Проклятие Вальгелля. Хроники времен Основания

Семенова Вера Валерьевна

— Мало что может укрыться от девы крылатой, — задумчиво произнес Алларий, — хоть не у окон вели в этот раз мы беседу. Видно, ее проницательность стены пронзает.

"Но все же вряд ли сравнится с твоей", — подумала ошарашенная Гвендолен. Оказывается, Алларий не только видит ее насквозь в данную минуту, но и замечательно представляет себе ее повадки в недавнем прошлом. Подумав о том, что еще из ее поступков он мог так же легко представить, она чуть опустила глаза — краснеть было не в обычае крылатых., но все-таки…

— Гвендолен Антарей и права, и не права, — Логан выпрямился, стискивая пальцы, и

его лицо исказилось так, что стало напоминать лицо обычного чем-то огорченного человека. — У меня не было желания браться за оружие ради защиты этого дома. На рассвете я думал… мы думали, — поправился он, быстро взглянув на Аллария, — что я буду далеко отсюда. Но мне хватило двух часов, чтобы поразмыслить еще. Невозможно постичь смысл мира в отдельности от живущих в нем. Я могу понадобиться тем, кто был со мной рядом. Я заслужил твой гнев, Алларий, и никогда не увижу Чаши. Поэтому я готов защищать ворота, чтобы меня убили первым. Жить с сознанием того, что я от нее добровольно отказался, я не могу.

Алларий, впрочем, впечатления разгневанного не производил — теперь он разглядывал их двоих с непонятным выражением лица. Может быть, это был тот редкий случай, когда он перестал кого-то изображать, и поэтому было очень трудно определить, какой же он на самом деле.

— Ясен ваш выбор, хотя быть другим ему должно по правде, — пробормотал он наконец, отворачиваясь и медленно взбираясь по лестнице. Одной рукой он крепко цеплялся за перила, словно боясь упасть, и казался постаревшим лет на десять. Можно было подумать, что на него так действует недостаток еды и воды, но Гвендолен почему-то была убеждена, что на внешности Аллария это скажется в последнюю очередь. — Что ж, охраняйте ворота, раз к этому так вы стремитесь

Так Гвендолен с Логаном и оказались по обе стороны от парадной двери, держа ее на прицеле и не сводя глаз с огромных песочных часов на противополоной стене. Струйка песка быстро бежала в нижнюю часть чаши, и Гвен невольно облизывала губы — так это напоминало падающие капли воды. Очень хотелось, чтобы штурм начался и закончился побыстрее, — тогда в зависимости от развязки она или выпьет целый кувшин. не отрываясь, или вода ей уже не понадобится.

Из большого зала на лестницу выглянул Баллантайн — взъерошенные волосы были уже не пепельного, а неопределенно серого цвета, и глаза казались огромными из-за залегших под ними синеватых теней. Но на фоне потерянного Логана он смотрелся неожиданно собранно, словно стряхнув с себя оцепенение, в котором пребывал последние дни в Эбре, и наконец проснувшись. Он внимательно посмотрел на меч в руках Гвендолен, но вслух сказал совершенно другое:

— Иди в зал, Гвендолен. Я тебя сменю.

— С каким видом оружия? — она усмехнулась, положила клинок перед собой и отрепетировала любимое движение — по два кинжала в каждой руке, и еще один выхвачен зубами. — У всех, кто в доме, все равно будет одна судьба, сьер Баллантайн. Если вы мне хотите добра — позвольте быть первой.

Он смотрел на нее чуть искоса, опустив покрасневшие веки. Интересно, что он видел сейчас перед собой? Она — дорогу, по которой медленно тянулся караван, и их с Эбером на одной лошади, закутанных плащами от песка, так что видны одни глаза. Картина так давила на сердце, что Гвендолен едва не застонала вслух. А он?

Хорошо, если разобранную постель, на которой сплелись два тела, и на простыне отблеск от вытянутых вверх рыжих крыльев, сверкающих даже в свете оплывающего огарка. А если серую каменную пристань Тарра, на которой стоит худая женщина с темными волосами, рассыпающимися из прически, и неотрывно смотрит на юг?

— Береги себя, — сказал наконец Баллантайн одними губами, повернулся и ушел обратно в зал.

— Я все хотел тебя спросить, Гвендолен… — начал Логан, но Гвен, страдающая от жажды и ожидающая нападения врагов, обладала еще более несносным характером, чем в спокойное время.

— Потом спросишь, я занята. Как человек, делающий попытки хотя бы иногда заняться тем же самым, попробуй меня понять, если получится

— Чем же ты занята? Я бы с удовольствием нашел себе какое-нибудь дело, — пробормотал Логан. устраивая арбалет поудобнее. — Иначе от ожидания можно с ума сойти.

— Я думаю. Иногда это бывает довольно полезно. Хотя кому-то с непривычки и тяжело, конечно, — заявила Гвендолен, хмуря брови и покусывая указательный палец на сгибе.

— О чем?

— Устройство мира оставляю тебе. У меня хватает более примитивных вещей для раздумья.

— Например?

— Например, наш хозяин, который называет себя Алларием. У меня есть смутное подозрение, что он…

Как и положено в подобных случаях, договорить ей не дали. В дверь грохнули чем-то не вызывающим сомнений в серьезности, и они услышали голос Гарана:

— Эй вы там, не передумали? Выгоните этих четверых за ворота, и я пришлю вам четыре бочки с водой — по бочке за каждого! Думаю, для вас вода сейчас дороже золота! Так что оцените мою щедрость.

— Мы перед ней преклоняемся! — выкрикнула Гвендолен, прижимаясь к колонне под лестницей. — Настолько, что не хотим тебя ввергать в лишние расходы — специально подошли поближе, чтобы ты нас поскорее забрал.

Она забыла даже о постоянном ощущении жажды, настолько сильным оказался восторг перебранки перед боем, словно кипящая волна разлилась внутри нее, добежав до кончиков пальцев, которыми она снова стискивала рукоять меча.

— Крылатую тварь не портить, взять относительно целой! — отрывисто приказал Гаран за дверью. — Я вначале с ней немного поиграю.

Одна створка дверей уже вылетела, треснув посередине — похоже, что колотили железным тараном, подвешенным на цепях.

— Неужели наша тяга друг к другу взаимна, вот счастье! — не унималась Гвендолен. Две стрелы пролетели над ее плечом — в образовавшуюся брешь стреляли на звук голоса, но Гвен сейчас остановить было невозможно. — Я тоже мечтаю посмотреть на тебя поближе! Особенно на цвет твоей крови!

Вторая створка сорвалась с петель и рухнула вниз, в проломе стал виден край светлеющего неба. Следом за дверью рухнул первый нападающий, раскинув руки и придавив своим весом торчащий из груди арбалетный болт. Люди Гарана с руганью шарахнулись обратно — больше умирать никто не хотел. В проем влетела туча стрел, со звоном осыпавшись на первые ступеньки лестницы.

— Я думала, ты будешь первым! — прокричала Гвендолен, с сожалением выпустив эфес и поднося руки к ножнам. Теперь следовало ожидать любой гадости. — Зачем заставляешь ты ждать и томиться напрасно!