Пробуждение
Шрифт:
– Больница с уликами уничтожена, – принялась рассуждать Ана-Тари, – значит, им придется искать еще одно убежище, в котором будет квестовая ссылка на Амангири. Пару часов они точно потеряют, если не больше.
– Странно, что об этих деталях мало кому известно, – сказал я.
– Не будь так в этом уверен, – покачала головой ящерка. – Даю тебе гарантию, что в Амангири нас встретят не только зараженные гирамцы, но и кто-то очень серьезный из «Времени вечности», например. Они, конечно, немного сдали свои позиции в свете последних событий, но все еще сильны. И со счетов списывать этот клан не стоит.
Разумеется, она права, думал я в тот момент. Слишком уж лакомый кусочек стоит на кону, и крупные кланы носом роют землю
«Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженным» – будто бы пытаясь меня пристыдить, сознание само выдало строчки из одной очень хорошей книги.
– У нас хвост, – заметила Ана-Тари, выдернув меня из размышлений.
Я посмотрел в боковое зеркало и убедился, что ящерка права – позади на дороге маячила черная точка, явно старающаяся держаться на одной с нами скорости. Решив это проверить, я понаблюдал за ней еще пару минут и окончательно в том убедился.
Опасно, подумал я в этот момент. Выслав вперед разведывательные дроны, я фактически контролировал путь, заранее сообщая Нари об опасных участках. Благодаря этому мы работали на опережение и выбирали наиболее безопасные маршруты следования, периодически съезжая с пусть и разбитой, но все же относительно ровной дороги. Так, например, мы благополучно избежали сражения с очередным местным чудовищем вроде Аримы – неаппетитного вида серебристая рыба с прозеленью затаилась на полуразрушенной заправке, но осталась ни с чем. В общем, мысленно скрестив пальцы, я рассчитывал на спокойствие хотя бы до середины пути. И вот буквально сразу же неприятный сюрприз – кто-то по факту дышит нам в затылок, а о замыкающем дроне я почему-то сразу и не подумал.
– Узнаем, кто это, – нарочито буднично сказал я и направил одного из электронных разведчиков к нашим тихим преследователям.
– Черные скафандры? – не отвлекаясь от дороги, предположил Нари.
– Не думаю, – покачал я головой. – Судя по моим расчетам, им еще минут десять до респауна.
Одиночный дрон, посланный мной на разведку, как раз в этот момент добрался до точки, с которой было хорошо видно тех, кто ехал за нами. И каково же было мое удивление, когда я увидел не одну машину, а три – автобус и два открытых грузовика с боевыми турелями. Форма несколько необычная, явно неземная, но вот игроки, управлявшие этой техникой, были людьми. Хорошо экипированными, с дорогим вооружением и привычными человеческими лицами. Жаль, имена не считываются, но это мне пока и не нужно.
Идут, кстати, неплохо – на одной скорости друг с другом и с нами, никто не отстает и, наоборот, не спешит вперед. Возможно, они следили за нашим отрядом и решили увязаться, а может, и сами вышли на зацепку с Амангири, но не ожидали, что кто-то туда направится одновременно с ними. И вот сейчас, вполне вероятно, думают, как быть дальше. Попытаются атаковать? Что ж, пусть рискнут – мы явно в выигрышной ситуации, будучи впереди. Орудия боевого крейсера перезаряжены, так что на самый крайний случай у меня припасено свое «вундерваффе». Светить им, опять же, лишний раз не хочется, но если придется – что делать. Но даже без удара с орбиты, который, кстати, все же будет заметно осложнен из-за того, что цель в движении, у меня есть чем задержать незваных гостей с моей родной планеты. Скажем, тот же каменный охлид, которого, сменив класс на царя зверей, можно призвать прямо перед головной машиной – веселая
Но пока я размышлял на тему того, как эффективнее всего сбросить нежелательный хвост, позади началась, как выразился бы один мой однокурсник, «несусветная дичь». В замыкающий грузовик откуда-то сбоку прилетела ракета, снявшая около четверти жизней и вдобавок сбившая тяжелую машину с дороги. Водитель явно с большим трудом пытался справиться с управлением, и теперь грузовик мотало по шоссе, а вскоре он и вовсе влетел в какую-то колдобину и резко остановился. Второй грузовик и автобус продолжили движение, а вот из пострадавшей машины начали лихо выпрыгивать игроки – похоже, они хотят остановить неизвестных атакующих, пока остальные продолжают нестись вперед. Разумно.
И тут, наконец, я увидел, кто же напал на колонну землян. Вот только этого нам еще не хватало! Ободранные разномастные пикапы, легковушки, фургоны и даже одна небольшая автоцистерна, держащаяся позади остальных – вся эта колесная братия была вооружена ракетными установками, пушками, пулеметами и огнеметами, а также легкими мортирами. Только навскидку я насчитал около трех десятков машин. Не знаю, что это за компания, но ребятам с Земли точно не позавидуешь. Разбитый грузовик остался далеко позади, я не мог видеть, что именно там происходит (наверняка, конечно же, бой), а вот автобус и вторая сопровождающая его машина попали под ураганный обстрел из всех мыслимых орудий. Причем с нескольких пикапов велся огонь из мортир – неизвестные явно пытались поставить перед земной колонной стену из рвущихся снарядов. И у них это получилось!
– Нари, педаль в пол! – крикнул я мелмакианцу, одновременно завороженно наблюдая за тем, как автобус будто врезается в невидимую стену, а потом его скручивает в спираль серией взрывов.
Происходящее с каждой секундой нравилось мне все меньше и меньше, ведь, разгромив отряд землян, эти дорожные разбойники могут приняться за нас. И вот тогда нам точно не добраться до цели незамеченными. В этот момент единственный оставшийся грузовик игроков с Земли накрыло струей жидкого пламени – то, что я принял вначале за автоцистерну, оказалось мобильной и при этом довольно внушительной огнеметной установкой. Вот, кажется, и все. Теперь они примутся за нас. Несколько машин замедлились и окружили горящий грузовик, очевидно, чтобы добить оставшихся игроков, но вся остальная орава с еще большим азартом продолжила стремительное продвижение вперед.
– Александр, – Кир написал в групповой чат, из кузова так общаться было явно удобнее. – Нам нужно или уходить, или принимать бой. Последнее неприемлемо, быстро с такой толпой не расправиться, а они и так привлекли внимание половины округи. И если чужая разведка не обратит внимание на бандитов, то мы уж точно вызовем нездоровый интерес.
И ведь не поспоришь, с одной стороны. А с другой – есть у меня в запасе кое-что, нечасто используемое, но при этом эффективное. В данный момент у меня активен шпионский класс с прокачанной технологией. По сравнению с царским он, конечно, не такой мощный, но именно сейчас может сослужить мне хорошую службу. Быстро прикинув возможные варианты и их последствия, я принял решение.
– Нари, тормози! – приказал я.
Пушистик недоуменно посмотрел на меня, продолжая крутить баранку.
– Доверься мне, – подмигнул я критически сощурившейся Ана-Тари, а потом повторил свое распоряжение мелмакианцу.
Визг тормозов, занос, я с непривычки даже чуть о лобовое стекло носом не ударился, но, кажется, все обошлось.
– Всем приготовиться отбивать атаку! – крикнул я взбудораженным наемникам, выскочив из кабины.
Помню, как эти штуки помогли мне в одиночку выдержать натиск монстров под названием «подобные» в резиденции Темного риккини. Должно сработать и здесь, по крайней мере, задержать часть наших врагов так точно.