Проклятие для мага или сердце на троих
Шрифт:
– Впечатления, знаете ли, бывают разные, - послышался ехидный голос из толпы.
– Что если ваши Озерные девы поутаскивают нас в сое логово без согласия? В этом случае они точно будут незабываемые.
– Вы, судя по всему, давненько не бывали в Синем лесу, - констатировала Дея, - Озерные девы настолько чутки, что наблюдают за рыбакам со стороны, чтобы не спугнуть. Это их праздник и они ждут, что вы придете послушать их песни, станцевать Хорой, посостязаться в прыжках через костер. Я знаю, что вы и сами истосковались по этим гуляньям. Я гарантирую вам абсолютную безопасность. Синий лес уже не так
– Госпожа правду говорит, - отозвался из толпы молодой парень.
– Я рыбачил намедни с одним дружком и не видел ни одной русалочки. Хотя признаться меня это расстроило. Мы уж было подумали, что они вымерли все.
– Нет, не вымерли, но их становиться все меньше, а если вы не перестанете бояться Синего леса, они действительно могут исчезнуть. Мы ждем вас и мы будем гостеприимны, - проговорила Дея как можно мягче, и собралась было уходить, но толпа не пожелала отпускать ее так быстро. Со всех сторон посыпались вопросы.
– А правду говорят, что Озерные девы утратили свою красоту?
– Последняя ли это лань, что осталась в вашем лесу?
– А что закон, карающий браконьеров, действительно будет столь суров?
– Вы действительно самопровозгласили себя Хранительницей?
– Синий лес сам инициировал вас по древнему обычаю?
Вопросы раздавались со всех сторон и скоро слились в общий гомон, из которого было уже ничего не разобрать. Дея заозиралась, чувствуя, что теряется в этом смыкающемся вокруг нее кольце голосящих людей. Вдохнув полной грудью, она вскинула вверх руку, призывая к тишине, и через какое-то время толпа унялась.
– Приходите в лес и все увидите сами, - проговорила она, когда все смолкли.
– Сейчас я отвечу лишь на два вопроса. Да, лес инициировал меня сам, как и избрал в Хранители. И да, кара за браконьерство - пожизненное заточение в лесу. Но вы должны понимать, что к этим мерам мне пришлось прибегнуть из-за недобросовестных охотников. Не только вы опасаетесь Синего леса, он тоже боится вас. Будьте добры к нему, и он щедро вас одарит. Это суровый закон, но он необходим. Многие животные моего леса на грани вымирания.
Толпа притихла, не найдя, что возразить. Может потому что жители и сами знали, как притягателен стал для браконьеров Синий лес, когда остался без защиты.
Но не все хотели мириться с новым законом. Через плотно сжатые ряды, к центру площади пробирался краснолицей мужчина средних лет. Он был непозволительно толст, голова его плавно переходила в плечи, плавая в складках многочисленных подбородков, а пальцы на руках походили на сардельки. Горячась, он расталкивал людей своими огромными ручищами, беспрестанно ругаясь, а когда вышел на середину площади, казалось, готов был расстрелять Дею своими поросячьими глазками. Но обратился он не к ней, а к толпе.
– Спросите себя граждане, как столь юная особа может стать настоящим Хранителем? Сам глава Мрамгора признался, что ее к этому не готовили. Она прибыла издалека, и ничего не зная о наших обычаях, тут же навязала свои порядки. Она неуважительно относиться к братству Хранителей. Слыханное ли это дело - отказать им в принесении клятвы?!
– орал краснолицей.
– Эта вертихвостка наобещает вам с три короба и обманет.
Пока он драл глотку,
– Простите этого юродивого, Г оспожа, - проговорил Влад, низко кланяясь Деи.
– Он не видел своими глазами вашей силы и поэтому, стал жертвой беспочвенных слухов, -проговорил он с изумившим Дею почтением.
– У нее в защитниках первый попиратель добродетели в Мрамгоре, - снова заголосил толстяк.
– О чем это может свидетельствовать?
– А чем вы собственно не довольны, сир Амбар?
– деланно удивился Влад.
– Синий лес наконец-таки обрел Хранительницу. Люди могут не опасаясь ходить в него, возобновиться утраченная связь с Озерными девами. В конце концов, вы не можете отрицать, что они тоскуют по былым купальным ночам в последнюю летнюю луну.
– Все так, но она не местная и слишком много на себя берет. Не пристало лесной Г оспоже противостоять братству, да еще такой...
– Он не договорил, потому, что Влад заставил его замолчать, как обычно всего одним щелчком пальцев.
– Она берет на себя ровно столько, сколько на нее было возложено и не тобой, жалкий кусок сала.
– Влад нехорошо сощурил глаза и обратился к притихнувшей толпе, - Эта юная и с виду хрупкая девушка обладает невероятной силой, и она не обязана отчитываться за свои действия ни перед одним из вас. Благодарите звезды, что она не запечатала свой лес или не обрушила на вас его гнев. То, что сотворила с ним ваша безудержная алчность, не исправить и самыми суровыми законами. Возблагодарите свою Госпожу за мудрость и великодушие, потому что своими стараниями она дарит вам невероятное богатство - процветающий Синий лес.
Некоторые люди в толпе неуверенно, но согласно закивали и это, кажется, окончательно взбесило сира Амбара. Вновь обретя дар речи, он принялся увещевать.
– Не слушайте его люди! Этот человек проповедует ложные идеалы. Он очень хитер, проникая в ваши умы, он калечит вас!
– Да, да, он - похабник и бесчестный человек.
– У него нет сердца!
– Он людей ни во что не ставит, - послышались возгласы из толпы.
Амбар смотрел на Веда с нескрываемой ненавистью, но Влада, это похоже ничуть не тревожило. Он глядел только на Дею, даже не слушая, что выкрикивают в его адрес люди. Она же, окончательно оторопев, не знала, что и делать. Разыгрывалась нешуточная перепалка. Видят сосны, не так она хотела предстать перед народом Багорта.
Дея знала, что в искусстве красноречия Влада вряд ли кто одолеет, но она не понимала, почему он так отчаянно защищает ее. Может вся эта ситуация просто повод, чтобы вылить в толпу очередную порцию скопившейся желчи? А может он действительно хочет помочь ей?
Дея знала его лучше, чем люди, прожившие с ним тридцать два года и все же не достаточно чтобы понять тайный смысл его намерений. В общем -то, она должна была признать, что ненамного опережала в этом теперь уже своих сограждан. И как она не старалась придать своему взгляду твердости, растерянность брала верх. Разъяренные Хранители, окружающая ее толпа горожан и даже этот краснорожий баламут не могли смутить ее так, как делал это Влад. И пока Дея наливалась краской перепалка приобретала пикантный оттенок.