Проклятие дракона
Шрифт:
Она впилась зубами в нижнюю губу и пусто смотрела на Сто костей.
— Голос горы тут сильнее. Я слышу, как она кричит на меня. Тебе казалось когда-нибудь, что она злится… на тебя? Я безумна, что думаю о таком?
Нет, она не была безумна.
Каэл часто ощущал дух горы. Он всегда злился на него, ставил подножки и пытался погубить. В детстве он этого боялся. А потом Роланд показал ему свои уловки: как читать настроение погоды, как искать пропитание в глуши. Амос научил его находить целебные травы под твердой плотью горы, как
Каэл рос и начинал кое-что понимать:
— Горы не такие беспощадные, как мы думаем. Если бы они хотели нас прогнать, так и сделала бы. Но на них есть тропы, чтобы обойти ловушки, тут есть травы от всех укусов, путь через все реки. Да, горы попытаются убить… но они и делают сильнее, — он невольно улыбнулся. Его сердце дрогнуло, он протянул ей руку, словно не совсем понимал, что делал. — Идем.
Каэл старался не вспыхнуть, когда ее ладонь обхватила его руку, когда их пальцы переплелись, а ладони прижались друг к другу. Огонь ревел мгновение. Пытался отпугнуть его. Но он держался крепко.
Они шли по скудной траве, облака нависали, как крыша пещеры, холодный ветер ударял по головам. Каэл боролся с огнем, пока они шли. Он стиснул зубы и не слушал голос, что шептал, что он не так силен, что он не имеет права держать ее. После беззвучного поединка огонь угас.
Огонь, что жалил его кожу, пропал. И не осталось боли, только тепло. Каэл замедлился и шел теперь рядом с Килэй, а не впереди нее. Их руки были крепко соединены.
Они вскоре прибыли на замерзший берег Ста костей.
Река была неподвижной и беззвучной среди камышей, замерзшей, как чудовищный труп. Она была шириной в несколько кораблей, Каэл едва мог разглядеть противоположный берег вдали. Земля дальше поднималась все выше, и облака ее скрывали.
Когда Килэй и Каэл прибыли к берегу, дикари уже начали переходить реку. Воины уверенно скользили по льду, искали безопасные пути. Мастера следовали за ними. Их тонкие ноги дрожали, они ворчали, делая осторожные шаги.
Один поскользнулся. Его ноги вылетели из-под него, он издал потрясающую речь, рухнув на попу.
Вин подъехал к нему и протянул руку.
— Осторожно, тут скользко.
— Ага, спасибо, что сказал после того, как я отбил зад, — сказал мастер. — Мы словно идем по кабаньему жиру.
— Почему не сделать шипы на сапогах?
— И дразнить лед? Мы не можем делать тут ступеньки.
— Одна трещина не навредит, — улыбался воин.
— Одной трещины хватит, — мрачно сказал мастер. — Помоги мне пройти дальше. Нет…!
Воин толкнул его с силой в спину, и мастер полетел, размахивая руками, как чайка над морем, несколько футов по льду, пока не зацепился за кривую часть поверхности. Он рухнул на подбородок.
— Осторожнее с моими мастерами, — крикнула Гвен, хмуро глядя на воина.
Он тут же перестал смеяться.
Дикари шли группами, а Гвен в одиночку шагала за ними. Она легко обходила грубые участки
Сайлас, как всегда, шел за ней. Даже издалека Каэл слышал, как его когти царапали лед, впиваясь в него. Его лапы дрожали от каждого шага. Он старался идти по льду. Он вонзал когти, шерсть на его загривке вставала дыбом, пока он пытался удержаться.
Он вскидывал голову, побеждая, но тут его задние лапы выскальзывали из-под него. Они разъезжались в стороны. Мышцы на плечах сжимались, он быстро собирал лапы под себя. Он оглядывался сияющими глазами. Увидев, что Килэй и Каэл улыбаются ему с берега, он зашипел.
Гвен повернулась на его шипение. Она заметила соединенные руки Килэй и Каэла и прищурилась.
— Двигайся, паразитка! — рявкнула она.
Каэл не был уверен, но казалось, что ее шея сзади была краснее обычного. Наверное, от ветра. Без деревьев он хлестал их без жалости. Он выл в их ушах, и приходилось кричать, чтобы тебя услышали.
Килэй и Каэл отошли на пару ярдов от берега, и лед застонал под ними. Он посмотрел вниз и застыл, увидев множество трещинок вокруг ее сапог.
— Кости дракона, — скривилась она. — Нужно разделиться.
Она отпустила его руку, и воздух тут же стал холоднее.
— Почему не перелететь? Мы бы встретились на той стороне.
— Уже поздно для этого. Если я изменюсь сейчас, но тут же провалюсь. Все будет хорошо, — заявила она. Килэй сделала еще шаг, лед слабо протестовал. — Видишь? Если не добавлять твой вес, река держится.
Ему это не очень нравилось. Но Каэл знал, что смысла спорить нет. Он шел левее от нее и бросал взгляды каждый раз, когда лед скрипел.
Сине-зеленые воды тянулись перед ним полем, замерзшим в силках времени. Каэл невольно смотрел на них, проходя мимо. Замершие волны реки очаровывали, как облака над морями.
Невероятная сцена проходила под его ногами: он видел рыцарей, воюющих с драконами, лесники забирались на вершины гор. Олень бегал по холмам, птицы разворачивали чудовищные крылья. Он смотрел на замерзшие фигуры под ним так долго, что он успели дойти до середины.
Сто костей тянулась во все стороны, голая, как пустыня. Если бы не холод, он бы поверил, что оказался среди песка. Килэй шла в стороне от него. Она шагала медленно, и лед не возмущался под ней. Дикари растянулись впереди, оскорбляли друг друга. Их смех согревал воздух.
Впереди земля поднималась выше. Облако над их головами скрывало все, кроме слабого очертания берега. Серый оттенок беспокоил Каэла. В тучах был снег, он мог посыпаться в любой миг.
Он смотрел на перистые края облаков, когда увидел движение на берегу. Он слышал топот ног, лязг брони, а потом увидел то, что нагнало больше холода, чем лед: