Профессия: попаданец. Книга 2
Шрифт:
Они были совершенно голыми, мясо сошло с них годы назад. Одежда на них была разной, но всех их объединяло одно — небольшой продолговатый предмет, лежащий на подставке посреди шлюза. Этот предмет, конус, был центром этого места. Руки скелетов тянулись к нему в безнадёжной попытке схватить.
Выходит, этот предмет и есть та загадка, о которой говорил мастер.
— Опустошитель сожри вас всех! Я такой подставы от Ортикса не ожидала! Все эти люди сдохли здесь, пытаясь разгадать эту сраную загадку! И мы тоже здесь сдохнем!!!
Селина
Защита здесь была что надо. Это многое объясняло. Что бы мы ни делали, выбраться не получится. Даже если я решу использовать кристалл Сияния. Выброс энергии убьёт нас в замкнутом пространстве быстрее, чем я успею хотя бы оцарапать стены.
Я приблизился и склонился над конусом. В его тело были врезаны многочисленные символы. Руны, письмена, цифры — все элементы были размещены без какого-то видимого порядка. Я взял конус в руки, сдвинул пару делений — они легко подались, но не по одному, а сразу целым рядом.
Любопытно…
— Фердинанд, можешь это решить?
Хранитель склонился над конусом. Его губы задвигались, как будто он проводил в уме сложные расчёты.
— Нет, господин Бойд, не могу, — разочарованно произнёс он спустя пару минут. — Судя по всему, мы должны составить из этих знаков кодовую фразу, которая выпустит нас отсюда. Но символы мне незнакомы, и я совсем не понимаю, что должно получиться…
— Жаль. Селина?
— А что я?! — Девушка мгновенно вспыхнула. — Я знаю Рунную магию! Но эту загадку мне не решить. Я слышала о ней… Тысячи умнейших людей бились над её решением, но никто не сумел найти ответ! Ортикс — её создатель и единственный, кому известен её секрет!
Выходит, что мастер и создал этот конус. Годами он заводил сюда желающих с ним встретиться, но никто не может разгадать загадку, и гости умирают в шлюзе один за другим.
Кажется, значение слов «негостеприимный хозяин» обрело для меня новый смысл…
— Орбитарис, что насчёт тебя? Знаешь, как решить эту загадку?
— Ну разумеется. Но только не до конца.
— Тааак… И что это значит?!
— А вы посмотрите сами. Каждый символ основан на одной из букв местного основного языка. Если переставить их в правильном порядке, то получится фраза «Войдёт только достойный».
Свои слова он подтвердил рядом картинок, возникших перед моими глазами. Знаки и в самом деле превращались в традиционные местные буквы, выстраиваясь в понятную фразу.
— Ну и что тебе не нравится? Это и есть решение!
— Нет, Страж. Фраза — лишь часть разгадки. Дело в том, что здесь присутствует один лишний символ. Он закреплён в одном положении. Сдвинуть его невозможно, и фразу сложить не получается…
Перед глазами снова появились картинки. В самом деле, один проклятый значок с непонятной загогулиной портил весь
— А если его выбить силой? Или использовать трансформационную магию?
— Не получится. Внутри стоит защита от силового вмешательства.
Это серьёзно усложняло задачку. Логика не работает, силу применить нельзя.
Что остаётся?
Только хитрость.
— Орбитарис, подскажи, состояние моих энергетических потоков позволяет использовать магию времени?
— Лишь самую простую.
— Отлично! Этого будет достаточно.
— Достаточно для чего? Страж, вы что, собираетесь…
— Ага, избавиться от этой загогулины до того, как она вообще появится.
Я закрыл глаза и обратился к магии времени.
Этот раздел волшебства был едва ли не самым сложным в изучении и единственным, к которому я опасался прикасаться. Маленькая ошибка — и всё течение мировой истории может пойти Хронгу под хвост!
Но сейчас другого варианта у меня не было.
Конус в моих руках начал меняться. Знаки хаотично переходили с места на место, принимая каждое положение, которое они занимали за прошедшие годы.
Наконец изменения прекратились. Я достиг момента создания конуса, и знаки, задрожав, начали по одному покидать свои места.
Нужный мне знак оказался пятым. Я в полёте поймал пластинку со знаком, отбросил её в сторону и в несколько движений разместил остальные символы в нужном порядке.
Конус осветился мягким голубым светом. Дверь в конце коридора скрипнула и распахнулась.
— Как вы это сделали?! — прогрохотал голос Ортикса. — Это невозможно!!!
— Как видишь, вполне себе реальный вариант, — хмыкнул я и во главе нашей маленькой группы шагнул прочь из коридора.
Мы оказались в просторном, но очень низком зале. Настолько низком, что мне пришлось согнуться едва ли не вдвое.
На кого вообще рассчитаны такие идиотские потолки?!
Ответ на свой вопрос я нашёл очень быстро.
Оглядевшись, я увидел группу невысоких, в половину человеческого роста, существ. Их руки были непропорционально длинными, до колен, и очень мускулистыми, носы кривыми, глаза украшали кустистые брови, а огромные бороды свисали до пояса. Одежда была самой простой — рабочие фартуки из блестящей чёрной кожи. В руках каждый держал по молоту, пиле, топору или внушительных размеров гаечному ключу.
Карлики!
Карликов я во Фрэме видел всего пару раз, и то мимоходом. Эта раса, как и говорил Ричард, не жаловала людей. А люди в свою очередь не были рады карликам. Взаимная неприязнь привела к тому, что встретить хоть кого-то из их народа в человеческих городах было непросто.
Тем неожиданнее было видеть добрую сотню этих существ в получасе ходьбы от Столицы. И я даже не сомневаюсь, что здесь собрались далеко не все местные обитатели…
— Ты как это сделал?! А ну говори!