Пробуждение. Пятый пояс
Шрифт:
Нам действительно остаётся лишь не портить ей настроение, надеяться на то, что она не играется с нами в ожидании Стража или одного из Эрзум. Вроде и зубастые, но всего лишь шакалы под лапой скалящего клыки-кинжалы мада, которому захотелось развлечься.
— Приятно познакомиться, Леград, не хочешь снять маску?
Я так и сделал.
Нора несколько вдохов, со своей неизменной улыбкой вглядывалась в моё лицо, а затем провела над столом ладонью, оставляя после этого жеста несколько кисетов и знакомый
— Это выигранные тобой лоты и деньги за кристалл.
Я, ощущая, как взмокла спина и, наконец украв первую печать одного из стражников, тоже улыбнулся в ответ:
— А ещё вопросы, верно?
— Как же без этого?
От наших улыбок, наверное, можно было бы ослепнуть, а вот Седой отчётливо скрипнул зубами и протянул руку:
— Я отвечу.
— Нет-нет-нет, Клинок, — остановила его Нора. — Твои вопросы будут позже, а пока я хочу поговорить как глава фракции с главой фракции.
Я шагнул к столу, повторил жест Норы, забирая кисеты в кольцо, и сжал пальцы на артефакте Истины. Подкинув его на ладони, с усмешкой спросил:
— А что, главы фракций каждый раз разговаривают с таким артефактом в руках? Но разве их тогда не должно быть два?
Нора вскинула бровь.
— А у тебя есть артефакт Истины, который соответствует уровню моего Возвышения?
— Нет.
— Значит, придётся нам обойтись одним, для тебя, — улыбка так и не сходила с губ Норы. С этой же неизменной улыбкой она и приказала. — Сжимай.
Очень хотелось потереть бровь, выругаться или другим способом дать волю чувствам, но сейчас было не время для подобного. Прозрение молчало, молчала и боевая медитация, но я буквально шкурой ощущал, как напряжён внешне спокойный Седой, ощущал, как за алыми губами Норы блестят белые и острые клыки Мада.
И всё же, всё же это не конец. Очень хотелось навесить на себя печать, позволяющую лгать даже под Истиной, но я не мог быть уверен, что артефакт в моей ладони имеет только одно свойство, я не мог видеть, нет ли под моими ногами формации или Массива, а значит, не мог рисковать. Не мог рисковать даже с тем, чтобы продолжить кражу печатей её людей.
Поэтому просто опустился обратно в кресло, перекинул артефакт Истины в правую руку и, упрямо удерживая на губах улыбку, прямо встретил взгляд Норы.
— Я готов старшая. Удовлетворите эту вашу маленькую слабость.
— О-о-о! — воскликнула Нора и снова принялась обмахивать себя ладонями, как это делала на помосте аукциона. — Ты что, готовишь себе замену, Клинок Трёх Ночей?
— Я…
Эта их перепалка могла бы считаться милой, не будь этого ощущения, что летающий меч под моими ногами вот-вот рухнет вниз, не дотянув до спасительной границы зоны запрета.
Нора перевела на меня взгляд и спросила:
— Готов?
—
— Ты служишь Раму Вилору?
Какой странный первый вопрос, я ожидал совсем другого. Но ни удивление, ни мысли не помешали мне качнуть головой и коротко, как и лучше всего с таким артефактом в руке, ответить:
— Нет.
— Ты Страж?
— Нет.
Какой же я Страж? Я бывший Страж и, возможно, будущий, а сейчас непонятно кто, бегающий от этих самых Стражей.
Артефакт снова подтвердил то, что я говорю правду, заставив меня довольно улыбнуться про себя. Я умею играть в эти игры, Нора, очень давно умею.
— Ты служишь Стражам?
Седой украдкой сверкнул на меня глазами, а я ощутил всю глубину пропасти под ногами.
Очень опасный вопрос. Твёрдо напомнил себе, что, к счастью, ни дух Изард города Тысячи Этажей, ни дух Среднего Испытания не были Стражами.
— Нет.
Артефакт снова подтвердил то, что я говорю правду. И лишь после этого я позволил себе вспомнить, что у меня есть задание не только от них. Это было опасно, это было близко, но я пока ещё лечу, я пока ещё не падаю.
— Ты служишь Эрзум?
А вот это совсем легко.
— Нет.
— Для чего ты стал магистром Ордена?
Ответить коротко на этот вопрос не вышло бы, поэтому я пожал плечами:
— Так получилось.
— Какими ты видишь свои действия во главе Ордена?
Не скрываясь, я глянул на Седого, затем снова на Нору и вместо ответа спросил сам:
— Старшая, вы задаёте такие вопросы, что я невольно подозреваю, что вы моя старшая, давно пропавшая сестра по Ордену, которая сейчас подозревает меня в чём-то нехорошем, — спросил уже не у неё. — Аранви?
Он с мрачным выражением лица качнул головой:
— Нет, молодой магистр. Такой красоты я бы забыть не смог.
— Спрашиваю я, — напомнила Нора, но в мягкости её голоса ощущалась сталь.
— Мне перечислить все действия? — снова повторяя за Норой, я поднял бровь в её недавнем жесте. — Подписывать бумаги, распределять ресурсы, награждать отличив…
— Леград, — сталь стала ледяной, — не порть впечатление о себе.
— Хорошо, — я прищурился, не мигая, уставился на Нору. — Я хочу вернуть Ордену былую мощь.
— И что ты будешь с ней делать?
— А что делают с таким? Опираются на неё.
— И что ты хочешь сделать, опираясь на неё?
— Старшая, при всём моём уважении, как главы фракции к главе фракции, но я не пойму, к чему вы всё это спрашиваете. Вы хотите предложить свою помощь моему Ордену?
— Твоему Ордену, — Нора откинулась на спинку кресла, сцепила перед собой пальцы, глядя на меня поверх них. — Нет. Я придерживаюсь нейтралитета. Но я могу помочь двум неизвестным идущим, которые устроили переполох на моём аукционе.