Проклятие Аримана - Ученик
Шрифт:
– Белый, - и, помедлив, добавил: - И я.
– Спасибо, - еще тише произнес Арк и выдохнул: - Отец.– Затем он повернулся и быстро вышел и комнаты. Красный никак не отреагировал на его последние слова. Отодвинув свиток в сторону, он опять принялся что-то строчить.
Немного погодя он раздраженно бросил перо и задумчиво проговорил:
– Глупый мальчишка. Он ничего не понял. Он ничего не способен сделать. Эта задача ему не по зубам.– Магистр с силой потер виски, - Придется мне самому заняться этой проблемой.
Фиолетовая
В середине стола стоял пустой графин. Вокруг него на столе слабо дымилось кольцо бархатно-черного пепла, а рядом валялся расколотый и оплавившийся шарик. Странник, неловко подвернув руку, неподвижно лежал рядом со столом. Я, вскочив на ноги, двинулся было к нему, но из мрака выдвинулась усатая, красноносая физиономия хозяина. Успокаивающе подняв руку, он произнес:
– Не надо его трогать, господин. Он спит, и я о нем позабочусь. Тебе тоже надо отдохнуть. Быть может, завтра вечером вы опять встретитесь.
Наклонившись, он накрыл Странника темным покрывалом и поманил меня за собой. В его ладони, как в неглубокой плошке, замерцал неизвестно откуда взявшийся огонек, разгоняя густой мрак, и я двинулся следом за ним сначала к лестнице, а затем к дверям своей комнаты. Доведя меня до дверей, Бармалей Прошептал: "Спокойной ночи, господин", - смял огонек в ладони и растворился во мраке. Я толкнул дверь и вошел в комнату.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Было около четырех часов утра. Мягкий рассвет вплывал в одуревший от жары город, которому даже уходящая ночь не принесла желанной прохлады, лишь слегка умерив духоту. Москвичи забылись неглубоким утренним сном, почесывая искусанные комарами тела. На улицах и во дворах было светло, тихо и чисто. Скоро, скоро по улицам пойдут автобусы и грузовики, выбрасывая первые порции вонючего дыма, затем к ним присоединятся юркие частники, а за ними и городская индустрия начнет по силе возможности травить жителей отходами своей кипучей деятельности, обеспечивая удовлетворение их растущих потребностей. И город снова приобретет свой привычный замусоренный, замызганный, зачумленный вид бегущего не зная куда существа, начисто лишенного чувства самосохранения.
В этот чистый, светлый час по лестнице знакомого нам дома на Ташкентской улице Москвы, шаркая подошвами, торопливо спускался старик, одетый в одни старые потертые шаровары и шлепанцы на босу ногу. На площадке между третьим и четвертым этажами он задержался и внимательно осмотрел не только относительно чистый подоконник, но и давно не убиравшееся пространство за расположенной под ним батареей отопления, как будто там мог кто-то спрятаться.
– Так, - пробормотал он хрипловатым от сна голосом, - Ванька все еще не появился, гулена.
Спустившись во двор, он обогнул угол дома и вышел на перекресток к телефону-автомату. Как ни странно, тот был в рабочем состоянии. Старик нашарил в заднем кармане шаровар
– Коммутатор...
– Третьего, пожалуйста, - попросил старик.
– Кто спрашивает?– поинтересовалась трубка.
– Хто, Хто - дед Пихто, - схамил дед.
– Антип, ты, что ли?– опять поинтересовалась трубка.
– Я, я. Соединяй давай, - потребовал старик.
– И что тебя ни свет ни заря по улицам носит, - заворчала трубка и добавила официально: - Соединяю.
В трубке опять запищало, а затем послышался недовольный густой баритон:
– Третий слушает.
– Антип беспокоит, - проговорил старик и, не давая собеседнику высказать свое отношение к столь раннему звонку, быстро продолжил: - Ильи нет третьи сутки. Я что-то начинаю беспокоиться. Кот ушел вчера и тоже не вернулся. Может, вмешаться?
– Интересно, как ты себе представляешь это вмешательство?– сухо ответила трубка.– Выдернуть его нельзя, руки у нас коротки. Связи, сам знаешь, нет и быть не может. Что кот ушел - хорошо, значит, твой подопечный действует и вызывает требуемую помощь. Что ты дергаешься?
– Да, но третьи сутки пошли!
– В его распоряжении пять суток. Пять! Что ты трясешься раньше времени.
– Так никто и никогда полный срок не отбывал.
– А вот это зависит от способностей. Ты же сам, предлагая книгу для него, расписывал его способности.
– Значит, ждать?
– Ты же знаешь, что беспокоиться нечего. В крайнем случае его выкинет обратно и все. Будет парень жить по-прежнему, ничего о тебе не зная. Даже как сон вряд ли запомнит.
– Ладно, будем ждать, - и тут же с еще большей тревогой: - А если он через пять суток не вернется?
– Ты прекрасно знаешь, что он должен вернуться на пятые сутки, не позже! Если он задержится... Ну что ж, опять-таки волноваться нечего. Мои знакомые в клинике Кащенко не откажутся позаботиться о моем хорошем знакомом. Я надеюсь, что плакать по одинокому свихнувшемуся молодому человеку особенно некому? Потом отправим его в Сибирь - долечивать.– В трубке натужно закряхтели, помолчали, ожидая, не добавит ли чего-нибудь Антип, и бодрым тоном закончили: - Все, привет. Не паникуй и постарайся не звонить больше до результата.
– Привет...– задумчиво протянул старик и повесил трубку.
Он вышел из будки и глубоко вздохнул. Мимо прошелестела старенькая красная "шестерка", отработавшая, похоже, ночную смену, и снова стало тихо. Старик медленно двинулся во двор. Повернув за угол и шаркая к парадному, он вдруг краем глаза уловил промельк огромной черной тени на лестнице, ведущей в подвал, и тут же услышал придушенный крысиный писк. Когда он подбежал к лестнице, там никого не было. Только на предпоследней ступеньке темнело небольшое свежее кровавое пятно. Старик довольно улыбнулся.