Профессор Корнелиус возвращается
Шрифт:
Старые железные ворота протяжно заскрипели, хотя Ангел старался открывать их с величайшей осторожностью. Двое застыли на месте и, лишь убедившись, что путь свободен, растворились в сгущающихся сумерках. Из крохотного одноэтажного домика, чуть побольше других соседских хибар, вырывались бешеные ритмы модной мелодии и высокий смех девушки, перебрасывавшейся с кем-то шутками.
– Какие там розы!
– воскликнул отчаянно Ангел.
– Не то что розы - заурядная трава и та давно уж пожухла. Может быть, стоит подождать со всем этим до весны?
– Тихо,
– А поверх желтых роз - желтые бугорки, увенчанные желтыми лентами. Чтобы мы не перепутали, - простонал Ангел.
– Потешайся, сколько тебе заблагорассудится, но сначала взгляни вон туда.
– Валуны! Один, второй, третий! Ну и Климент!
В несколько прыжков единомышленники одолели расстояние, отделявшее их от заветных камней, затем присели и принялись судорожно шарить по земле. Холодная мокрая листва прилипала к рукам. Оглушительно чавкала под каблуками грязь.
– Идиот!
– тихо выругался Ангел, явно имея в виду себя самого, и указал на домик: - “Влево” означает влево от этой лачуги, по направлению движения.
Он снова начал рыться в земле, затем поднес руку к лицу, силясь что-то рассмотреть. Пальцы его стискивали тонкую цепочку, на которой покачивался…
– Медальон!
– выговорил он каким-то странным, отчужденным голосом и мучительно сглотнул.
Марин молчал, изумленный.
– Идем!
– решительно сказал Ангел, и они двинулись к домику.
Когда они позвонили, кто-то сначала приглушил музыку, и лишь спустя минуту-другую отворилась дверь. Перед ними предстала миловидная девушка с дерзко приподнятым носом и капризно очерченными губами. Ее карие глаза были испещрены желтыми точками. “Опять желтый цвет!” - удивился Ангел и в тот же миг осознал, что именно теперь должны начаться чудеса.
– Нельзя ли у вас вымыть руки?
– пробормотал он первое, что пришло в голову, и показал свои вымазанные в грязи ладони. Марин последовал его примеру.
Мгновенно оценив всю комичность неожиданного их появления, девушка лукаво усмехнулась.
– А может быть, вам нужно обогреться и поужинать?
– спросила она невозмутимо.
– Ни в коем разе!
– энергично возразил Ангел.
– Иначе вам придется распроститься со всеми съестными припасами, сколь бы ни были они обширны. Мой приятель - профессиональный истребитель питий и яств. Позвольте вам его представить…
Немного позже все трое сидели в уютной гостиной. Девушка держалась просто и естественно, как будто они были знакомы давным-давно. Из магнитофона исторгалось тяжкое меццо-сопрано. Обладательница могучего вибрирующего голоса должна была выглядеть как сгусток желе, утопающий в облаках черных кружев. Ничего съестного в доме не нашлось, зато в трех бокалах плескались золотистые отблески “Курвазье”.
– Роскошная посудина!
– говорил медленно Ангел, разглядывая на свету золотисто-желтый бокал, и вдруг спросил наугад: - Вероятно, воспоминание о последней поездке
– О последнем возвращении из Парижа, - поправила она его вполне серьезно, и он едва сдержался, чтобы не охнуть от изумления.
Марин быстро обменялся с другом красноречивым взглядом.
– Да вы, сдается мне, прорицатель?
– спросила девушка.
– Он и впрямь ясновидец!
– сказал Марин.
– Например, - спокойно проговорил Ангел, - мне ничего не стоит предугадать, что у вас есть желтая кошка с черными полосами.
– Я потрясена! Это ведь так трудно: заметить черные и желтые волоски на диване, или на кровати, или на ковре. Ничего не поделаешь: все кошки линяют. На горе хозяевам и на радость предсказателям судьбы. Какую судьбину вы мне предскажете?
– Это зависит от хитросплетения линий на вашей ладони.
– Жаль! Я верю только кофейной гуще.
– Карты, кофейная гуща - все это пустяки, безделица, смею заявить вам, как потомственный ясновидец. Не верится? Тогда слушайте. Одна гадалка на кофейной гуще уверяла меня, к примеру; что однажды вечером я познакомлюсь с некой девушкой. Заметьте: не только познакомлюсь, но и впоследствии женюсь на ней. Так вот, у моей суженой будто бы есть желтая кошка с черными полосками…
– Тысячи точно таких кошек спокойно разгуливают по городам и весям. Любая из них может принадлежать любой вашей суженой, - парировала девушка.
– Так что вы потенциальный многоженец.
Марин расхохотался ее находчивости.
– А теперь выслушайте предсказание. гадалки до конца, - сказал уязвленный Ангел.
– У будущей моей супруги была в роду замечательная бабка. Точнее, прабабка. Во время оно ее похитил турецкий бей, но она кинжалом вспорола ему жирное брюхо и растаяла как дым. Муженек ее был из гайдуков, храбрец, сорвиголова, за что и получил от нее в награду кучу детей. Потом он ушел в ополчение и…
Глаза девушки вопросительно впились в лицо Ангела.
– Откуда вы знаете про бабку Калояну?
– строго спросила она.
– Я же сказал вам, что одна гадалка…
– Я, кажется, способна понимать шутки, но теперь спрашиваю вполне серьезно и… если уж хотите знать всю правду, бабка Калояна вовсе не закалывала бея кинжалом. Оглоушила лопатой по башке.
– Благодарю за разъяснение. Все-таки я имею право знать родословную своей будущей супруги, - сказал Ангел.
– Впрочем, не торопитесь. Когда мы поженимся, вы мне все расскажете в подробностях.
– Скоро ли свадьба?
– насмешливо осведомилась девушка; выглядела она озадаченной, хотя и пыталась это скрыть.
– Для начала, как водится, примите свадебный подарок, - отчеканил новоявленный муж, извлекая из кармана медальон.
– И, пожалуйста, берегите его, как если бы он достался вам от бабки Калояны! А если, паче чаяния, утеряете, то не зарекайтесь выйти замуж за того, кто найдет медальон, будь он распоследним бродягой. Одному только дьяволу известно, чем заканчиваются легкомысленные клятвы…