Проклятие Белой Зимы

Каплина Светлана Александровна

– -Готово.--я открыла глаза.--Не знаю, как это подействует, но я сделала всё, что в моих силах. Несколько дней вам надо воздержаться от колдовства, чтобы не повредить потоки.

– --Спасибо---магистр выглядел...даже не могла подобрать слово...ярче, что ли?он с интересом щурился и оглядывался по сторонам. Его обычно тусклые, выцветшие глаза сейчас были серо-голубыми, и составляли разительный контраст с угольно-чёрными ресницами.

– --Пойдём--я направилась обратно по нашим же следам---Ты понял---не колдовать!---обернувшись , крикнула я, и запоздало подумала, что он вообще-то мой педагог и уж никак не ровесник.

Обратно до леса мы добрались без эксцессов, если не считать

того, что мне удалось успешно разжечь костёр, залечить вывихнутую ногу, и нацарапать магическим способом на стене пещеры своё имя. Волков внизу не оказалось, судя по всему они покрутились немного и ушли (Рихтер с сожалением взирал на разорванную сумку и следы их пиршества).(у меня громко заурчал желудок, и я отправила в рот очередную порцию засушенных яблок).)А когда мы подошли к лесу, нам навстречу вышли наши кони. У моей Рыжки (да, я знаю, что моя лошадь серой масти!я не дальтоник!)на крупу рисовался след от укуса, из роскошной гривы Ветра выдрали клок, а в остальном кони были вполне себе здоровы. Однако, проехав день, я поняла, что мы попали в непростую ситуацию---явно заблудились. До этого мы ехали к цели, к дыре в магическом пространстве, и я бы нашла её с закрытыми глазами..Но вот найти путь обратно я не смогла бы даже под пытками.

– --Как у тебя с магическим ориентированием?--мимоходом осведомилась я у Рихтера (опять это ТЫ!)

– ---Неплохо.

– --Значит, послезавтра придется прибегнуть к твоей помощи.---я напрасно рассматривала небо в ожидании звёзд.

– --Ты хочешь сказать, что после схода с гор мы шли наобум?---видимо, магистр был очень удивлён. Я пожала плечами.---Ну да, я потеряла наши следы сразу после того ночного снегопада.

– -Я так привык на тебя полагаться, что даже не подумал---Рихтер ушёл в себя, вороша палкой угли. Лошадь фыркнула.

– --Пустяки.---улыбнулась я---этой провизии нам хватит надолго---И отправила себе в рот дольку сушёного яблока.

– ---Но я проголодался.---магистр сглотнул, видимо, представив над огнем жирного каплуна.

– --Хорошая новость.--я повертела прутик с яблоком над огнем---но нет, до послезавтра никакого колдовства. Хочешь--мастери лук и стрелы, и выслеживай дичь.

Магистр тяжело вздохнул, с трудом пережёвывая яблоки. Странно. раньше он на аппетит не жаловался, точнее на его присутствие.

А вот утром следующего дня мы попали в крупный переплёт. Началось всё с того, что мы услышали сзади дикий вой, совершенно непохожий на вой волков. Да и наши лошади, к тем волкам относившиеся достаточно спокойно, сразу всхрапнули, чуть не встав на дыбы, и понеслись в противоположную сторону. Нам оставалось только, пригнувшись, следить, как бы какая ветка не выколола глаза. Мы выехали к излучине огромной реки, судя по всему, так как, выехав на лёд ,моя лошадь поскользнулась.

– --Держись крепче---бросил мне Рихтер. Судя по выражению его лица, дело обещало быть серьёзным.

На середине реки я нашла в себе силы и обернулась. Из леса выскочило трое, нет, не волков. Звери были гораздо их крупнее и массивнее, торчали острые клыки, широкие лапы бесшумно ложились на снег, а, увидев их глаза, я поняла---всё. От погони нам не уйти.

– -Что это?---крикнула я магистру, который с трудом сдерживал свою более сильную лошадь.

– --Волколаки---крикнул он в ответ. Услышав это, я поняла, что мы обречены. Если это действительно волколаки--- звери сильнее медведя, хищные и безжалостные, с одним волколаком мог совладать маг, да и то кое-как, так как магическому воздействию они почти не поддаются, а их шкуру прошибить вообще невозможно, то с тремя...Но что за бред?Эти зверушки исчезли лет двести как...

– --Догоняют--прохрипел маг---мне

придётся колдовать, это легче делать на открытом пространстве---мы приближались к берегу.

– --Неееет!--заорала я. Он не может!Тогда все старания, всё, всё пойдёт насмарку. Потоки ещё неустойчивы.----Я смогу, подожди!!!

Не оборачиваясь, уставилась на мага, твёрдо ему в лицо. Знакомое покалывание в пальцах.

– --Реки, бегите!Ветер и лёд, мне помогите--- враг не пройдёт!----сложилось и прокричалось такое знакомое четверостишие, и ещё, не знаю зачем, я , приподнявшись в седле, не оглядываясь, хлопнула над головой обеими руками. Одновременно с хлопком послышался треск. Взмыленные лошади выбрались на берег и остановились. Я обернулась. Зрелище заставило меня поморгать и потрясти головой. Звери всё ещё неслись по заснеженному пространству, но лёд по всей реке начал ломаться, разъезжаться, заставив их остановиться, а окуда-то по течению хлынула вода вперемешку с огромными льдинами, и этот ледяной вал, обдав нас брызгами, и загрохотав,

всей своей мощью навалился на волколаков. Несколько раз в образовавшейся мясорубке ниже по течению мелькнули серые шкуры, и всё. Река размеренно несла кусочки льда, тихо журча. Лошадь стукнула копытом.

– --Э-э-э. поехали дальше?--нарушила я гробовое молчание.

– -С тобой опасно связываться---Рихтер соскочил с коня---Залезай..Ты должна сменить лошадь.

Я опасливо покосилась на всхрапнувшего жеребца угольно-чёрной масти. Неет, я ещё жить хочу.

– -А что не так с моей лошадью?--удивилась я---Вроде не хромает..Или..- я даже онемела от пришедшей догадки---Вы что, считаете, что я способна Вас бросить в трудную минуту?--надо же, а я-то думала, что он мне доверяет..--И желаете облегчить мне эту задачу?Ясно же, что на моей лошади вы не догоните Ветра.

– -Для тебя так будет лучше---сердитый вид магистра не оставлял мне выбора.

– -Ладно-ладно--быстренько согласилась я, памятуя, что не стоит нервировать пациента, а то вдруг ещё колдовать начнёт.

Надо признать, что сидеть на жеребце было куда как удобней. При езде он шёл очень плавно, да и седло было удобным. Похоже, мой вес он даже не замечал. А вот не первых лет молодости кобыла под Рихтером после той скачки начала выдыхаться. Мы ехали по течению реки (лёд уже начал схватываться, но был непрочен. Зима снова вступала в свои права.)Как сказал магистр, мы обязательно выйдем к жилью. И то сказать, по лесу плутать кругами можно было бесконечно.

К вечеру я себя неважно почувствовала, но не сказала Рихтеру ни слова, не желая его беспокоить. Погрызла через силу сушёных яблок и орехов, и провалилась в сон.

– -У тебя температура--с утра заявил Рихтер, и приложил руку мне ко лбу, заставив поёжиться -и это вместо "доброе утро""!

– Пройдёт--отмахнулась я, чувствуя себя необычно слабой и пытаясь выбраться из-под мантии.

– -Я чую дым--магистр потянул носом---ну-ка, давай быстро собираться!И тут я отключилась.

Дальше я почти ничего не помнила. Всё слилось в какой-то сон. Смутно помню, что ехали мы вместе на вороном, что к вечеру добрались до деревни, запах жилья, чьи-то охи-ахи, тёплую постель, ледяной градусник под мышкой, отвратительное пюре, скармливаемое мне насильно. Однако в одно прекрасное утро я очнулась.(или не утро- не знаю, окна были занавешены).Повернула голову и так и застыла--сидя в кресле рядом с моей постелью, спал магистр Рихтер. Я поначалу даже разозлилась- у него, что , нет своей комнаты? Недоумённо подняла брови и ощутила на лбу что-то чужеродное. Сняла со лба мокрую повязку. Всё ясно. Я долго болела, а он тут дежурит день и ночь, чувствует свою ответственность, значит, даже переживает.