Проклятье для дракона
Шрифт:
Империя Эрания и её правитель Андор Ракердон — это обязательно нужно запомнить. Красивое у него имя, кстати говоря, и необычное такое — Андор Ракердон. Похоже на какого-нибудь английского графа… Только тут круче — бессмертный император волшебного мира, который ещё и дракон.
Выдохнув воздух из лёгких, я приказала себе собраться и принялась аккуратно открывать послание. Настолько аккуратно, что пыталась не сломать печать, но она в итоге всё равно треснула. Пришлось плюнуть на неё и доламывать окончательно, чтобы бережно отогнуть края
Там, помимо ещё одного плотного чёрного листа, лежало очень тонкое, я бы сказала — изящное перо с писчим наконечником и красивыми, чуть сверкающими золотыми волосками. Повертев его немного в руках, я отложила его на столик, а сама развернула письмо, вчитываясь во всё тот же аккуратный красивый почерк, выведенный белым по чёрному:
«Леди Яре Эжен, старшей дочери короля Эжена, первой названной претендентке на участие в императорском конкурсе невест»- гласилось в первых двух строчках.
Я читала неспешно и вдумчиво, старательно прогоняя в сознании каждое слово. Очень удивило, что меня первой на этот конкурс записали. Ну, прямо как в школе — тебя не спрашивают, просто ставят перед фактом того, что ты будешь проводить новогодний праздник или рисовать плакат ко дню учителя. Хорошо, что я рисовать не умею, хоть здесь мне повезло.
Читаю дальше:
«Дорогая моя леди Эжен»
Я читать перестала, листок опустила, перевела взгляд на улицу за тёмным окном, медленно переваривая осознание того, что император меня назвал мало того, что дорогой, так ещё и своей. Неужели он собственник? Если так, то это будет не очень здорово — я не собираюсь никому принадлежать.
Справившись с мыслями, решительно продолжила чтение:
«Спешу обрадовать вас: мы увидимся уже через несколько часов. Прошу вас вести себя осторожно во время пути и не останавливать понапрасну экипаж, вы должны успеть до темноты добраться до одного из Главных Перекрёстков»
Едва я только дочитала это, как листок в моих руках ощутимо дрогнул, подёрнулся рябью, как вода волнами, и под текстом прямо на моих глазах начали выводиться новые слова:
«Если у вас возникнут вопросы или пожелания, достаточно просто написать ниже. Удачной дороги»
Как только я поняла, что письмо было написано не заранее, а писалось вот прямо на моих глазах, мне захотелось откинуть его подальше. Без труда поборов этот первый порыв, я, наоборот, сжала бумагу сильнее, внимательно вглядываясь в пустое пространство и с замиранием сердца ожидая, что сейчас ещё что-то появится.
Было очень волнительно от осознания того, что мне писал сам император. Причем не просто писал — он делал это через волшебное письмо! Нереально! Удивительно!
Взяв перо в руки, я занесла его над листком и замерла, не зная, что написать. А написать очень хотелось — это же так здорово!
Начала я с банального — с приветствия:
«Доброго времени суток уважаемому правителю. Благодарю вас за, — тут я ненадолго замялась, подыскивая слова, и в итоге вывела дрогнувшей
Нет, ну а что? Он же сам разрешил вопросы задавать! К тому же, это ещё один способ привлечь к себе его внимание, наличие коего увеличивает мои шансы на победу.
Надеюсь, он красавчик. Пусть он будет красивым, а? Красивым и сильным. И добрым. И внимательным. Пусть он будет мечтой всех дам, хорошо? В волшебном мире же должны твориться чудеса.
Письмо дрогнуло, зарябило и на нём начали появляться быстрые, но всё равно невероятно аккуратные слова:
«Очень рад, что вы не испугались задавать вопросы, на которые я охотно отвечу. До темноты вы должны добраться по той простой причине, что карета не приспособлена к путешествию по ночам, как и сопровождающее вас войско. Вы, верно, не знаете, но по ночам температура значительно уменьшается и существует неплохой шанс замёрзнуть насмерть. На Главных Перекрёстках расположены порталы, значительно сокращающие путь. Один из них перенесёт вас и ваших сопровождающих прямо к моему дворцу. Надеюсь, я не сильно испугал вас?»
Облизнув губы, я ещё раз перечитала его ответ, обдумывая каждое слово, и написала в свою очередь:
«Не испугали, лишь только ещё больше заинтриговали», — собственно, вот, что я ему сказала и замерла, напряженно раздумывая над его возможной реакцией.
Разозлиться ли? Да тут, вроде бы, не на что, но вдруг?.. Знаете, это как переписка в социальной сети с каким-нибудь очень важным человеком. Ты вначале несколько раз перечитываешь его сообщение, затем долго думаешь над ответом, а когда отправляешь его — трясёшься от страха и всё думаешь: «А всё ли правильно я написал?»
Вот и сейчас так же. Только я, если что, ничего стереть и переправить уже не могла.
«Спрашивайте», — проявились белые буквы на чёрной бумаге, вызвавшие у меня тихий облегченный выдох.
Отсутствие агрессии — хороший признак. А то, что он отвечает мне так быстро, может говорить о том, что ни с кем больше император вот так не переписывается. Ну, я же говорю, совсем как через мобильный!
«Долго добираться до этого Перекрёстка?»
«Почти три часа. Если станет скучно, могу что-нибудь переправить. Книгу, например»- щедро предложил он.
Покусывая нижнюю губу и чуть-чуть улыбаясь, я заинтересованно спросила:
«Как вы это сделаете?»
Император будто этого вопроса и ждал, потому что написал тут же:
«Вот так»
А в следующее мгновение на соседнем сидении что-то слабо заискрилось и я увидела книгу, которой до этого здесь совершенно точно не было. То есть, было пустое сиденье, а теперь на нём была книга в коричневой обложке с какими-то завитушками.
«Удивительно! — написала я в порыве восторга и только потом спохватилась, — Прошу прощения, если веду себя неподобающим образом»