Профессия: королева

Стриковская Анна Артуровна

Тарг был так убедителен, что никто даже не попытался спросить что происходит. Все кротко поскакали за ним, как зайчики.

По дороге попался граф Лирен, и его с собой прихватили. Он должен был открыть для нас тюрьму и быть свидетелем того, что там произойдет.

До антимагической камеры пришлось спускаться глубоко в подвал, на целый этаж ниже, чем была расположена простая тюрьма. Крутая винтовая лестница завершилась круглой площадкой, на которой мы все столпились. Камера отделялась от нее простой металлической

решеткой, правда прутья у нее были толщиной в мою руку.

С первого взгляда герцога мы не увидели, да и немудрено. Граф, опасаясь, как бы арест не оказался ошибкой, устроил в камере роскошный интерьер. Поставил кровать под балдахином, кресло, стол и комод. Бессмысленная трата ресурсов. Маг в такой камере находится в невменяемом состоянии и оценить заботу не может. Хотя валяться на кровати ему это не мешает, как и лопать от пуза. Обед, остатки которого красовались на столе, каждому пришелся бы по вкусу.

Я осторожно окликнула:

– Эй, папаша, в смысле батюшка... Герцог Истар, вылезай...

Копошение за занавесками балдахина сигнализировало, что герцог там, но показываться не хочет. Дамон нагнулся и шепнул:

– Ваше Величество, сейчас граф откроет решетку. Заходите в камеру. Начнем наш эксперимент.

Тарг остановил всех движением руки, после чего скомандовал солдатам встать определенным образом и взять герцога на прицел как только он высунет нос из-под балдахина. Мне же сказал:

– Лиена, дорогая, осторожнее. Иди по стенке и встань так, чтобы не загораживать арбалетчикам цель.

Я отлично сообразила, что и как надо делать, поэтому успокаивающе сжала его руку:

– Не волнуйся, я все поняла. Сделаю как ты сказал.

Граф смотрел на устроенное нами шоу с легким ужасом. Ему явно казалось, что все сошли с ума. Но оспорить приказ короля он не решился. По первому слову отпер дверь и, поклонившись, пригласил меня внутрь.

– Пожалуйста, Ваше Величество.

Я вошла и осторожно стала пробираться вдоль стены. Чтобы подойти к нужному месту пришлось обойти по периметру больше половины камеры. Герцог не подавал признаков жизни. Я испугалась, что он под воздействием лишения магии заболел и не в состоянии шевелиться.

Сделал еще несколько шажков по стеночке и с трепетом дотронулась до занавеси, скрывающей ложе. Хотела ее отодвинуть и посмотреть, не помер ли папашка, честно!

В то же мгновение мены схватили за руку и дернули что есть силы. Я влетела под балдахин рыбкой и плюхнулась сверху на папашу-герцога. Хоть он и ловко провел этот трюк, но все же сидение в антимагической камере не лучшим образом повлияло на его мозги и вестибулярный аппарат. Вряд ли он планировал оказаться придавленным всем моим весом. Но сейчас я со стопроцентной точностью была в его руках.

Дамон же воспользовался случаем и громко прокричал свою магическую формулу. Я боялась что не подействует.

Напрасно. Громыхнул гром. Яркий свет, пробивавший даже бархат занавесей, затопил помещение. Клятва приказала долго жить.

Вот только мне это не помогло ни капельки. Истар, хоть и умученный свойствами своей камеры, держал крепко. Он даже что-то соображал. При попытке встать притиснул меня изо всех сил и зашептал совершенно безумным голосом:

– Лиена, Лиена, ты теперь моя. Сволочь-маг не соврал, доставил-таки прямо в руки.

Я дергалась и даже попыталась кусаться, но эта сволочь была гораздо сильнее. Если бы мы стояли, я провела бы прием, ну, или сковородку в ход пустила, а лежа бороться меня не учили. Оставалось кусаться, царапаться и ждать, когда мне придут на помощь.

Похоже, на этот раз такая стратегия оказалась единственно верной. Рука Истара вдруг разжалась, а глаза закатились. Тарг воспользовался подсвечником. Обошелся без арбалетов, молодец. Но на мой взгляд сковородка удобнее. Я ему так и сказала пока он вытаскивал меня из этой жуткой камеры.

Я хотела идти сама, он король подхватил меня на руки и вынес наружу. Маги, солдаты и граф встретили нас рукоплесканиями. Ишь, театр себе наши! Никакого уважения к короне!

Пока Тарг развлекался торжественным выносом тела, я через плечо пыталась разглядеть герцога в тени занавесей. Мне померещилось, или камера действительно содрала с него весь лоск? Как бы в ответ на мой вопрос бархатные портьеры раздвинулись. Что сказать? В этом своем облике герцог был ужасен. Роскошные белокурые волосы свалялись войлоком, щетина на небритой физиономии росла седая, глаза заплыли, а щеки наоборот, ввалились. Он идеальной красоты не осталось следа. Передо мной был гадкий грязный старик.

Если таким он выйдет к своим судьям, то что будет? Вызовет он жалость или отвращение? Добавит это веры его словам или уменьшит?

Не знаю, о чем думал король, но на лестнице ему пришлось спустить меня на пол. Слишком узко, тут и в одиночку-то пройти непросто, а уж со мной на руках... Мы поднялись и направились в наши покои. Пока шли по коридору среди подобострастной челяди и равнодушных охранниках, улыбались. Но стоило двери за нами закрыться, как Тарг с перекошенным от волнения лицом набросился на меня и начал ощупывать.

– Лиена, с тобой все в порядке? Что тебе сделала эта скотина?

– Успокойся, все нормально. Он просто попытался меня потискать, - пошутила я, но поняла, что делать этого не стоило.

Король пришел в ярость и готов был бежать обратно, чтобы оторвать гаду голову. Не скажу, что его эмоциональность меня не трогала, или я была против отрывания головы проклятого герцога, но тут пришлось вспомнить о государстве и повиснуть у него на шее.

– Тарг, что тебе дался этот старый облезлый дурак? Лучше поцелуй меня.