Прочь из моей головы
Шрифт:
Но не задолго до позднего зимнего рассвета, когда совы-трудоголики уже свалились от усталости, а жаворонки-трудоголики ещё не очнулись.
Резким движением я распахнула гардины и на секунду зажмурилась – свет резанул по глазам. Шпили далёких футуристических небоскрёбов впивались в небо, зеленовато-синее, как аквариумное стекло; ошмётки облаков раскидало к горизонту, изрезанному высотками. Пиццерия внизу, во дворе, оказалась забита до отказа – свободных столиков почти не было видно через стеклянную крышу. Прямо напротив подъездной аллеи стояла красная машина с открытым капотом, и смуглая женщина
«На шестнадцатом».
Спасибо, Салли. Не то чтобы это было важно, конечно.
«Тренировка, – напомнила она флегматично. – Поздно».
У меня аж скулы свело.
– Ну да, ну да… Уже поняла, что поздно. Осталось посмотреть, насколько.
Телефон обнаружился под белым цилиндром. Я провела пальцем по экрану и недоверчиво моргнула.
Девять двадцать три. Моя смена в «Норе» начинается в восемь. Я проспала работу и… и… так, а почему ни одного звонка от Тони до сих пор? Не припомню, чтобы он когда-то отличался лояльностью к прогульщикам, тем более в горячие утренние часы. В прошлый раз у меня уже в пять минут девятого было десятка полтора пропущенных.
В груди похолодело. Тот тип в оранжевом, он же вчера болтал с ним…
Ноги подкосились; пришлось опуститься обратно на кровать. В адресной книжке номер Тони Брауна был в самом верху; я долистала до него, занесла палец над строкой, но руку вдруг свело аж до локтя.
«Не надо», – попросила Салли.
Меня прошибло потом; всего на мгновение потерять контроль над своим телом, но… но раньше такого не происходило. Получается, теперь они могут вмешаться в любой момент? Перехватить управление? Или… или вытолкнуть меня из собственной головы?
В ушах зазвенело.
«Успокойся, Урсула. Салли поступила не вполне уважительно, однако у неё были на то причины».
– Какие? – хрипло выдохнула я. Отложила телефон, провела ладонями по лицу – руки дрожали.
«Ловушка», – лаконично отозвалась Салли.
В первую секунду это не прояснило ровным счётом ничего, но потом меня как озарило.
– Ты хочешь сказать, что тот ублюдок в оранжевом плаще мог прицепиться к Тони?
Вместо неё ответил Йен, тем самым мягким, усыпляющим тоном, каким разговаривают с перепуганными зверьками.
«Вполне возможно. У чародеев есть способы узнавать правду, но ты была достаточно осторожна, чтобы не оставлять следов. Так что наш кукольник, кем бы он ни был, может рассчитывать лишь на то, что ты сама, подобно летящей на огонь бабочке, впорхнёшь в его западню».
Как ни странно, пульс у меня замедлился, и гул крови в ушах затих.
Йен был прав.
Я не оставляла в «Норе» никаких личных данных – ни адреса, ни страховой карты. Формально на моей ставке работал Тони, и зарплату мне выносили в конверте; не то чтобы это было законной практикой, но многие студенты поступали так, чтобы сэкономить на налогах и не спалиться перед деканатом, потому что подрабатывать разрешали только тем, кто сдавал промежуточные выше, чем на восемьдесят пять баллов. Рисковали, конечно –
Полузаконную схему мы в своё время выбрали, чтобы сохранить в тайне личность Куницы, моего альтер-эго из блога. Завелась у меня тогда парочка настойчивых хейтеров, а Салли всегда потакала любым проявлениям паранойи... Кто бы мог подумать, что это пригодится теперь.
– Значит, в «Нору» сейчас лучше не соваться? – спросила я вслух.
«Почему же. Можно и заглянуть, только подготовиться сначала. Я люблю делать сюрпризы, люди так забавно реагируют».
Мне почти что наяву привиделась улыбка Йена.
– Ну, ладно. Предположим, – согласилась я. – Кстати, если тот урод в оранжевом правда надавил на Тони, почему он не заставил его позвонить мне?
«Чтобы не спугнуть, – ответила Салли. И, после паузы, добавила, поясняя: – Голос меняется, когда больно. Интонации другие. Если сломить волю – тоже. Подозрительно».
Это оказалась самая длинная речь, которую она произнесла с момента своего появления в моей голове. Лучше бы и дальше помалкивала, если честно; представлять Тони в пыточной камере – или в лаборатории с холодным синим светом, или где там чародеи вершат свои тёмные делишки – было физически неприятно. Не то чтобы мы дружили, но…
Я сглотнула.
– Всё по-настоящему, да?
«Придётся привыкнуть, – безжалостно откликнулся Йен. – В Запретном Саду выживает сильнейший, а ты уже часть Сада, мой прекрасный цветок, Урсула Мажен. И да, Салли права. Кем бы ни был кукольник, он весьма осторожен. Полагаю, он успел разглядеть тебя достаточно, чтобы понять: второй попытки может и не быть. Единственная связь между тобой и кофейней, где пересеклись ваши пути, это телефонный номер в книжке у Тони Брауна. Одна осечка – и нить оборвётся».
– Чародеи ещё не научились отслеживать местоположение абонента по номеру? – не удержалась я от шпильки.
Йен внутри моей головы рассмеялся, и у меня кожа покрылась мурашками, как на сквозняке.
«Научились. Но творить туманные чары научились гораздо раньше. Ты ведь не думаешь, что я пою по утрам исключительно потому, что люблю звук своего голоса?»
– А что, не так? – хмыкнула я.
«О, Урсула, ты же не можешь настолько плохо обо мне…»
Фраза буквально сочилась невысказанной угрозой.
– Тренировка, – в переносном смысле спряталась я за спину Салли. – Уже поздно, а мы ещё не разминались.
Ляпнуть-то ляпнула, выполнить оказалось сложнее. Передвигаться по квартире ещё кое-как получалось, но стоило поднапрячься чуть посильнее – и сразу хотелось выть в голос. Привычная растяжка больше напоминала экзекуцию на дыбе, причём я была одновременно в роли и ведьмы, и инквизитора. Салли пробыла в моём теле всего несколько секунд, но умудрилась убить его в хлам; немножко попрыгала, покрутилась на месте и свернула шею глиняной кукле, никаких тебе замороченных секретных супер-техник – а ощущения как после марафона. Или там драки стульями в баре… И все мои многолетние тренировки по утрам, как выяснилось, не особенно-то помогли в экстремальной ситуации.