Пробуждение мёртвых богов 2
Шрифт:
Собрав волю в кулак, юноша выбрался наружу и поспешил домой, оставив Агриппине ключ от комнаты, и пообещав выбраться к ней в ближайшее время. Он не видел, как девушка опустилась на кровать, разглаживая ладонью простынь, где совсем недавно лежал её возлюбленный, и плакала горько и безутешно…
– А, наш легионер пожаловал! – на этот раз отец был в хорошем настроении. – Где так задержался, почему поздно? Друзья не дали убежать к родителям? Смотри, будешь бегать от нас, лишу финансовой поддержки, – весело ворчал он. – Ну, идём, побеседуем, пока
– Да, папа, движется хорошо, – парень с трудом пытался переключиться на темы воинской службы, – три дня назад опцион Ганнибал даже похвалил меня!
– Ну, вот видишь, а ты говорил, что он к тебе придирается. Мне кажется, что старый вояка видит в тебе будущего военачальника, и хочет, чтобы ты стал не просто отличным солдатом, а самым лучшим. Поэтому и цепляется к мелочам. Сбитое дыхание после марш-броска вполне простительно для обычного новобранца, но неприменимо для самого лучшего!
Марк рассеянно улыбнулся, и, чтобы показать, что поддерживает разговор, спросил.
– А как обстоят дела на Востоке? Лев Макелла не собирается нападать на нас?
– О, тут очень интересно складывается! – воодушевился Алексий. – С одной стороны всё не очень хорошо – император Византии ведёт очень серьёзные переговоры, с кем именно – пока мы точно не знаем. Но в ближайшее время будем знать! Некий очень важный византийский чиновник Димитриос Стратиотис, один из видных военачальников несправедливо обойденный императором, прислал ко мне гонца с письмом, предлагая сотрудничество взамен на хорошую должность в римском Сенате после нашей победы.
– Вот как! – вежливо восклицал Марк, вспоминая нежные руки, ещё так недавно обвивавшие его шею, и мягкие девичьи губы… – Теперь, значит, ты будешь в курсе всего, что творится в Византии.
– Да, Марк, именно так! Только учти, что это очень секретная информация, о ней никто знать не должен!
– Да-да, конечно, я всё понимаю, – кивал юноша.
Император Алексий был настолько увлечён этими новостями, что совершенно не замечал ни рассеянность сына, ни его отстранённую улыбку.
Вскоре Марина позвала мужчин к столу, и они продолжили общую беседу. Она снова интересовалась легионерским бытом, отношениями с сослуживцами и командирами, а также тем, не устаёт ли на занятиях её любимый сын – вон какой у него измученный вид. Марк рассеянно улыбался, и говорил, что у него всё в порядке. Они посидели ещё немного все вместе, а потом Марк ушёл – ему пора было возвращаться в Легион.
– Алексий, послушай меня внимательно! – Марина зашла в кабинет мужа и попыталась вытащить его из своих мыслей. – С Марком беда!
– Что? Беда? Почему беда? – Деций осознанно отреагировал только на последнее слово. – Что-то случилось?
– Ещё не случилось, но может случиться, если мы не примем меры! Ты видел, что творится с сыном? Он не слышал половины того, что ему говорили, отвечал невпопад, витал в облаках!
– Да ладно тебе! Парень просто устал, может, он не ожидал таких нагрузок и немного сломался. Ему надо немного перетерпеть…
– Алексий! – перебила его жена. – Очнись, спустись с командирских высот! Тут дело не в службе и не в усталости.
– С чего ты взяла? – опешил Алексий.
– Дорогой, не забывай, я женщина, мать. И вижу многие вещи, которые тебе недоступны. У парня серьёзная любовь, и он не видит ничего вокруг!
– Послушай, ну что особенного, если молодой, здоровый парень познает радости плотской любви заранее? Ведь жениться ему ещё рано, да и не питает он нежных чувств к своей невесте, Плацидии.
– Алексий, тут не просто плотское удовольствие! У него что-то серьёзное. Я не знаю, кем он увлечён, но это явно не примитивная постельная интрижка. Марк – сын императора, его женитьба на Плацидии – политическое дело, если он слишком увлечётся другой женщиной и откажется от этого брака? При всей любви к тебе народа и армии, при всей поддержке, трон может зашататься, и уж тогда Макелла не преминет воспользоваться такой ситуацией!
– Вот это да… – Алексий выглядел ошарашенным, – слушай, может всё не так плохо? Ну перебесится парень, переболеет, главное – не дать ему слишком увлечься. Давай, наверное, в следующий раз проведём с ним разговор, ну, типа, пора готовиться к свадьбе, хватит валять дурака…
– Какая свадьба, дорогой! Он ничего не достиг в жизни, у него ещё все мозги там, внизу живота.
– Я не говорю «жениться», я говорю «готовиться к свадьбе»! – улыбнулся Алексий. – Пусть просто до него дойдёт, что он имеет обязанности, которых никто не отменял. Давай пока не будем нагнетать панику, я в следующий раз поговорю с ним, как мужчина с мужчиной.
– Хорошо, милый, только не тяни. Через десять дней в Риме будет народный праздник, почти всем легионерам, ты говорил, разрешат увольнения. Вот и постарайся отвлечь мальчика от глупостей, поговори с ним.
– Хорошо, родная, я так и поступлю!
Марк вернулся в Легион вовремя, к началу второй стражи [14] . Легионеры расходились по казармам и контуберниям. К нему подошёл Лукиан, хлопнул по плечу.
– Ну как, договорился с Клавдием?
– Да, Лукиан, договорился, спасибо тебе большое! Я обязательно чуть позже тебя отблагодарю!
– Ладно, оставь эти счёты, мы же с тобой соратники. Пользуйся возможностью, пока молодой, я вот уже предпочту хорошо поесть и выпить, чем провести ночь с женщиной. Но хочу тебя сразу предупредить – будь осторожен!
14
начало второй стражи – десять часов вечера
– Ты это к чему? – удивился Марк.
– К тому. Люди – существа завистливые, даже лучшие из них, легионеры. Ты сейчас сияешь, как начищенный медный котелок, тебя переполняет счастье, это видно за километр. Не всем придётся это по душе, парень. Тебя и так не все любят, очень ты удачливый, ловкий, почти всегда первый. На твои военные подвиги ещё будут смотреть снисходительно, это всё же вклад в общее дело. А вот любовные подвиги тебе не простят.
– Так что же мне делать? Не любить?