Проклятье Солнечного короля
Шрифт:
Глава 13
Король уже целый месяц пребывал в каком-то странном состоянии полусна-полуяви. Он работал, принимал решения, ел, много пил, но не спал, или спал урывками. Его мучило чувство вины, мучили слова матери, ее проклятье.
«Твое семя проклято», — шептал злой, жестокий голос женщины, которую ненавидеть больше, чем сейчас он просто не мог. Неужели это так? Неужели он и в самом деле проклят? Неужели королева все-таки добилась своего, уничтожила великую династию, а вместе с ней и Арвитан? Но мысли о сыне, о Дэйтоне, вполне нормально развивающемся малыше, не давали ему скатиться в пучину отчаяния. Только рядом
— Вы останетесь на ужин? — спросила она в очередной его приход. — В последнее время я предпочитаю есть здесь, в одиночестве. Слишком много там косых, сочувствующих, но больше злорадных взглядов. Ведь я теперь не лучшая подруга королевы, а всего лишь бывшая любовница короля.
— Мне очень жаль, что общество к вам так жестоко.
— Я уже давно привыкла к этому, — мягко ответила она. — Я хочу навестить леди Маргарет, вы позволите?
— Разве я могу запретить?
— Не знаю, примет ли она меня, ведь я не уберегла ее дочь, я не спасла ее.
— Вы ничего не могли сделать.
— Да, вы правы, но это знание не облегчает мне боль. Надеюсь, и вы понимаете, что ни в чем не виноваты. Я знаю, вы вините себя, но поверьте мне — Вам не в чем себя упрекнуть, — с этими словами леди Ровенна мягко накрыла его широкую руку своей, тонкой и изящной, и испытала такой восторг. Впервые за много-много месяцев она смогла снова его коснуться. Еще большую надежду в нее вселило то, что он не отстранился, не вырвал руку, не ушел и даже согласился поужинать с ней и маленьким Дэйтоном. Это был самый счастливый вечер за долгое время. Разве могла она предположить, что этот вечер повторится, что превратится в постоянный, ежевечерний ритуал, и однажды за ним последует ночь, что однажды король останется…
Тем утром, проснувшись, она не увидела короля. Он давно ушел, но она знала, что он вернется. Ведь только здесь, только с ней он, наконец, может немного оттаять, почувствовать, что у него есть семья. Единственное, что испортило настроение, это присутствие Сороса за дверью. Чтобы никто не услышал их разговора, она прогнала слуг и няню, а после впустила его в спальню, где еще недавно, на этой самой постели она отдавалась королю, где все еще ощущался его запах, от которого она и сейчас сходила с ума.
Сорос тоже сходил с ума, глядя на эту постель, только совсем от другого чувства.
— Ты был здесь всю ночь? — раздраженно бросила леди Ровенна, сбрасывая халат. — Подглядывал, как какой-то ревнивый муж?
— Жестокая тварь, — прошипел он.
— Да неужели? Ты знал, что когда-нибудь это случится. И будет продолжаться столько, сколько захочет король.
— Ты… ты…
— Да? — выгнула она бровь и обернулась. Обнаженная и соблазнительная, как всегда. — Что ты хочешь мне сказать? Или ты не хочешь говорить? Уверена, ночью, ты жаждал быть на месте короля, а может, в своих фантазиях, ты не прочь был бы присоединиться?
— Безумная, порочная гадина, — он схватил ее за плечи, когда она подошла достаточно близко. И как бы он хотел ее ударить, так сильно, чтобы голова запрокинулась и кровь стекала из уголка губ, которые она облизала, и нагло сощурилась.
— Но ты все равно меня хочешь, будешь хотеть, даже если я пересплю со всеми мужчинами во дворце.
— Сколько
— А я не мучаю. Я хочу, чтобы ты ушел, потому что это последняя наша встреча вот так, наедине. Его Величество теперь будет приходить постоянно, и я не хочу, чтобы на мне был чужой запах, только его. Надеюсь, ты перестанешь вести себя, как глупый, влюбленный мальчишка, которого обманула невеста и начнешь думать головой.
— У меня есть другое предложение. Что если сейчас я просто убью тебя? — с этими словами он переместил руку на ее тонкую, изящную шею и сильно сжал, так сильно, что она захрипела, глаза выкатились из орбит, а на лице впервые за все время их знакомства отразился страх, который несказанно, безумно ему понравился. Лишь только плач Дэйтона заставил опомниться и разжать руку.
Женщина закашлялась, хватаясь за горло, из глаз полились слезы, но она все же нашла в себе силы прохрипеть:
— Убирайся!
— Слушаю и повинуюсь, госпожа, — ухмыльнулся он. — Только не думай, что страсть короля продлится долго. Твое тело прекрасно, но душа черна и отравлена завистью. Когда-нибудь он это увидит и отшатнется.
— Как и твоя. Мы одинаковые.
— Надейся, чтобы это было не так, иначе…
Он ушел так и не договорив, и тем же вечером уехал в Илларию, налаживать контакты с полукровками, чтобы забыть свою порочную одалиску, забыть проклятую леди Ровенну, забыть ту страшную ночь, когда слышал под дверью спальни ее сладострастные крики, и тихий скрип кровати, так отчетливо слышимый в бесшумном пространстве коридора. Он ненавидел себя тогда, ненавидел ее, ненавидел короля, но больше все-таки себя. Эта женщина украла его душу, растоптала и поселила в ней гнев, горечь и зависть. И только надежда, что еще не все потеряно, что в этой поездке он вернет самого себя, заставляла его все сильнее гнать коня, как можно дальше от проклятого места.
Счастье Ровенны закончилось в тот день, когда посольство Солнечного короля прибыло с дружественной миссией в Вестралию, ко двору королевы Юджинии. Весь год король путешествовал, не только в соседние государства, но и в Карпатию, Алеанию и другие дальние от границ страны. И всякий раз он брал ее с собой.
Это было самое лучшее, самое чудесное время, когда она смогла почувствовать не только внимание короля, но и внимание всего мира. Везде, куда бы она не приезжала, где бы не появлялась, леди Ровенну Элиран встречали как королеву. А в Илларии даже сам повелитель Альберт Дирон пожелал танцевать с ней на балу. Это сделало ее невероятно популярной. Все желали ее внимания, все предлагали дружбу и поддержку, даже те благородные семейства, что раньше относились с пренебрежением, сейчас активно искали ее расположения. И как водится, к хорошему легко привыкнуть, и как же сложно это все терять.
А потеря была неизбежна. Она поняла это, когда король не пришел к ней ночью, в первый раз за год. На следующий день она узнала, что королева вместе с одной из своих четырех дочерей намеревается посетить Арвитан с ответным визитом. Не трудно было догадаться, с какой целью на самом деле она приезжает.
Леди Ровенна металась по спальне, пытаясь придумать, как избавиться от нависшей угрозы. Ведь еще в Вестралии она заметила, насколько умна и проницательна королева. Ее не получится обмануть также легко, как леди Маргарет, даже если ей удастся очаровать принцессу. Это понимание сводило с ума и заставляло снова и снова ходить из угла в угол, пугая метаниями служанку.