Проклятие Аримана - Магистр
Шрифт:
Может быть, поэтому немногословие моей тени не слишком удивило настоятеля, рассчитывавшего, по-видимому, на откровенный разговор.
Когда я оказался в седле высокой каурой кобылы, мы уже приближались к воротам монастыря. Два монаха, дежуривших с этой стороны, шустро распахнули одну из створок и впустили нас во двор, где уже поджидал конюх с двумя своими помощниками. Спешившись, я повернулся к настоятелю и с чувством произнес:
– Отец-настоятель, я должен принести тебе огромную благодарность за эту чудесную
Исат довольно улыбнулся:
– Я почувствовал, что тебя что-то гнетет, поэтому и предложил прогуляться. А вот после обеда, если у тебя будет желание, мы посетим такое замечательное место... Правда, добираться туда придется пешком.
– Пешие прогулки - тоже замечательное времяпрепровождение, но ты знаешь, что меня ждут неотложные дела. Когда же твой отец-хранитель решится произнести доверенное монастырю Слово...– Я посмотрел прямо в глаза насто-ятелю и, усмехнувшись, добавил: - А может, он забыл его?..
Исат покачал головой.
– Перед нашей прогулкой я еще раз говорил с отцом-хранителем. Он сказал, что ждет знамения или прямого указания Хэлфа.
– Бюрократ!– не выдержал я принятого благодушного тона.– Я что, должен был представить справку от Хэлфа, что я Серый Магистр?
– Не надо раздражаться, - мягко ответил настоятель и дружески положил мне руку на плечо, - отец-хранитель боится ошибиться, боится передать завещание не тому, кому оно предназначено... Ты должен понять его...
Переговариваясь таким образом, мы подошли к дверям трапезной.
Стол уже был накрыт, но в зале находился только отец-ключник. Увидев нас, он оторвался от созерцания монастырского двора, в который выходило окно, и с улыбкой спросил, обращаясь в основном ко мне:
– Как тебе понравились наши места? Чудо, как хороши, не правда ли?..
– Да, действительно, такую чудесную сказочную природу теперь редко можно встретить, - согласился я.
– Вы ездили верхом?..– не то спросил, не то констатировал отец-ключник и, увидев мой кивок, с сожалением добавил: - Значит, вы не были там...
– Если наш гость захочет, - перебил его настоятель, - то после обеда мы с ним туда прогуляемся.– Потом, явно желая сменить тему разговора, он недовольно поморщился: - Ну что это отец-хранитель опять задерживается!.. По его милости мы будем хлебать остывшую уху!
И настоятель направился к двери, намереваясь, видимо, послать кого-нибудь за отцом-хранителем. А отец-ключник, потянув меня за рукав, горячо зашептал мне на ухо:
– Обязательно пройдись после обеда к нашему гроту. Исат д его почти никому не показывает, а место, я тебе скажу, про- сто замечательное. Если повезет, то ты найдешь там изумруд в пару тому, что у тебя на пальце!
– Интересно!..– удивился
– Нет...– заговорщицки улыбнулся отец-ключник, - но иногда там проходит некая особа, после которой на земле остается один изумруд. Только подобрать его надо сразу после ее ухода, иначе он пропадет!..
– Интересное местечко...– согласился я.
– Интересное и очень красивое... Да что там - оно просто волшебное.
– И где это? Далеко от монастыря?– Признаться, я был заинтригован.
– Не очень...– хитро улыбнулся отец-ключник.– А если отец-настоятель после обеда забудет о своем обещании, ты ему напомни, что он обещал погулять с тобой там, где ходит королева.
"Вот оно!" - Я похолодел от внезапного озарения. Слово было сказано! И сказано вовсе не отцом-хранителем!
Это меня рассмешило. Бедняга, он так обставлял свою значимость, свое высокое предназначение. Он ждал знака свыше и требовал расписки от самого Хэлфа. А передал мне завещание Хэлфа совсем другой человек. И к тому же этот человек даже не понял, что он совершил!
– И напрасно ты улыбаешься!– услышал я обиженный шепот отца-ключника.– Я называю так наш грот, потому что там ходит Королева Изумрудов...
– Не обижайся на меня, отец-ключник, - поспешил извиниться я.– Просто у меня богатое воображение и я представил себе, что действительно отыщу пару своему изумруду...
– Что вы там шепчетесь?!– раздался звучный голос настоятеля.– Давайте за стол, а отец-хранитель придет позже, y него дела...
И Исат направился к своему месту за обеденным столом. Мы с отцом-ключником последовали к своим стульям.
Отец-хранитель появился в зале, когда на стол была поставлена третья перемена. Он выглядел сосредоточенным и при этом светился сознанием хорошо выполненной работы.
Разговор за столом был поверхностным, и поэтому никто не обиделся, когда усевшийся на свое место отец-хранитель оборвал его многозначительным покашливанием. Мы обратили к нему свои вопросительные взоры, но отец-хранитель не торопился делиться с нами своими новостями. Только наложив себе полную тарелку обжаренных шампиньонов с зеленью, он солидно произнес:
– Я в течение четырех часов молился великому Хэлфу, чтобы он дал мне знак относительно интересующего нас вопроса.
Хранитель сурово, но благожелательно посмотрел на меня и сунул в рот дольку шампиньона. Тщательно прожевав и проглотив гриб, он продолжил:
– Так вот! Мне было знамение, и теперь я могу сказать, что если в течение полной недели наш гость не допустит непростительной ошибки, я смогу через семь дней передать ему завещание Хэлфа!
И он торжествующе обвел взглядом обедающих, подчеркивая значимость своего сообщения.