Проданная зверю
Шрифт:
— Мы можем поговорить? — глухо процедила, стоило с ней поравняться.
— Простите, мисс, — вступился Найф и подхватил меня под руку, — вам запрещено…
— Она что, теперь неприкосновенна?! — Выдержка «овечки» разом треснула.
Мне ее было жаль.
— Я поговорю с ней, — заявила твердо, оборачиваясь к телохранителю.
— В моем присутствии, — не сдался он.
— Я ничего ей не сделаю, — неприязненно скривила губы Грейс. — Аарон думает, что я попорчу ей лицо?
Тут мне стало интересно — а может ли Грей оборачиваться в зверя?
— Я могу набрать вас после работы?
Грейс кивнула и, быстро поковырявшись в сумочке, всучила мне визитку. Не говоря более ни слова, она направилась к выходу, где, уверена, попалась в лапы репортерам. Когда за нами закрылись створки лифта, меня затрясло.
— А она может оборачиваться?
— Может, но безвозвратно. Сейчас, скорее всего, на сдерживающих препаратах.
— Аарон знал, что его невеста так уязвима, и допустил эту ситуацию?! — возмутилась я.
Мне должно быть все равно. Я ведь ни капли не виновата в том, что случилось с ней, но не выходило. Оставалось себя утешать тем, что сострадание тоже отличает людей от зверей.
— Поверьте, он с лихвой компенсировал разрыв, а эмоциональной привязки там не было никакой.
— Ты про любовь? — вздернула я бровь.
— Между ними нет ничего похожего на то, что есть между вами, — холодно отвечал Найф.
А мне стало вдруг интересно — кто он Аарону? Простой телохранитель вряд ли позволил себе такие разговоры со мной.
— Но Аарон говорил, Грейс готовили для него с рождения! Каково это — потерять смысл жизни?
— Кто ей мешал обзавестись другими смыслами, мисс Мелори? — задал резонный вопрос Клауд, пытаясь дистанцироваться официальным обращением. — Одно другому не мешает. То, что у девочки на уме вызрело лишь намерение провести жизнь за пазухой сначала у родителей, а потому у мужа — лишь ее вина. Мистер Хауэр не может быть за это в ответе, а вам с ней не о чем разговаривать.
Я с интересом уставилась на собеседника:
— Такое ощущение, что ты одобряешь то, что произошло у нас с Аароном.
Клауд сделал внушительную паузу, проигнорировав открывшиеся створки лифта:
— Я одобряю то, что делает Аарона счастливым. И сделаю все, чтобы никто этому счастью не помешал.
50
— Это похоже на счастье? — повела я глазами, обозначая ситуацию.
— Это — временные трудности, — вдруг улыбнулся он притягательно. Таких его эмоций я еще не видела, и оттого опешила.
Странно, но внутри не поднялась буря протеста, наоборот — зашелестело по нервам от неясной тоски. Захотелось… спрятаться. Как Аарон и предлагал. Я только шла по коридору в кабинет Шейна, а уже казалось — отпахала на нескольких съемках и одном показе.
Атмосфера в офисе Александра только поддерживала желание сбежать. Остро заточенный взгляд и хищная ухмылка — встретил меня во всеоружии, наслаждаясь каждым моим неуверенным шагом.
— Садись, — указал мое место и обратился к сопровождающему: — Мистер Найф, покиньте
— Тебе не надо трогать, чтобы гробить, — прогремело за спиной. И снова я удивлялась правам моего телохранителя.
— Она же не идиотка у вас — справится, — скалился «кот».
Клауд задержался позади на один шумный выдох, потом развернулся и вышел.
— Хорошо бы я с тобой поужинал… — вернул ко мне взгляд Александр.
— Ты уже не узнаешь, — невозмутимо вздернула бровь.
— А жаль, — он вдруг расплылся в усмешке, пошатнув и без того призрачную уверенность в себе.
— Правда? Говорят, все, что ни делается — к лучшему.
— Ну и как тебе? Лучше? — прищурился он, ставя локти на стол и подаваясь ближе.
— Неплохо, — пожала я плечами, вжимаясь в кресло.
— Не ври мне, — его улыбка угасла до мрачного блеска в глазах. — Я могу помочь.
— Прости? — прищурилась.
— Ты и Хауэр… так ведь не должно быть, да? — Перешел к хорошо спланированному наступлению. Видимо, все же считал меня идиоткой. — Попалась ему в больнице? — Он усмехнулся. — А я ведь даже не нашел, к чему придраться с вашим цирком в его офисе. Когда он не дал тебе бриллиант, который теперь по сути твой. Как и был изначально. Да, Теа?
— Не понимаю, о чем ты.
— Ты хочешь стать свободной?
Бил по больному. Я задышала чаще, сглатывая. Да, достаточно, чтобы дать ему понять все, но главное — давая себе время подумать. Этому мужчине доверять нельзя. Да и — пора признать — я не смогу. Не смогу смотреть в глаза Аарону и держать нож за спиной. А что бы Шейн ни предложил, это будет выглядеть именно так. Аарон же чувствует меня, видит насквозь, влияет на эмоции… А я никогда не ходила по головам, не продиралась в чужие постели, не стирала принципы. Да, так было тяжелее и дольше в разы, но я не потеряла себя. И сейчас не собиралась.
— Я свободна, Александр, — вздохнула глубже.
Удивила. Его глаза остекленели, веки дрогнули, кадык нервно дернулся.
— Кажется, я ошибся. Думал, ты другая, — неприязненно оскалился. — Деньги решили все.
Мой взгляд достаточно красноречиво угас.
— Я думала, вы проницательней, мистер Шейн, — улыбнуться стало невероятно легко под аккомпанемент его растерянности.
— Неужели? — вернул оскал. — Ты думала обо мне?
Пустые фразы из оперы дешевого флирта стремительно возвращали мне иллюзию владения ситуацией:
— Мне не нужны деньги Аарона, — проигнорировала его слова, — да мне, собственно, никто их и не предложил, я привыкла довольствоваться малым.
— Вряд ли твой куш в этой истории кто-то назвал бы малым.
— Ты не хуже меня знаешь, что в такой ситуации последнее, о чем я могу думать — это деньги.
Выражение его лица вдруг стало человеческим — мастер иллюзии!
— Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься, Теа. Наш мир не зря не впускает таких, как ты, просто так, без договора на покупку.