Проклятие Аскаила
Шрифт:
– Значат ли твои слова, что меч действительно существует? – спросил Алекс и, усмехнувшись, покачал головой. – Или все это очередной обман, который начал преследовать твой язык задолго до того, как Аскаил был изгнан?
– Думай как хочешь, Крон, но остерегайся фон Рейноров, из всех наследников они самые опасные и, как и ты, готовы пойти на все, чтобы получить свое.
– Они? Сколько наследников есть кроме Эниды? И почему я должен ее опасаться? Чародейка ничуть не сильнее меня, и при желании мне удастся разобраться с ней быстрее, чем она успеет
– Потому что ты не знаешь, кто такие наследники, - недовольно сведя брови, произнесла Ложь. – Потому что это тебе не очередная тварь, которая живет только жаждой крови, власти или энергии. Они ничем не отличаются от тебя, и даже мы не знаем, что можно ожидать от них.
– Вы много чего не знаете, - заметил Алекс, отворачиваясь от зеркала, - например, как раз и навсегда разобраться с демонами, как покончить с войнами, или хотя бы как можно закрыть прорыв Скверны на юге. Не такие вы и всемогущие, как говорят легенды.
– Не заговаривайся, охотник, - интонация госпожи Обмана ясно дала понять, что, если Крон будет продолжать в том же духе, ему не прожить и несколько дней после того, как с заданием будет покончено.
– Ты не видел Аскаила своими глазами и не знаешь, на что он был способен, - добавила Ложь и посмотрела в окно. Солнце все больше подходило к горизонту, и у Алекса оставалось всего пару минут прежде, чем он должен был направиться к дворцу герцога. – Тебе очень повезло, что мы вообще смогли от него избавиться.
В ответ на это заявление Алекс лишь пожал плечами.
– Любой другой человек с радостью бы отдал свою человечность в обмен на дарованное Скверной долголетие.
– Но не ты, - хмуро напомнила Ложь. – Ты бросил ей вызов и должен закончить свое дело. Ты должен покончить с Сердцем Аскаила прежде, чем он сможет вернуть своего хозяина и поведет его бесчисленные легионы в бой.
– Слишком много задач для обычного охотника, - Алекс посмотрел в фиолетовые глаза Лжи. В них не было видно тех тысячелетий, что прожило живущее в сознании жреца существо, не было той притягательной силы, которую приписывали Первоначалу, и все что в них увидел охотник был лишь страх перед будущим.
– Ты вызвал интерес у наследницы, - после нескольких секунд молчания произнесла Ложь, смущенно пряча глаза. Ей было неприятно, что обычный смертный сумел заметить у Первоначала те эмоции, которые никогда не должны испытывать существа вроде нее. – Значит, она выбрала тебя для исполнения своего пророчества. Сможешь пережить знакомство с фон Рейнор – сможешь справиться и с Сердцем Аскаила.
– Для начала мне необходимо пережить сегодняшнюю ночь, - напомнил Алекс, подойдя к маленькому столу и взяв в руки приглашение с печатью Родерика.
– И я сделаю все, чтобы у тебя не получилось сделать это, если ты прямо сейчас не отправишься к герцогу. – Бросив взгляд на окно, охотник увидел, что времени почти не осталось и ему следует как можно быстрее отправляться на прием.
– Меня никто не проводит? –
– Нет, не странно, - нервно ответила Ложь, не желая упускать ни секунды драгоценного времени. – Ты лорд из Менрока, и твой титул не более чем строчка в приглашении. Во всем остальном ты не отличаешься от обычного человека, который не имеет и крохи той власти, что есть у остальных гостей Родерика.
– Как скажешь, - Алекс пожал плечами и направился к выходу из таверны. Перед дверью из комнаты у него возникло огромное желание остановиться и задать последний вопрос. Перед тем, как охотник бросится с головой в очередную охоту, он просто должен был узнать, кем являлась та девушка, которая разговаривала с ним в храме, и почему она показалась Алексу такой знакомой.
Однако ему удалось преодолеть желание узнать эту тайну, и через считанные мгновения охотник перешагнул порог, отправляясь во дворец.
Когда-то главная крепость Рондолина была простым фортом древнего государства, но с приходом Скверны мир Алекса изменился. Страна перестала существовать, ее города вымерли, и лишь немногим местам «повезло» стать последними оплотами человечества. Город Родерика был одним из таких мест. Ему удалось продержаться достаточно долго, дождаться помощи от Первоначал, а после того, как Темные Времена закончились, Рондолин сплотил вокруг себя людей и превратился в один из главных центров культуры. Сейчас единственным, что напоминало о мрачном прошлом города, были лишь старые крепостные стены вокруг дворца и неглубокий ров, который прямо сейчас перешел Алекс.
– Ваше приглашение, - недоуменно глядя на одинокого охотника, попросил одетый в далеко недешевый наряд придворный. Справа и слева от него стояли трое стражников, поставленные на случай, если на прием к герцогу попробуют пробраться нежданные гости, не имеющие приглашения. Позади него, в тени ворот, стояли несколько совсем молодых парней – каждому было лет по десять – и наверняка ждали, когда старшие прикажут одному из них проводить гостя.
– Держи, - Алекс протянул приглашение придворному.
– Александр Крон прямиком из Менрока. Хозяин южного побережья и один из наследников Каменистой Гавани.
– К сожалению, мне эти названия ни о чем не говорят, - учтиво ответил придворный, отрывая свой взгляд от списка. Бросив на Алекса быстрый взгляд, он повернулся к детям и указал пальцем на одного из них. – Проводи к остальным, и побыстрее. Люди из Менрока не привыкли привередничать, но даже им не понравится, если ты будешь медлить и держать гостей на ночном морозе.
Парень мигом подскочил с места и подбежал к охотнику.
– Добро пожаловать к герцогу Родерику, хозяину Рондолина и хранителю северной границы срединных земель, - хлопая глазами, прокричал парень, своим еще не огрубевшим голосом. Кивнув на прощание придворному, Алекс направился вслед за парнем.