Проданная королева
Шрифт:
Под чудотворным действием энергетика езда ночью уже не казалась такой тягостной, и Селим даже не заметил, как стал выстраивать в голове схемы бизнеса, который можно было бы развить дома с таким отличным зельем.
***
Лорду Балфору доложили, что телохранитель вдовствующей королевы просит принять немедленно. Балфор был удивлен.
Он все равно не спал, ходил из угла в угол в своем кабинете, ожидая с минуты на минуту визита. Однако совсем не этого визитера он рассчитывал увидеть. Лорд был уверен, что к нему явится принц Джонах, однако тот буквально пару минут назад ускакал
Дело государственной важности? У вдовствующей королевы? К нему?
Балфор согласился отправиться к королеве немедленно.
Сейчас ее покои напоминали разворошенный муравейник, Балфор поразился, какой беспорядок умудрились тут навести две женщины. Стоило ему появиться, вдова попросила разговора наедине.
Когда их оставили вдвоем, Балфор прошелся по комнате и спросил не без подозрительности:
– Миледи Линевра, чем вызвана необходимость видеть меня посреди ночи? Что такого могло случиться, что не может подождать до утра? И почему вы принимаете меня, мужчину, наедине в своей спальне?
Много вопросов, Мирослава хмыкнула.
– Лорд Балфор, скажу прямо, я жду от вас помощи.
Тот изумленно поднял брови, а губы искривила нехорошая презрительная улыбка. Мирославе было сейчас плевать на его презрение. Пусть думает, что хочет, лишь бы помог. Потому и выложила сразу все, что имела.
– Прошу, прежде выслушайте меня, а потом уже сделаете выводы.
Балфор уже сделал кое-какие выводы. Эта женщина не переставала его удивлять, сейчас она казалась ему несгибаемой и решительной, хотя явно была чем-то напугана.
– Слушаю вас, - согласился он, сложил руки за спиной и отошел.
– Принц Джонах был у меня недавно.
***
Мирослава начала говорила отстраненно, короткими рубленными фразами. И к концу ее речи от презрительного превосходства Балфора не осталось и следа. Озабоченность и страх, скрытый, но все же заметный, вот что она теперь видела в его глазах, и думала:
– Да, батенька, проморгал ты Джонаха, взрастил чудовище на свою голову.
Однако, как тот будет разбираться с принцем, Мирославе было безразлично, главное, чтобы помог исчезнуть. И чтобы Джонах до нее не добрался.
– Миледи, - вымолвил тот наконец.
– Есть такое негласное положение в законах Аламора, когда вдова может отправиться во вдовий замок до церемонии обретения связи... Но...
Он замялся, обдумывая.
– Мне нужно исчезнуть немедленно, - твердо сказала Мирослава.
И тут какая-то мысль пронеслась в его взгляде, Балфор отвел глаза и отвернулся. Но ответил:
– Хорошо, миледи. Я помогу вам уехать немедленно. Если вы готовы, следуйте за мной.
Через несколько минут в полной тишине Мирослава, Эрвиг и Одри с минимальным багажом проследовали за ним потайным ходом в конюшню. Там к ним присоединился небольшой отряд из личной стражи лорда Балфора, а после этого повозка с женщинами в сопровождении семи всадников выехала из замка и помчалась по ночной дороге в сторону Замка Смерти.
Балфор смотрел со стены. Вслед за тайным кортежем, увозившим отсюда вдовствующую королеву, из замка выехал его доверенный. Человек ехал в ту же сторону, но по короткой дороге. При себе имел некий артефакт, мешочки с золотом и несколько писем с поручениями.
глава 18
За все двадцать
Никто не подозревал в нем железной воли и огромной магической силы. Он спал со своими приближенными? Да, он ими питался. Всегда подбирал себе в свиту юнцов, обладающих хоть минимальными магическими способностями и питался их магической силой и жизненной энергией. И пусть ради этого приходилось с ними спать, он делал это с удовольствием. И копил свою силу, наращивал резерв.
Конечно, магический дар надо было развивать, учиться. Джонах учился тайно, так, чтоб никто до поры до времени ничего не заподозрил. Рано оставшись без матери, младший принц рос без любви при дворе своего отца Угарта. Третий сын, третий наследник, рожденный так, на всякий случай, его участь была предопределена с самого начала.
Поэтому на его праздную жизнь и уродливые выходки и смотрели вполглаза, не возлагая на него никаких надежд.
Собственно, лелеять бы ему свои скрытые амбиции всю жизнь. Но Гордиан, его старший брат, женился в четвертый раз. И в жены посмел взять женщину, против которой выступал весь двор. Проигнорировав при этом честолюбивые планы главы королевского совета. Лорд Балфор ему этого не простил.
Вот тогда Балфор впервые и обратил внимание на бесполезного младшего принца. Потому что средний принц Рихарт давно жил своей жизнью и делами Аламора нисколько не интересовался. Оказалось, что бесполезный принц может стать очень полезным, надо просто немного подвигать фигуры на политической игровой доске.
Заманчивые намеки сделали свое дело, принц Джонах уцепился за предоставленную ему возможность зубами. И в конце концов, перехитрил в этой тайной войне всех. Убрать со своего пути старшего брата Гордиана удалось виртуозно, на него не пало ни одного подозрения. Просто никто и не знал, что кабан, задравший короля, был под его ментальным контролем. Очень полезно скрывать свои возможности.
Но после Гордиана осталась его вдова, Линевра. Джонах с самого начала подозревал в королеве из постоялого двора нужный ему дар. Однако после того, как с ней произошел тот странный случай в пещере священного источника, Линевра неуловимо, но кардинально изменилась. Сила ее теперь ощущалась огромной. Так, что могла насытить и переполнить его резерв. Джонаху стало невыносимо находиться рядом и не иметь возможности до нее добраться. Он и собирался добраться, но приходилось помнить о договоренностях с Балфором.
Известие, что Рихарт возвращается, изменило все. С одной стороны, оно означало крушение честолюбивых надежд Джонаха, а с другой - развязывало ему руки. Пусть Рихарт вооружен и защищен своими людьми, нападения от Джонаха не ждал, а значит, не был к этому готов. Тем более что он не мог даже подозревать, какое и откуда последует нападение.
Джонах легко смог устранить старшего брата, а потому считал, что устранить среднего тоже не будет проблемой. Просто потребует большого выброса силы. За силой он и ходил к Линевре, а получив желаемое, отправился приводить в исполнение план, который должен был принести ему корону.