Проклятие дракона
Шрифт:
— Простите, но я не иду в горы, — сказал Каэл. Он попытался уйти, но слепой заголосил громче.
— Нет, о, нет. Пташка попалась! Бьет крылышками, отчаянно стремясь к синему небу…
— Я не вру.
— …но не может сбежать. Что-то удерживает пташку, — без предупреждения слепой раскинул руки и взвыл. — Лети! Лети, пташка! Смотри на солнце, покинь позолоченную клетку! Используй клюв, используй когти!
Люди начали пялиться. Торговцы в хвосте каравана поворачивали головы, раскрыв рты.
Кошмар. Только этого Каэлу не хватало.
Он пытался отойти, но слепой схватил его за лодыжку.
— Лети! Лети, пташ…
— Да, ладно? Да, я иду в горы. Ради всего святого, можете замолчать?
— Зависит от того… — он склонил грязную голову, — возьмешь ли ты меня с собой?
Каэл не хотел, чтобы всю дорогу в горы его задерживал слепой. Этого он точно не хотел, хуже только — попасть в лапы стражей графини.
Слепой завыл.
— Хватит. Хватит… ладно! — прошипел Каэл. — Можете идти со мной.
Он тут же улыбнулся.
— Чудесные новости! Дай только собрать вещи… — он похлопал по земле узловатыми руками, а потом нащупал мшистый холм. — Я долго ждал, когда меня возьмут в горы, — сказал он, копаясь во мхе. — Кажется, что века.
Каэл ему не верил, а потом он потянул за что-то в холме мха, и грязный рюкзак вырвался оттуда.
— Давно он там был?
— Как только я сел, конечно. Глупый вопрос, — слепой поднял руки. — Помоги мне.
Каэл поднял его на ноги.
— Идем, — пробурчал он.
Он сделал пару шагов и понял, что слепой не идет за ним. Он стоял у стены, руки держал перед собой, словно читал книгу.
— Что-то очень тяжелое на твоих плечах, путник, — сказал он через миг. — Я слышал это в твоих шагах, когда ты только подошел. И я подумал: «Ах, вот человек, ходивший по земле. Вот человек, понимающий важность следов, что он оставляет, потому что уже много оставил». Я слышал такое лишь пару раз. Обычно они принадлежат старым людям. Твои руки удивительно молодые, — Каэл слышал шорох, когда мужчина потер пальцы. — Но они… липкие от крови.
Без слов слепой схватил грязный рюкзак, закинул на плечи и пошел вперед. Он схватился узловатыми пальцами за сумку Каэла и держался, пока они проходили врата.
Каэл не знал, как глубоко они зашли в лес, когда Килэй вышла из-за деревьев. Она убрала капюшон, и он прочитал удивление на ее лице.
— Мы можем умереть по пути, так что какая разница? — проворчал Каэл раньше, чем она заговорила.
Килэй пожала плечами.
— Возможно. Но, могу я хоть узнать, почему слепой присоединился к нам?
Каэл тяжко вздохнул и поклялся, что почти ощутил вес на плечах, когда сказал:
— Я не мог оставить его. Он слишком много знает.
Глава 4
Паук
Как только врата Оуклофта остались далеко позади, Килэй сошла с дороги в укрытие деревьев. Вскоре их окружил Великий лес.
Высокие деревья были всюду. Многие их ветви тяжело склонялись к земле. Густая тень их вершин накрывала почти всю землю, покрытую мхом.
Шорох порой доносился до них, ветер вдали колыхал верхушки. Но мир под ветвями, в основном, был зловеще тихим.
Уши Каэла вскоре начали звенеть, словно давление тишины причиняло не меньше боли, чем вой. Его легкие пылали, он понял, что задерживал дыхание. Он выдохнул, и шум дыхания прозвучал громко.
Он старался не шуметь, а Килэй шла свободно. Она двигалась с тишиной леса, ее сапоги поднимались и опускались, неся ее по тенистой земле. Порой ее плечи разворачивались к деревьям. Она склоняла голову, замедляла шаг на миг и смотрела на ветви.
Каэлу казалось, что она что-то ищет. Может, ей просто не нравилась тишина. Но ее поведение заставляло его нервничать.
— Мы в опасности? — прошипел он.
— Хмм…? О, нет. Нет.
— Тогда почему ты озираешься?
Она развернулась и прошла пару шагов назад. Он обрадовался ее улыбке.
— Я просто слушала всех. Давно не ходила по лесу.
— Слушала всех? — Каэл что-то опустил. Он замер, чтобы посмотреть, и слепой врезался в его спину.
— Мы прибыли? Мы уже в горах?
Каэл уже привык к тому, как слепой тянет его сумку, так что забыл про него.
— Мы и дня в пути не пробыли! Конечно, мы не в горах.
Он отпрянул на шаг, когда слепой впился в его сумку крепче.
— Мы еще в лесу? О, нужно идти! Не люблю эти деревья. Они коварные.
Килэй прижала ладонь к губам, но не смогла скрыть уголки улыбки.
— Нет! Нет ничего опаснее коварного дерева.
Каэл не смеялся. Он знал, какие истерики мог закатывать слепой, и он не хотел, чтобы тот начинал вопить.
— Вам показалось. Деревья не могут быть коварными.
— О, могут! — возразил слепой. — Деревья все видят, но не говорят. Сколько же гадюк за листьями? Сколько головорезов и воров? Они видели, как убивали несметное количество людей, слышали их крики. Да, слышали и видели, но никак не остановили, — его узловатые руки дрожали, он взмахнул ими. — Подумайте, какие истории они рассказали бы нам, если бы умели говорить.
И тут порыв ветра загремел среди ветвей. Он зашелестел листьями, унес их шепот… Каэл надеялся, что это был ветер. Но, хотя деревья покачивались, до земли ветер не добрался. Он слышал ветер, но не ощущал его.