Проклятие и невидимка
Шрифт:
– Мне кажется, Паучара гостей не жалует, – предупредил Грег.
Но Шери уже пролезла в осиротевшую раму и пошла ко входной двери. Много сил на то, чтобы провернуть медную ручку, ей не потребовалось – тяжелая деревянная дверь со скрипом распахнулась парням навстречу.
Один за другим они переступили порог. Грег, поколебавшись, зашел последним. В доме царил мрак, тонкие столбики солнечного света еле-еле находили сюда путь сквозь густые кроны деревьев перед домом. Тусклые блики гуляли по старому бурому ковру
Доски пола недовольно скрипели, когда Грег с друзьями миновали гостиную. Комната пустовала, не считая пары-тройки перевернутых коробок из продуктового магазина, которые кто-то свалил у дальней стены.
Наверное, на них Паучара дрыхнет, подумал Грег.
На ковре в гостиной, таком же потрепанном, как и в прихожей, расплылось овальной формы темное пятно – в самом центре. Грег и Птаха, замерев в дверном проеме, заметили его почти одновременно.
– Как думаете, кровь? – спросил Птаха. В глазах его вспыхнул азартный огонек.
Грег поежился.
– Думаю, кетчуп, – ответил он.
Птаха хмыкнул и похлопал его по плечу:
– А ты, я смотрю, не романтик.
Шери и Майкл пошли смотреть кухню. Когда Грег с Птахой присоединились к ним, те стояли, не отрывая глаз от запыленного кухонного стола рядом с мойкой. Быстро стало ясно, что привлекло их внимание – на столешнице сидели две упитанные серые мышки, в свою очередь разглядывающие непрошеных гостей.
– Ух-ух, какие классные, – умилилась Шери. – Прям как в мультиках.
Звук ее голоса спугнул грызунов – шмыгнув за раковину, они пропали из виду.
– Здоровенные какие-то, – поморщился Майкл. – По-моему, это крысы, а не мыши.
– У крыс хвосты длинные, а у мышей – нет, – заметил Грег.
– Тогда это точно крысы, – встрял Птаха, проходя мимо них в коридор, ведущий к передней части дома, и исчезая в одной из комнат.
Шери, протиснувшись вперед, заглянула в шкафчик над мойкой – тот пустовал.
– Похоже, Паучара кухней не пользуется, – сказала она.
– Ну, на повара-гурмана он не сильно-то и похож, – пошутил Грег.
С Шери на пару они прошли в столовую, длинную и узкую, где тоже было пыльно и пусто – похоже, как и везде в доме. Люстра все еще висела, разве что довольно-таки низко – на плафоны налипло столько пыли, что они казались сделанными из грязи, не из стекла.
– Типичный дом с привидениями, – тихо произнес Грег.
– Бу-у-у, – протянула Шери.
– Здесь не на что особо смотреть, – посетовал Грег, выходя за ней обратно в коридор. – Тут будет интересно разве что какому-нибудь фанатику-пылесборнику.
Что-то заскрипело – громко и неожиданно, и он подпрыгнул.
Шери, засмеявшись, вцепилась ему в плечо.
– Что это было? – вскрикнул он, стряхивая ее, но не пробравший насквозь страх.
– Старые дома на такие дела горазды, – сказала девочка. – В
– Думаю, нам лучше уйти, – пробормотал Грег, чувствуя себя неловко – опять ведь испугался, да еще и перед девчонкой. – Блин, тут просто скучно!
– По-своему здорово – быть там, где тебя как бы не должно быть, – ответила Шери, заглядывая в очередную темно-пустую комнату – не то кабинет, не то кладовую, не то и первое, и второе разом.
– Может быть, – смутился Грег, чувствуя себя неуверенно.
Тут к ним выскочил Майкл.
– А где Птаха? – спросил Грег.
– По-моему, в подвал пошел.
– Что? В подвал?
– Да, спуск – вон там. – Майкл ткнул пальцем в сторону открытой двери по правой стороне коридора.
Ребята втроем столпились на верхней площадке и уставились в темноту.
– Птаха? – осторожно позвал Грег.
И тут откуда-то из подвальных глубин к ним громом средь бела дня взлетел его крик – исполненный неподдельного страха:
– Помогите! Оно схватило меня! Кто-нибудь – прошу, на помощь! Оно меня тащит!
3
– Прошу! Оно тащит меня!
Услышав полный ужаса крик Птахи, Грег рванул вперед мимо замерших столбами Шери и Майкла и запрыгал вниз через ступеньку, голося:
– Я иду, Птаха! Кто там на моего друга?..
Чувствуя, как тяжело ухает сердце в груди, Грег застыл внизу лестницы. Все тело от страха звенело натянутой струной. Через высокие подвальные окошки сюда просачивался затуманенный свет, и он вгляделся вперед.
– Птаха…
Птаха был тут – закинув ногу на ногу, он сидел на поставленной дном кверху урне для мусора. Вид у него был жутко довольный, широкая улыбка цвела на лице.
– Купился, – выдал он и по-злодейски захохотал.
– Что такое? Что случилось? – Из-за спины уже сыпались вопросы от Майкла и Шери, скучковавшихся на ступени позади Грега. В их голосах явственно позвякивали нервишки.
Им всем потребовались считаные секунды, чтобы оценить ситуацию.
– Что, снова тупая шутка? – спросил Майкл нетвердо.
– Птаха! Ты что, опять придуриваешься? – Шери неодобрительно покачала головой, скрестив руки на груди.
Птаха, наслаждаясь моментом, кивнул со своей фирменной полуулыбочкой.
– Вы, друзья мои, простаки те еще, – фыркнул он.
– Но, Дуг! – отрезала Шери. Она звала Птаху по имени только в моменты серьезной обиды. – Ты что, не слышал ту сказочку про парня, который все время орал «волки!», а? Вдруг когда-нибудь ты по-настоящему вляпаешься, а мы решим, что это снова прикол?
– Да что со мной случится? – снисходительно спросил Птаха. Встав с ведра, он обвел подвал широким жестом. – Тут даже светлее, чем наверху.