Профессия: разлучница
Шрифт:
Ученые, как и большинство рабов, числились погибшими или пропавшими без вести, потому их никто особо не искал. Родственники, которых тут же оповестили, отреагировали по-разному: кто-то обрадовался, а кто-то, из наследников, не слишком. Но это уже внутрисемейные дела, пусть сами разбираются, адвокат по гражданскому праву им в помощь.
Затем пошли допросы, и Маркус понял, что пора немного вздремнуть. Дженнифер давно уже посапывала в одной из ближайших к мостику кают под неусыпным наблюдением двоих охранников. Или же конвоиров - смотря как к ним относиться. К счастью, дежурили они снаружи и Цорна затормозить не пытались, иначе огребли бы
Сигнал комма разбудил его буквально сразу же, по внутренним ощущениям. На самом же деле прошло уже более восьми часов. Организм понял, что непосредственная опасность миновала, и отрубился напрочь, при этом сам Маркус прекрасно понимал, что беды его не закончились…
Можно сказать, они только начинались. Что и подтвердил первой же фразой полковник Дуэйн, когда он пришел к нему во временно оборудованный кабинет.
Корабль потихоньку плыл в Потоке. Колонну наконец-то организовали, к каждому спецкораблю прицепили по трофейному и все они дружными рядами двигались по направлению к пустынной Йоганде. Прибежище бедуинов и любителей бескрайних песков, ее ожидало несвойственное оживление на орбите. Скорее всего, «Тишь» в общей массе вызванных туда срочно кораблей просто затеряется.
Полковник внимательно просматривал на портативном экране запись очередного допроса и кивнул постучавшему еще раз, для надежности, Маркусу на свободный стул напротив. Цорн уселся, поерзал, держа спину прямо, а голову - высоко и стараясь не вслушиваться в запись. Но поневоле все равно выхватывал фразы, сказанные очень знакомым голосом.
Наконец Дуэйн соизволил оторваться, выключил комм и немигающе уставился на наемника.
– Так кто же вы такой на самом деле, мистер Терренс? Или же мне лучше называть вас мистер Цорн?
– прищурившись, поинтересовался полковник. Даже перешел на «вы» ради такого случая!
Маркус, устав изображать статую, развалился поудобнее и вытянул ноги. Была мысль демонстративно водрузить их на стол, но сейчас не самый подходящий момент играть на нервах полковника.
Сейчас нужно подстраиваться и торговаться.
Цорн был готов к этому разговору. Точнее, беседа была неизбежна - вряд ли Дольф будет хранить благородное молчание по поводу личности старого недруга, а значит, Маркус задолжал полковнику парочку объяснительных.
– Это долгая история, - мрачно предупредил он Дуэйна.
– И сразу скажу: обратно в Ойкумену я не перееду.
– Не тебе решать, - хмыкнул полковник.
– Но посмотрим, насколько полезные сведения ты можешь предоставить, возможно, что-нибудь и придумаем.
Изложение всех фактов заняло немало времени. Маркус, сказать по правде, устал скрываться под чужим именем и сейчас ощущал немалое облегчение, вываливая если не всю, то большую часть подноготной человеку, который его понимал. В частности, по какой причине бывший элитный военный не жаждет вернуться в родную империю.
– Значит, трибунал… - протянул полковник задумчиво. Маркус мрачно кивнул.
– Они не стали особо разбираться. Все равно по записям выживших не осталось, а если кто и уцелел - быстро сгинул у пиратов. Нужно было назначить виновных в катастрофе, и, разумеется, ими стали начальник охраны и главный ученый станции. За то, что Кеншин Тэку мертв, я могу поручиться. А я вот выжил на свою голову…
Как ни старался Маркус сдержаться, голос все же дрогнул.
Он прикрыл глаза, справляясь с застарелой
– Капитан погибает вместе с кораблем, - с кривой усмешкой, врезавшейся в память Маркусу, произнес тогда Кеншин.
– Вам ли не знать, капитан!
Пока шлюп разгонялся и выходил из нагревающейся на глазах атмосферы, сумасшедший чудак все еще пытался остановить вышедший из-под контроля эксперимент и каким-то образом всех спасти…
Не сумел.
Глава 31
Полковник понимающе помолчал, позволяя Маркусу прийти в себя и вернуться из болезненных воспоминаний в реальность. У каждого военного, пожалуй, имелись подобные, похороненные глубоко в памяти ради собственного ментального здоровья, эпизоды. И если уж они всплывали, то лучше их пережить заново, выплеснуть подходящему собеседнику, чем вновь прятать поглубже, рискуя сойти с ума.
– С тобой нужно что-то делать. Нельзя, чтобы столь ценный кадр пропадал без толку в заднице Вселенной, если ты понимаешь мой намек, - побарабанил пальцами по столу Дуэйн.
– У вас сейчас есть проблема поинтереснее, - в тон ему сообщил Цорн.
– По кораблю разгуливает предатель, а мы понятия не имеем о его личности.
– Не понял? Поподробнее, пожалуйста!
– подобрался полковник и даже вперед подался, чтобы лучше слышать.
– Подробнее о том, что вы пропустили сообщника Шерила, или о том, кто он? Последнее, как уже сказал, не знаю. А первое - факт!
– оскалился Маркус, донельзя счастливый, что наконец-то с его персоны и темного прошлого перешли на более актуальные и интересные темы.
– И что ты предлагаешь?
– выгнул бровь Дуэйн.
– Вижу по лицу, что у тебя готов некий план.
Цорн продолжил хищно улыбаться… но план поведал.
Караван кораблей медленно, но неумолимо приближался к Йоганде. Еще немного - и бортовой штурман оповестит мирно спящих пассажиров о готовящемся выходе из подпространства.
Ан нет, спят далеко не все.
Дверь каюты бесшумно отъехала в сторону, и в коридор выскользнула высокая стройная фигура. Виден был только силуэт - по случаю ночного времени суток и общей экономии энергии горели только мелкие лампочки вдоль стен, чтобы не наткнуться на них в полутьме, да редкие полосы приглушенной иллюминации. Тень крадучись двинулась вдоль однообразного ряда кают, прямо к ангару, у дверей которого маялся одинокий полусонный охранник. Полного боевого комплекта он не надел, а зря: шлем бы ему сегодня точно пригодился.
Обрушившийся на голову тяжелый металлический столик, невесть как отвинченный злоумышленником, мигом отправил бедолагу в нокаут. На то, чтобы разблокировать двери ангара, ушло еще несколько драгоценных минут, но вот и они подчинились, разъехавшись в стороны и явив длинные ряды идентичных ящиков с характерной маркировкой. Плазма.
Крайне взрывоопасное вещество.
Последствия детонации в Потоке еще толком не изучены. Хотя бы потому, что самих Потоков крайне мало, все они постоянно используются для путешествий по галактикам, и лишиться одного из них в случае фатального эксперимента означало отрезать хороший кусок от обжитых человечеством территорий. Не говоря уже о последствиях для колоний, лишившихся поддержки центра. А воссоздать процесс в лабораторных условиях так никто и не сумел до сих пор.