Проклятие Аримана, Маг
Шрифт:
– Так ты меня услышал? Как интересно!.. А может быть, ты - Серый Магистр? Да нет, не похож...
Серый Магистр! Похоже, эта странная каменюка была способна изумлять меня бесконечно! Меньше всего я готов был ожидать от нее каких-либо слов, касающихся Серого Магистра! Пусть прошло уже почти пять лет с того момента, как... мне приснился странный сон, пусть я в том сне не встречался с Серым Магистром, но слишком часто за последние пять лет эта личность приходила мне на ум.
"И что ты знаешь о Сером Магистре?" - почти выкрикнул я, незаметно
– А зачем тебе об этом знать?– тихо прошуршало из скалы.
"В совершенно ином мире я слышал о могущественном Сером Магистре, и мне интересно, что известно о нем здесь?.."
– Хм...– снова зашуршал Ползун, - а почему бы мне и не ответить этому странному... водянистому существу, похоже, не без дара, раз уж оно меня услышало... Ну что ж ответ на твой вопрос будет таким: однажды на моем пути встанет человек, который назовет себя Серым Магистром. Ему я должен буду передать доверенное мне слово. После этого я остановлюсь навсегда и люди дадут мне другое имя!
"И какое же слово ты должен передать Серому Магистру? И от кого?"
– Разве ты Серый Магистр, чтобы из-за тебя я остановил свое движение? Да и встал ты не передо мной, а рядом... Ты любопытен, но не более того...
И в этот момент меня кто-то дернул за рукав рубашки. Я повернулся и увидел огромные испуганные глаза Данилы.
– Дядя Илюха, что с тобой?..
– А что?..– хрипло выдохнул я.
– Так я посуду помыл, смотрю - тебя нет. Потом вижу, ты идешь рядом с этим... камнем и рукой за него держишься. Я подошел, а ты весь белый, глаза закрыты, губы у тебя шевелятся, а ничего не говорят... Знаешь как я испугался!..
– Ну, ничего... все в порядке...– уже более нормальным голосом успокоил я мальчишку.– Это я просто так побеседовал...
– С кем?– В глазах у Данилы зажглось любопытство.
– Так вот с Ползуном и побеседовал, - как можно беззаботнее проговорил я.
– Ну да?!– недоверчиво протянул он.– Разве ж эта гранитная глыба разговаривать может?!
– Ну, если она может двигаться, то почему бы ей и не разговаривать?
Данила с удивлением и некоторым почтением посмотрел на мерцающую гранитную стену, проплывающую мимо нас.
– Знаешь что, Данилушка, а не пойти ли нам спать. Что-то я устал.– Я положил руку на плечо мальчика и увлек его в сторону тлеющего костра и темнеющих палаток. Через несколько минут мы улеглись, и я практически сразу провалился в сон.
Когда мы с Данилой проснулись и выбрались из палатки, гномов уже не было и в помине. Старший сопровождавшей нас группы доложил, что "...малыш в синем колпаке долго бурчал насчет поздних прогулок, а затем заявил, что раз лошадей у них нет, они отправятся пораньше..."
– и где же мы теперь их будем искать?..– задал Данила главный вопрос.
– Желтый колпак перед уходом сказал, что они будут нас ждать у седьмого холма.
– И где этот седьмой холм?– спросил я.
–
– Ты что-нибудь понимаешь?– спросил я Данилу. Тот отрицательно помотал головой, но при этом улыбнулся.
Мы быстренько умылись, перекусили и бросились догонять ушедших вперед гномов.
Путь наш по-прежнему пролегал между холмов, покрытых густой травой, низкорослым кустарником и редкими негустыми рощами. Дважды мы пересекали вброд довольно широкие ручьи. Погода стояла ясная, небо было высоким и темно-голубым, лошади широкой спокойной рысью неслись вперед, в общем, не путешествие по пустыне, а загородная прогулка. Когда солнце повисло над горизонтом, а тени от всадников стали непомерно длинными и стертыми, я принялся внимательно оглядывать окрестные холмы, гадая, какой же из них седьмой. На мой урбанизированный взгляд все эти вздутия почвы были на одно лицо, а отсчитывать от какой-либо вехи я не мог, поскольку и вехи-то никакой не было.
И тут мой юный востроглазый спутник заявил, что седьмой холм как раз перед нами. Все недоуменно взглянули на него, а он в ответ на невысказанный вопрос ткнул пальцем вперед и уточнил:
– Вон же вывеска на холме стоит - "Седьмой"! Действительно, на покатой вершине холма, высившегося впереди, торчал вбитый в землю шест, на котором был прибит то ли кусок картона, то ли обломок доски, и на нем корявым "детским" почерком было выведено коричневое слово "Сеньдьмой". Вся наша команда не сговариваясь потянулась к вершине холма и, остановившись у этого странного шеста, принялась оглядывать окрестности в поисках наших коротконогих ходоков. И опять Данила первым заметил в опускавшемся на землю полумраке слабенькую иску костерка, приплясывающую у подножия холма среди зарослей кустарника.
Спустившись к костру, мы обнаружили ту же ситуацию что и накануне - Зопин кашеварил, а Опин давал ему советы и подвергал его резкой критике. Когда наши лошади миновав ограду из кустов, остановились у разбитого гнома ми лагеря, Опин поднял голову и, обращаясь к своему товарищу, ворчливо сказал:
– Ну вот, а ты спорил со мной! Видишь, как они хорошо считают, аккурат к седьмому холму вышли. Так что ты проиграл - с тебя дублон.
– Когда это я проиграл?– удивился Зопин.
– Ну как же, ты же все время говорил, что они только до пяти считать умеют.
– Это почему это Зопин решил, что мы считаем только до пяти?– не удержался Данила.
– А потому что сам он считает только до трех...– тут же уточнил Опин.
– Это кто считает только до трех? Это кто до трех только считает?– тут же принялся причитать оскорбленный гном в синем колпаке.– Да я, если хочешь знать, могу считать не переставая хоть...
– Знаю, хоть сколько хочешь...– закивал головой Опин.
– Точно...– подтвердил Зопин.
– Но только до трех...– опять повторил Опин.