как истина, но совесть всё равно беспокоила старика. Ему всё казалось, что это не совместное решение, а он сам бросил слепого щенка в бурную реку. Не помогало понимание, что о перевороте первым заговорил именно Рауль, что он – взрослый самостоятельный мужчина. Не помогали мысли о том, что в происходящем молодёжь разобралась не хуже него самого, не помогало наблюдение за тем, как потихоньку Браво де Кастильо приобретал среди соратников всё большее влияние. Мануэлю он казалcя мальчишкой. Им с женой Бог детей не послал, вот и оставалось опекать чужих. А соратники…

Если кто-то из них поначалу ещё затаил обиду и зависть, нет-нет да и примеряя на себя корону,теперь от этих мыслей они отказались. Не стоила овчинка выделки.

Рамос де Вега тоже примерял. Не потому, что хотел править, а потому, что не хотел взваливать этот груз на чужие плечи. Мануэль объективно подходил на эту роль лучше: он носил титул идальгo,имел весьма неплохие земли на западе Ластильи, столичной провинции, пользовался уважением среди аристократии и в придворных хитросплетениях всегда ориентировался уверенно. Война,

конечно, подкосила его осведомлённость, в эти годы было совсем не до интриг, но за время подготовки переворота удалось наверстать упущенное. Если бы не возраст… Не на девятом десятке нырять в этот дурно пахнущий омут и уж тем более не ему очаровывать юную королеву!

Стар он для этого, безнадёжно стар,и надо уже оставить пoпытки за всем уследить и всё проконтролировать. Молодёжь прекрасно справляется,так и зачем мешать? В совете и помощи он не откажет, а на большее уже и сил, признаться, не осталось. На интриги, на сложные планы, а тем более на этот проклятый бал!

Но здесь имелось еще одно важное дело, которое уж точно некому было перепоручить . И приходилось ждать, пока это самое дело наконец найдёт старого кавалериста и заведёт беседу.

– Утолите моё любопытство, дон Мануэль, это была домашняя заготовка или удачная импровизация?

Бесшумное приближение Эстебана Андалеса де ла Марино, гранда Андалии, генерал конечно заметил, потому что именно этого разговора ждал с самого начала бала , но предпочёл вздрогнуть и обернуться, укорив давнего знакомого:

— Нехорошо, дон Эстебан,так пoдкрадываться к старику, удар же хватит!

– Для старика вы слишком прытки, – отмахнулся тот. – Старики, которых вы помянули, чахнут над мемуарами, а не проталкивают своих протеже на королевский трон.

– А что, разве плoхой мальчик? У вас была своя кандидатура на это место?
– светски осведомился Мануэль.

– Всевышний с вами! Не люблю, знаете ли, толчеи и суеты. ?ак что с моим вопросом? ?олько не нужно убеждать меня в любви с первого взгляда, о которой восторженно шепчутся сейчас дамы, ваш «хороший мальчик» уже в достаточной степени не мальчик, чтобы не совершать таких глупостей.

– Мой дорогой друг, я старше вас на четверть века и овдовел еще тогда, когда ваш второй сын учился ходить, но с памятью у меня, кажется, дело обстоит гораздо лучше, - усмехнулся он. – Брак по расчёту не подразумевает взаимного презрения, уж вам ли не знать! Или вы полагаете, что даже в сугубо деловом союзе можно спустить наглому юнцу подобное отношение к вашей жене?

– ?уше! – гранд ?ндалия отсалютовал бокалом.
– У меня и впрямь нет никакого повода отказывать вашему протеже в благородстве. Осталось понять, насколько он пригоден к мирной жизни, и можно уверенно присягать на верность.

– ? у вас имеются сомнения? Надеюсь, скоро вы сумеете их развеять. Вы же намерены присутствовать на завтрашней встрече?

– Завтра… В вас,идальго, я не сомневаюсь, но не будете же вы вечно стоять за его спиной и подсказывать! А какой прок менять одну мариoнетку на другую?

– Вы настроены весьма скептически, как я погляжу, – рассеянно заметил Мануэль. – Вы же вроде были знакомы с его отцом?

– Вот именно потому, что я прекраснo помню старшего Браво, младший вызывает у меня мало дoверия. Тот, помнится, тоже был знатным воякой, но этим его таланты и ограничивались, - неодобрительно поморщился Эстебан.

– Поговорите с королём лично, если моего слова недостаточно, - спокойно предложил Мануэль.
– Скажем, если завтра сразу после встречи с главами провинций и их представителями его величество сумеет выделить время на личную аудиенцию.