Продавец картин
Шрифт:
Брайан тоже не особенно понимал, чем занимается его новый друг: для творческой натуры все нюансы химической промышленности казались слишком сложными или откровенно скучными. Питер трудился в каком-то забытом Богом НИИ, разрабатывал новые составляющие реагентов для легкой промышленности. Внимания руководства не привлекал и больше всего напоминал подопытную лабораторную мышь. Пропади он на несколько месяцев – никто и не заметит.
А вот в подвале родительского дома одержимый химик создал настоящую лабораторию, где проводил собственные эксперименты. Брайан с жалостью смотрел на прыщавого друга, когда тот мечтал совершить очередной прорыв в
Глава 3. Томми Бейкер. Следственный комитет
Томми сидел в маленьком захламленном кабинете, уронив голову на руки и плотно закрыв глаза. Несмотря на расслабленную позу, детектив не спал. И прекрасно понимал, что в ближайшие дни спокойно заснуть точно не сможет.
Мозг продолжал функционировать как турбина электростанции, которую разогнали на полную мощность. Перед глазами бесконечно крутились лопатки, еще немного – и по венам побежит электрический ток, а в голове загорится яркая лампочка. Поиск возможной версии преступления в собственной голове всегда напоминал ему машинный зал ТЭЦ. Ну или ГЭС, если дело было громким и слишком запутанным.
Но в этот вечер Томми не повезло. Впрочем, как и во все предыдущие вечера за последние несколько месяцев. Сколько бы турбина ни крутилась в голове, сколько бы ни ревели в ушах агрегаты, электричество не вырабатывалось и лампочка не загоралась.
Томми устало вздохнул и еще раз посмотрел на красочные фотографии в личном ноутбуке. Подсознательно он понимал, что подсказка лежит где-то на поверхности, но зашоренный мозг никак не мог ее распознать.
На экране лежало очередное изуродованное тело, дорогие кожаные ботинки торчали из-под офисного стола. Фоном видеосъемки шли рыдания секретарши, лица встревоженных клерков, пятна крови на ковре – полный джентльменский набор заказного убийства. И в голове, как и в прошлый раз, не появилось ни одной адекватной версии произошедшего.
Сегодня утром был найден погибшим крупнейший нефтяной магнат, многоуважаемый мистер Бирн. Голова несчастного была проломлена, если не сказать раздавлена, а вот тело практически не пострадало. Естественно, никаких обрушившихся стен, огромных молотков и даже тяжелых предметов в кабинете не нашлось.
В момент убийства (а чутье Томми безоговорочно подсказывало, что смерть магната носит заказной характер) в здании отсутствовали посторонние. Камеры зафиксировали, как мистер Бирн не торопясь проследовал в свой кабинет, а спустя десять минут к нему заглянула секретарша, обеспокоенная тем, что шеф не отвечает на важный телефонный звонок. Дальше события развивались по привычному сценарию: разбитая голова, лужа крови, вопли, истерики, толпа криминалистов и целый грузовик вещдоков.
Томми, как обычно, поручил своим ребятам проверить всех сотрудников, включая уборщиц и технических служащих. Самые толковые парни из его команды осмотрели каждый сантиметр здания на предмет возможного доступа в кабинет извне. Особенно их интересовали открытые окна, чердаки, лифтовые и вентиляционные шахты. Но ни одной зацепки так и не нашли – проникновение посторонних в кабинет босса было полностью исключено. А все остальные сотрудники офиса
«Ну не сам же он бился головой об пол, пока не раздавил ее в лепешку!» – в сердцах подумал Томми и стал заново читать показания свидетелей и рассматривать фотографии.
Его не покидало ощущение, что он упустил что-то важное, серьезную улику, которая подскажет нужное направление в расследовании. Но ни одной зацепки так и не нашел. Дело грозило превратится в очередной «висяк», как и в ситуации с расследованием смерти мистера Тревора. Патологоанатомы подтвердили версию гибели главы строительной корпорации, которая возникла в голове Томми при первоначальном осмотре тела: директор холдинга был раздавлен тяжелым предметом, предположительно строительной плитой. На ткани обнаружили фрагменты цементной пыли, что, впрочем, было неудивительно при его работе. Босс с удовольствием посещал строительные площадки и вполне мог извозить новый костюм гораздо раньше наступившей смерти, случайно прислонившись к монолитной стене. Тем не менее смерть мистера Тревора выглядела максимально странно, и Томми ни на шаг не приблизился к разгадке. А теперь к его работе прибавилось загадочное убийство мистера Бирна.
С утра пораньше детектив направился в морг.
На улице светило яркое солнце, но после очередной бессонной ночи воспаленные глаза болезненно реагировали на дневной свет.
– Если не будешь спать по ночам, то окончательно превратишься в вампира, – мрачно пошутил грузный патологоанатом в белоснежном халате.
Доктор мертвых был чистюлей и всегда держал в подсобке с десяток свежих балахонов.
– Налей мне кофе и не умничай, – буркнул Томми и потянулся, пытаясь отогнать сон.
С королем мертвых по имени Астер его связывала давняя дружба, несмотря на то что оба были матерыми интровертами и с людьми сходились плохо. Все свободное время патологоанатом проводил в морге, самозабвенно потроша умерших. А вот к живым испытывал явную неприязнь, мотивируя тем, что от них не знаешь, чего ожидать.
Томми тоже мало разговаривал, предпочитал больше молчать, прокручивая в голове бесконечные версии и комбинации. Болтать языком на отвлеченные от работы темы ему было просто некогда.
В какой-то момент между мрачными коллегами завязалось что-то наподобие дружбы. Правда, встречи приятелей чаще проходили в морге в компании очередного изуродованного трупа, чем не в пивном баре. После напряженного рабочего дня каждый предпочитал напиваться в одиночку.
– У меня для тебя интересные новости, – Астер, как обычно, что-то ел, нисколько не смущаясь специфической обстановкой.
– Хватит жрать, – добродушно пожурил его Томми, – а то умрешь раньше времени от ожирения. А ты мне еще нужен.
– Знаешь, ожирение не самый плохой способ отправиться на тот свет, – философски заметил Астер, – видал я этих спортивных-здоровых… внутри такая же требуха, как и у всех остальных. А так хоть пожил в свое удовольствие и ни в чем себе не отказывал.
Он достал сигарету и завертел в руках. Это была еще одна вредная привычка, от которой патологоанатом и не думал избавляться.
– Ладно, не тяни! Рассказывай, что нашел, – Томми наконец взбодрился, турбина в голове заработала с новой силой. Правда, новости его больше озадачили, чем объяснили произошедшее.