Профессиональный побег
Шрифт:
Заплатив за все десять серебряных, я отправился в сторону торгового квартала коротким путем, через базар. Я вышел на одной из безлюдных улочек со стороны торгового квартала и столкнулся с проблемой. Передо мной стояла закутанная в темный плащ фигура и уступать мне дорогу явно не спешила. Сигналка, настроенная на дружелюбные ауры, не сработала, значит, этот разумный не подпадал в разряд известных мне личностей или был замечен всего пару раз.
— Раб, сдавайся, и мы не причиним тебе боли, — сказал незнакомец, вынимая меч. И я понял, что попал.
Это был вампир, тот самый охотник за головами, которого я уже замечал на базаре. Второй вампир подошел сзади и вытащил меч.
— Я вам заплачу в два раза больше, если вы сделаете вид, что не нашли меня, — попробовал я поторговаться. Хотя, если верить слухам, в случае с вампирами это было бесполезно, так как они всегда держали свое слово. Единственное, что могло заставить вампира нарушить данное слово, — это деяние, пятнающее честь рода. Я, конечно, мог бы им напомнить про вассальную клятву, которую дал глава вампиров владыке, но тогда мне пришлось бы отправиться домой.
— Раб, ты оскорбляешь нас. Разве ты не знаешь, что вампиры неподкупны? Сдавайся, и мы не причиним тебе вреда.
— Как мне не хочется этого делать, — ответил я, вытаскивая ятаган и кинжал, которые носил на поясе.
Атака вампиров была молниеносной. Ринувшись с двух сторон ко мне, они попытались максимально использовать свое преимущество. Атакующий меня спереди вампир хотел отвлечь мое внимание и нанес удар в грудь, в то время как стоящий сзади сразу же сунулся подрезать меня. Узкая улочка не давала возможности для маневра, поэтому я ринулся вперед и проскользнул под клинком вампира, заблокировал удар ятаганом и оказался практически вплотную к противнику. Вампир, не ожидавший от меня такой прыти, не успел среагировать и получил удар в бедро. Из довольно глубокой раны хлынула кровь. Быстро обогнув противника, я толкнул его навстречу второму вампиру. Видя падающего на него напарника, второй вампир попытался перепрыгнуть его и добраться до меня, но на полпути встретился с моим клинком. Я рубанул снизу вверх и попал по голени вампира. Не останавливаясь, перепрыгнул первого вампира, который пытался встать, и рванул в сторону базара. Убивать охотников я не хотел, но обезопасить себя от преследования смог. С такими ранами вампиры конечно же не умрут, но вот регенерировать будут как минимум целый день. Ускорить же регенерацию могла только свежая кровь, которую они вряд ли найдут в ближайшее время.
Подбегая к базару, я спрятал в пространственный карман окровавленные клинки и быстро затерялся в толпе. Свернув в сторону торговых рядов, я зашел в самую большую лавку, торгующую мужской одеждой. В огромном зале было несколько человек и четверо продавцов различных рас, один из которых сразу же подскочил ко мне.
— Дон желает приобрести одежду или обувь? — спросил продавец.
— Мне нужен костюм для прогулок на лошади, — ляпнул я первое, что пришло в голову.
— У нас большой выбор костюмов для верховой езды, пройдите сюда. Вот, пожалуйста, в нынешнем сезоне особым спросом пользуется эта модель, — начал заливаться продавец.
— Давайте, — ткнул я в первый попавшийся наряд. Продавец быстро окинул меня профессиональным взглядом и вытащил с полки костюм выбранного мною фасона.
— Вам помочь примерить? — спросил продавец.
— Нет, я как-нибудь сам. Куда пройти? — схватив костюм, поинтересовался я.
Продавец проводил меня в небольшую комнатку с зеркалом и вешалкой и еще раз спросил, не нужна ли его помощь. Отказавшись, я запер дверь и стал быстро раздеваться.
Я быстро проверил окрестности на наличие аур вампиров и отправился к ближайшему выходу с базара. Проплутав с час вблизи торгового квартала и не заметив следов вампиров, я вернулся на постоялый двор, где спокойно сменил личину и отправился во дворец. На этот раз я заметил всего пятерых шпиков: либо некоторых отозвали, либо, что вероятнее всего, их сменили другие, которых я не знаю.
Во дворец я вернулся к ужину, прогулявшись на всякий случай по окрестностям и попытавшись определить, не преследуют ли меня вампиры. Охотников я больше не видел, но зато заметил еще троих шпиков.
Поужинав, я отправился к Альфие, чтобы предупредить, что завтра я уйду с утра пораньше. Особых проблем с этим не возникло, Альфия с дочкой тоже собирались на турнир лучников, а так как на соревновании будет полно охраны из черной сотни халифа, я им в качестве телохранителя не требовался. Правда, Ляман долго ныла и пыталась уговорить меня сходить с нею на турнир, но я сказал, что у меня завтра очень важные дела, которые я не могу отложить, и пообещал после покатать ее на лошади по парку. Поиграв с девочкой еще часик, я отправился спать. Завтра трудный день, и надо быть отдохнувшим и бодрым, а то проиграю этому спесивому эльфу. И что мне тогда делать?
Байрам. Турнир лучников
Огромное стрельбище, огороженное рядами поднимающихся ввысь сколоченных из досок зрительских мест, еще не знало такого наплыва посетителей. Турнир проводили в халифате первый раз — для ежегодного состязания всякий раз выбиралось новое королевство. Традиция появилась недавно, всего пять лет назад. Тогда популярность этого мероприятия возросла до такой степени, что каждое государство пожелало провести у себя подобный турнир. И организаторы соревнований решили каждый год устраивать турнир в новом королевстве, а выбор доверяли жребию, при этом убирая из жеребьевки страны, где соревнование уже проходило.
Слева от мишеней, прямо посередине зрительских рядов возвышалась добротно сделанная трехэтажная ложа, предназначенная для членов правящей семьи и высшей знати. Ложа была окружена воинами из элитной черной сотни халифа, а безопасность остальной территории стрельбища обеспечивали наемники. На всей территории были расставлены мишени и различные препятствия, преодолевая которые лучники должны будут поражать мишени. Условия были приближены к боевым, за исключением ответного огня со стороны мишеней.
Всего было предусмотрено пять видов соревнований. Сначала участники должны были показать свою меткость в стрельбе со скачущей лошади. Далее шла пешая полоса препятствий с различными мишенями по ходу следования, потом — небольшой участок с движущимися мишенями, при этом лучники и сами стояли на раскачивающихся платформах. Затем предстояла стрельба на максимально возможную дальность, и, наконец, самый увлекательный для зрителей этап — дуэль между финалистами. Безопасность зрителей обеспечивали пять магов, которых наняли организаторы. Маги выставляли щиты вокруг стрельбища, а также проверяли участников на предмет использования магии или различных амулетов. Оружие у участников могло быть свое, но применение магии было строго запрещено. Стрелы и лошади обеспечивались организаторами во избежание различных подтасовок.