Проклятие династии
Шрифт:
— Пусть лучше берегут свои задницы, — буркнул король. — Вернусь — задам жару!
— Слышите? — ловчий привстал на стременах. — Гон!
— Прямо на нас! — хищно оскалился король. — Копье мне!
Оруженосец протянул ему короткое охотничье копье с перекладиной позади лезвия, и его величество поскакал навстречу звукам рога.
Даральд сначала просто мчался через лес, но, когда кавалькада стала отставать, неожиданно для себя оказался в середине. Большая часть придворных сдержала неистовый бег коней, не желая ломать лошадям ноги в чаще, а меньшая во главе
Пока Дар раздумывал, с ним поравнялись несколько отставших лордов. Среди них был и лорд Дарлисс.
— А где король?
— В той стороне. Там, кажется, зверя подняли.
— Вы едете с нами, граф?
— Нет, — мгновенно принял тот решение. — Я — целитель и не одобряю лишнего смертоубийства.
Вокруг раздался многоголосый хохот.
— Может быть, вы еще и вегетарианец? — со смехом спросил кто-то.
— Нет. Моя профессия предполагает большой расход энергии, восполнить которую может только мясная пища, — серьезно объяснил маг. — Однако охотиться ради забавы мне не нравится.
— Это не забава, граф, — покачал головой лорд Дарлисс, и хотя говорил он как бы себе под нос, все его расслышали. — По традиции, если охота окажется неудачной, мы все остаемся без ужина. А что до «лишнего» смертоубийства, я впервые слышу такие слова из уст некроманта!
Вокруг врача сразу образовалось пустое пространство. Придворные, которые не слышали об этой подробности, посматривали на графа делль Орш с подозрением.
— Некромант и убийца — это разные вещи, лорд Дарлисс, — холодно промолвил Даральд. — Уж вам-то стыдно этого не знать!
Не прибавив более ни слова, он повернул коня и шагом направился обратно в лагерь.
Хельга совершенно не ориентировалась в лесу, и первое время просто ехала куда глаза глядят. Ее душила обида — на Даральда, на лорда Дарлисса, на всех подряд, но особенно на мужа. Как он мог такое подумать? Как он мог ее неправильно понять! Он даже не дал ей ни слова сказать в свое оправдание! А Хельга никогда не работала шпионом! Она всю жизнь просидела в конторе, переписывая набело протоколы допросов, осмотров места происшествия и прочих важных следственных документов. Вела записи, размножала отдельные важные бумаги, но не более того! Она ни разу не выезжала осматривать трупы, найденные в загадочных местах, практически никогда не присутствовала на допросах и о пытках знала только в теории, поскольку девушек не приглашали в подвалы. Ей до недавнего времени даже не доверяли беседы со свидетелями! Она и Тельса вместе с третьей девушкой были простыми бумажными работниками. Почему Даральд ей не доверяет?
«Он просто чудовище! — решила для себя девушка. — Пользуется мной, когда вздумается. О боги! И с этим человеком мне предстоит прожить всю жизнь?.. Ни за что! Лучше развод! Тельса поможет, найдет соответствующие документы, и мы разойдемся в считаные
Продолжая терзать себя подобными мыслями, Хельга ехала все дальше и дальше, удаляясь от лагеря.
Стук копыт вывел ее из задумчивости. Девушка встрепенулась, остановила лошадь и стала высматривать среди деревьев всадника. Всадник заметил девушку и свернул навстречу:
— О Хельга! Как хорошо, что я тебя нашел!
Она перевела дух, узнав Веймара.
— Ты что тут делаешь?
Они задали друг другу вопрос почти одновременно и рассмеялись.
— Ничего. Я просто. Я…
— А я скакал в лагерь. — Веймар быстро оглянулся. — Слушай, у тебя запасных штанов нету?
— Че… чего?
Веймар прыснул:
— Ее высочеству переодеться надо.
— Принцессе? Но почему?
— В платье неудобно!
— Чего неудобно? Веймар, мы с тобой не первый день знакомы, работаем в одном департаменте. Можно разговаривать нормально и не заставлять меня задавать сто наводящих вопросов?
— Можно, но сначала…
— Поняла. Штанов запасных нет, но можно что-нибудь придумать!
— Тогда поехали! — Веймар проворно развернул коня в обратную сторону.
Проблема оказалась довольно простая — принцесса-невеста загорелась идеей поймать болотного рогатика, для чего вместе с Кейтором отправилась на болота. Но если ехать верхом в длинном платье — это одно, то спешиться и идти по земле, волоча за собой подол, — совсем другое. Вот Кейтор и предложил ей переодеться, по-рыцарски пожертвовав свою рубашку. Но снять штаны он по понятным причинам не мог и послал нагнавшего их Веймара в лагерь.
Парочка расположилась на холмике среди редкого, пронизанного осенним солнцем березняка. Лошади паслись неподалеку, принцесса Лиана сидела на плаще Кейтора, держа в руках его рубашку, а сам принц находился рядом в одном камзоле и вскочил, едва услышав топот копыт.
— Веймар? — окликнул он. — Привез штаны?.. Ой, кто это с тобой?
— Хельга! — сказал Веймар. — Я ее в лесу нашел!
— Я, между прочим, не терялась, — парировала девушка, спешиваясь. — Здравствуйте, ваше высочество!
— Привет. Штаны у тебя есть? Лиане нужно!
— Штанов у меня нет, — призналась Хельга, подходя. — Но есть кое-какая идея. Вам очень нужно, ваше высочество?
— Очень, — кивнула принцесса. — А что за идея?
— Даже две. Мы примерно одного роста, так что можем переодеться. Или я попытаюсь сделать из вашей юбки шаровары. Кстати, а зачем вам штаны?
— Мы хотим поймать болотных рогатиков, — ответил Кейтор, и принцесса хихикнула. — Только по болоту в таком длинном платье ходить неудобно.
— Понятно. А зачем вам рогатики?
— Как — зачем? — пожал плечами Кейтор. — В лагере выпустим. Пусть побегают. Так прикольно!
Хельга и принцесса хором хихикнули при этих словах и, посмотрев друг на друга, рассмеялись громче.