Проклятая династия

Djoty

По нему ударила отдача. Не подхвати его Ясин с десятником – лететь бы ему до земли три децимпеды. Голова гудела и почти не соображала, в глазах троилось, руки и ноги тряслись, а мана опять была на нуле. Как сквозь слой войлока до него донеслись возгласы солдат, сначала озадаченные и недоумённые, потом – азартные. Когда в глазах перестало троиться, а уши отложило, он услышал истошные визги, писки и шипение тварей Обливиона и увидел, что внизу кипит битва. Приглядевшись, он понял, что его затея с изменением вектора себя оправдала – подопечные «его»

дреморы рвали на куски своих собратьев из свиты двух других дремор. Более того – ими управлял дремора, только теперь против своих же.

– Это ты их заставил биться друг с другом? – настороженно спросил десятник.

Маг кивнул.

– И людей ты можешь так заставить?

Он покачал головой:

– Нет. Только неразумных тварей.

Десятник заметно успокоился.

Поле битвы осталось за врагами – всё же их было в два раза больше; враги проредили друг друга примерно на две трети, и сейчас их оставалось около сотни. Это поинтереснее, чем три сотни, но всё равно много – с учётом невыгодной позиции воинов.

– Ты можешь повторить то, что ты проделал с ними? – спросил его десятник.

Марк покачал головой:

– Маны мало, командир. Восстанавливаться долго.

У него оставался ещё один флакон, но четыре порции лириума за несколько часов – это много. Двухдневные головные боли ему и так уже обеспечены, и усугублять их магу не хотелось без острой на то необходимости. Тем более неизвестно, что ждёт их впереди – мало ли этот последний флакон окажется там жизненно необходимым.

От уступа, на котором сидели кватчские, в одно из скоплений тварей полетела волна ледяных игл – в дело вступил кватчский маг. Затем по ним же ударила волна паралича, и пятеро кватчцев с мечами наизготовку на верёвках скользнули со своего уступа вниз.

– За ними, - скомандовал десятник. – Марк, оставаться на воротах.

– Понял, - хрипло ответил маг. Всё равно от него пользы сейчас никакой, разве что выпустить последние пять стрел. – Постарайтесь первыми убить дремор.

Битва была недолгой и упорной. На руку солдатам играло то, что большая часть тварей была ещё оглушена заклинанием кватчского мага и активно в бою не участвовала, и то, что ещё в самом начале боя Ясин метким выстрелом прошил горло одному из дремор, в результате чего его «подопечные» остались без руководства и отвлеклись от общего врага друг на друга. Марк попытался подразнить их огненными шариками, но этим лишь привлёк их внимание к своей персоне. Впрочем, тоже хлеб – пока этот десяток пытался достать его на воротах, он не трогал солдат.

В этой битве солдаты потеряли двоих: одного кватчского и Хильдигунна. Это была серьёзная потеря: мощный и рослый норд в бою стоил троих. Когда твари начали теснить солдат и ситуация стала критической, Хильдигунн, издав рык, от которого завибрировали ворота, отбросил меч, выхватил двуручную секиру и, размахивая ею, ринулся в самую толпу тварей. Его секира, чёрная от крови тварей, свистела вокруг него, рубя тварей на куски, но в конце концов

кланфиры взяли количеством, повалили его и растерзали.

К ним подошли четверо кватчских стражников, обменялись рукопожатием, затем один из них хрипло спросил:

– Неужто прибыли войска для защиты Кватча?

Десятник покачал головой:

– Мы случайно проезжали мимо.

Он сделал глоток воды, поболтал флягой. Там оставалось меньше половины.

Подошёл Марк, поздоровался с кватчским магом. Это был Ра’джих, его знакомый по университету, хаджит парой курсов его старше. Магом он был посредственным, но аккуратным и исполнительным – редкие качества для хаджитов.

– Ты это хорррошо пррридумал, - промурлыкал он, - подчинить себе тварррей. Я пытался порррвать нити и не пррреуспел.

– У тебя мана ещё осталась? – перешёл к делу Марк, не забывавший о солдатах. – Ледяной плащ можешь им сделать?

– Ррразумеется.

Пока солдаты, как легионеры, так и стражники, отдыхали под пологом холода, кватчские рассказали, что когда они подошли к башне, тварей тут было немного, от силы десятка два, и один дремора, но когда они попытались прорваться с боем, из этой башни и двух соседних набежало три сотни, и стражники были вынуждены запрыгнуть куда повыше, иначе их бы растерзали в мгновение ока. Потом один из стражников, поколебавшись, спросил:

– Скажи, десятник, ты же здесь, чтобы врата закрыть?

– Да.

– Прими тогда нас под своё командование. Наш десятник погиб на пути сюда.

Десятник кивнул, глубоко вздохнул и велел подниматься.

У самого входа в башню куча трупов кланфиров и скампов внезапно зашевелилась, и из-под неё вылез дремора. Рорик замахнулся мечом, намереваясь отрубить ему голову, но дремора, выпростав из-под трупов культю руки, протянул её по направлению к Марку и пророкотал:

– Хозяин…

Рорик от неожиданности опустил секиру, зло зыркнул на Марка. Марк ошеломлённо уставился на дремору, а Ра’джих подошёл к магу, заглянул ему в лицо и промурлыкал:

– Скажи честно, пррриятель, чем ты его угостил?

Марк лихорадочно вспоминал, не напутал ли он чего в некромантской формуле. Как будто бы нет, разве что выкинул несколько кусков, которые точно не годились для дреморы, и вставил один, на ходу сымпровизированный, чтобы заполнить получившуюся лакуну. Надо будет потом на досуге посидеть над получившейся формулой и разобраться, как она работает, а пока…

– Встань, - приказал Марк, одновременно жертвуя восстановившейся маной, чтобы прощупать сознание дреморы. Да, всё верно, заклинание подчинения, не идеальное и не долгое, но неожиданно неплохое.

Дремора с трудом вылез из-под кучи трупов и, шатаясь, поднялся на ноги. Он был не жилец, всё его тело покрывали рваные раны, из которых сочилась чёрная кровь и виднелась гнойная плоть, а лечить его Марк, понятное дело, не собирался.

– Отвечай, - приказал Марк, - где источник, от которого работают врата в Нирн?