Пробуждение. Пятый пояс
Шрифт:
Я немного пришёл в себя от зрелища, да и линии, надписи и герб Ордена начали тускнеть, поэтому я легко предложил выход:
— Это артефакт, а значит, как любой артефакт, его можно сломать, вписать нужное имя.
— Возможно. Правда, некоторые артефакты можно просто окончательно сломать, а не переделать под себя и вряд ли медальон одной из сильнейших фракций Империи смогут правильно переделать те выжившие, кто ютится сейчас в Шестом.
Я отставил недопитую чашку, потёр бровь и потребовал:
— Ладно, хватит ходить вокруг да около, Аранви. Давай, рассказывай, что за путь
— Слушаюсь, молодой магистр, — Седой согнулся передо мной в поклоне идущего, выпрямился и принялся отвечать. — Он хорош тем, что это самый надёжный способ возродить Орден и получить место, в котором нас никто не сумеет уничтожить снова. Я ведь рассказывал уже, как во времена расцвета наш Орден перенёс формации Поля Битвы на свои земли?
Я кивнул, хотя ответа явно не требовалось. Седой об этом говорил не раз, и не два, например, во время нескольких уроков по символам Древних. Захочешь, не забудешь.
— У Древних, которые применили формации искажения силы Неба, была лишь одна цель — не позволить вырваться сектантам, что заполнили их земли, запереть их в лабиринтах, дав надежду выбраться, заставить их по своей воле идти вперёд, погибая в ловушках и в схватках. У Ордена такой цели не было, а ещё мы были лучшими мастерами формаций.
Седой замолчал, сжал на миг зубы, а затем твёрдо добавил:
— Были и есть. Пусть некоторые из семей ремесленников в кланах кичатся своими знаниями — мы до сих пор лучшие. Орден переделал формации запрета, переделал перенесённые барьеры, взяв за основу устройство Империи, разделил свои земли на внешние и внутренние. В тот день, когда Орден вышел на битву, на неё вышел весь Орден — от магистра до последнего стражника. Все, кто по уровню силы или талантам не мог участвовать в битве, перенеслись на внешние земли Ордена, внутренний же круг обезлюдел.
Я отметил слова Седого о «перенеслись» и очень вовремя вспомнил один из уроков в Академии. Тот, где нам рассказывали про Пики главного Ордена и то, что все пики соединены между собой Путями Древних. Похоже, все земли Ордена были ими пронизаны.
— Внутренние земли магистр закрыл, подняв барьеры и зоны запретов, запер вход туда и оставил ключ в долине, которую теперь иначе как Долиной Ключа не называют.
Я невольно поднял брови. Запер? Оставил?
— Этому были сотни свидетелей в тот день. Орденцы, Стражи, люди Императора, все, кто собрался проводить Орден на битву, видели это. Уже через год после того, как Орден был распущен, Эрзум в первый раз попытался поймать ключ.
Мои брови поднялись ещё выше. Поймать?! Это что за ключ такой?
— Им это не удалось ни в тот день, ни через год, ни через пятьдесят. Ходят упорные слухи, что раз в год на поимку ключа в долину заявляется сам Беург, глава Эрзум, и каждый раз лишь впустую исходит злобой. Я не раз и не два гадал, неужели он не достиг уровня силы нашего магистра, раз не способен поймать ключ, но только сейчас, — Седой разжал, наконец, кулак, открывая медальон, и впился в него взглядом, — только сейчас я понял, что он и не мог поймать его. Ключ состоит из двух частей
Звучало разумно, особенно хорошо ложась на пару уроков Седого по разрушению формаций через их слабые места и защиты этих самых слабых мест, но я не стал удерживаться от другого, справедливого вопроса:
— Ладно, я заполучил этот ключ и что, император сразу простит Орден и восстановит его?
Седой вновь ухмыльнулся лишь одной стороной лица и покачал головой:
— Разумеется, нет. Тот я, который тащился хвостом за неким мальцом, желая вернуть его в лоно Ордена, мог в это верить. Тот я, что появился у костра в беседе с молодым магистром, верить в это не может. И это тоже причина того, что я не могу позволить тебе появиться в Шестом поясе и чтобы на тебя упал взгляд всех тех, кто присматривает за остатками Ордена.
— Я понял, понял. Не Шестой пояс. Так какой и как?
Седой снова склонился передо мной, двумя руками, в поклоне протягивая мне обратно медальон:
— Молодой магистр.
Едва я принял его, Седой вскинулся и жарко выдохнул:
— Я предлагаю начать возрождение Ордена здесь, в Пятом. Я предлагаю устроить для всех, кто наблюдает за Орденом по велению Императора или из-за своих целей, раскол последних верных Ордену. Кунг слишком давно лишь обещает. Никто не удивится тому, что часть орденцев, наконец, разочаруется в пустых словах и покинет Шестой пояс. Я соберу их здесь, в Пятом. Отщепенцев, которые больше не желают добывать прощения у Императора в битвах с сектантами, отреклись от Ордена, желают просто основать небольшую фракцию, создать семьи и заложить фундамент для своей старости.
— Повторить то, что случилось в городе Ян?
— Нет, молодой магистр, — под моим взглядом Седой смутился и поправился. — Не сразу. Для начала я предлагаю на вполне законных основаниях отщипнуть кусочек никому не нужных земель местного Поля Битвы. Да, ресурсов здесь маловато, но мы справимся, тем более что ты верно заметил в прошлый раз, молодой магистр, нам в руки упало богатство, достаточное для первого шага.
— А какие будут следующими? Соседи?
— Потом и они. Нам придётся поглотить их и сделать своей частью. Преступники из распущенного Ордена не смогут попасть к Долине Ключа, не смогут туда попасть и выходцы из мелкой фракции. Чтобы получить право пройти бывшие внешние земли Ордена и заявить о ловле ключа нужно быть представителем самое малое пятизвёздочной фракции.
Я задумался. Седой изрядно за эти долгие дни расширил мои знания об Империи. К примеру, семья Ян, несмотря на владение целым городом и Ключом от немалого куска Поля Битвы, не имела даже одной звезды фракции. Тот город, на чей аукцион мы собираемся отправиться, является территорией пятизвёздочной фракции. Этот путь явно растянется на годы. Личную силу получить просто, непросто нарастить силу фракции. И то, даже с первым утверждением много кто захочет поспорить.
Но есть одно но, которое настораживает уже лично меня.