Проданная. На стороне солнца
Шрифт:
Но Рорджи держался непоколебимо, с почти королевским достоинством. Мне даже стало неловко, когда я вспомнила, как сама связалась с Царицей Мечей. Я была в ужасе. Думала, что безумна, и готовилась умереть.
Я знаю о магии куда меньше, чем любой драконорожденный, а Яснара – их величайшее божество, пусть и утраченное. То, что я видела трагедией, драконорожденные воспринимают великим даром.
Рорджи едва не дрожал от благоговения, когда старейшины расспрашивали его. Точно ли готов? Осознает ли, что рискует? Понимает ли, что может
Но Рорджи – эталон решительности и верности своему народу.
— Что ж, — после долгих расспросов сказала Лорклар, — ты действительно готов. Тиа, что тебе требуется для проведения ритуала? Тебе нужно время или…
— Я могу сделать все хоть сейчас. Я помню текст, который наносила на свою кожу.
Пока мне подавали стилет и чернила, я кусала губы. Нервничала, но не потому, что забыла заклинание. Чувство было какое-то липкое, темное… И смутно напоминало ревность.
Я не хотела делить Яснару ни с кем. Во мне царила уверенность, что я и только я должна вновь заполучить силу солнца. Но я уже пыталась, и ничего не вышло.
Старейшины правы. Нужно искать иной выход. И Рорджи может им стать.
Он с каменным выражением морды протянул мне руку, плотно покрытую жесткой чешуей. Вывести на ней знаки древнего заклинания, чтобы чернила не поплыли, было непросто. К тому же руки слегка дрожали от волнения.
Рорджи терпеливо ждал. Старейшины внимательно следили. Зрители беспрестанно шептались.
«И солнца разящий свет…Восстанет вновь», — эти слова я прошептала, закончив надпись, а затем полоснула стилетом руку Рорджи.
Он не шелохнулся. Дружище зашипел, но не решился слезть с плеча хозяина. Так и смотрел на меня злыми сверкающими глазами сверху вниз.
— Ну? – шепнул кто-то. – Получилось?
— Ничего не чувствую, — покачал головой Рорджи, и я продолжила выводить знаки.
Сначала так же чернилами. Безрезультатно. Потом – сразу ножом. Рорджи морщился и следил за мной с опаской. Будто готовился в любой момент сомкнуть пальцы на моей шее, если сорвусь из-за крови.
Но я не была голодна. Вид крови вызывал во мне желание, но очень слабое. Я могла с ним бороться без проблем и продолжала работать.
Когда стало ясно, что все бесполезно, старейшины решили проверить мою работу. Они взглянули на исцарапанную стилетом руку Рорджи – некоторые чешуйки вывернулись и торчали из ран, некоторые пробить металлом так и не удалось.
Старейшины молча смотрели на символы заклинания, кивали и уходили на место в глубокой задумчивости. Они знают правильный текст пленяющего заклинания? Вряд ли… Однако и не верить мне ни у кого повода нет, ведь клеймо души все еще запрещает мне лгать. При всем желании я не смогу ошибиться в заклинании.
— Что-то не так. Может, чешуя мешает? – предположил старейшина, и на замену Рорджи выбрали другого претендента.
Рорджи был разбит, хоть и пытался это скрыть. Однако я видела, как он ссутулился, как потух его взгляд,
Но даже это не помогло.
Тогда старейшины решили, что дело в том, кто пишет заклинание. Под моим наблюдением другой маг повторял символы на теле третьего претендента.
Все еще ничего.
Солнцеликая оставалась глуха.
***
Лишь слабое покачивание туртама на волнах подсказывало, что мы в море, а не в черной, разъедающей мраком Пустоши. Небо слилось с темной водой. Звёзды сверкали с небосклона и в морском отражении. Последнее выдавало себя слабой рябью.
Я стояла у борта, сложив на него руки. Вдыхала холодный воздух, напитанный солью и зимним морозом. До сих пор не могу привыкнуть, что холод больше не властен надо мной. Ни дрожи, ни онемевших пальцев.
Я чувствовала себя прекрасно... Если забыть о том, что и пары часов не прошло с того момента, как суд надо мной завершился.
— Ты стоишь тут полтора часа, — сзади подошла Джараха. — К перилам примерзла?
— Нет. Просто я никогда раньше не видела моря.
Джараха какое-то время молча смотрела вдаль, а потом хмыкнула:
— Ты и сейчас его не видишь. Вот когда солнце встанет...
— Ну да, — с некоторой грустью отозвалась я и отвернулась от моря, к пустой палубе.
Тут только я и Джараха. Ну и ещё где-то в тени точно прятался Рорджи, которого назначали моим надзирателем. Конечно, Лорклар назвала это как-то иначе. Не так оскорбительно и жёстко, но суть та же. Мне – для контроля. Рорджи – как урок. Он напал на меня однажды, но теперь должен побороть в себе темный порыв и справиться с соблазном оторвать мне голову.
Урок рискованный и для меня, и для него. Но не нам диктовать правила.
Меня не стали прогонять, но и доверия не подарили. Обидно, но понятно. В глазах драконорожденных я монстр, который сумел призвать другое чудовище. Все же, как бы чешуйчатые ни почитали прародительницу, сложно не поспорить с тем, что Солнцеликая — безобидная добрая душа.
Я всё ещё прекрасно помню, как она моими руками убила Сариэль, стоило дать слабину.
— Ты пришла, чтобы прогнать меня с палубы обратно в ту мрачную темницу?
— Это не темница, — Джараха скрестила руки на груди.
— Хорошо, давай притворимся, что это так. И все же?
— Просто хотела сказать, что ты выбрала сложный путь, Тиа. Все, что ты сказала в конце суда...
Я сглотнула, вспомнив завершение собрания. После того, как моя идея с ритуалом не увенчалась успехом, Лорклар предложила новый план. Я ухватилась за него, как утопающий за тростинку.
— Все, что я сказала, похоже на отчаяние?
— Может быть. Тебе нужно будет учиться, если хочешь освоиться на нашей земле. И учиться с невероятным усердием, если жаждешь отомстить своему хозяину.