Проклятие валькирии

Счастная Елена

Он не запомнил пути до храма, а очнулся только, когда легла рука на холодное, исчерченное рунами кольцо.

“Я клянусь, что не стану вредить семье Фадира Железное Копьё. Буду верно служить ему и защищать, как любой воин хирда. Я не стану мстить за отца и братьев. Я не стану бороться за место конунга и отказываюсь от наследства Радвальда Белая Кость. Пусть будут мне свидетелями все асы и ваны. И пусть Хельхейм поглотит мою душу, если я нарушу данное здесь слово”.

По лицу Фадира ничуть не стало понятнее, поверил он Ингольву или нет. Конунг просто наклонил голову, принимая клятву и тут же встал уходить. Но всё же обернулся напоследок.

– Мы

погребём твоих братьев, как они того заслуживают, - проговорил он серьёзно и, показалось, устало.
– А после будет свадьба моего сына, который станет новым конунгом. Ты займёшь место среди остальных хирдманнов и забудешь о том, что когда-то был сыном короля. Иначе не донесёшь до Хельхейма головы. Ты лишаешься всего имущества и рабов, коли они у тебя были.

Ингольв не мог не заметить, как просветлело от этих слое лицо Мёрд. И в тот же миг ударило осознание: теперь Асвейг придется туго. Кажется, воительница заметила его тревогу, а потому вновь помрачнела и сжала зубы, на что-то решаясь. Захотелось зажать её сереброкосую голову в ладонях и раздавить, чтобы вынуть все скверные мысли.

– Я принимаю твою волю, Фадир. И буду чтить наш договор.

И чудом оказалось, что молния справедливого Тора не поразила его на этом самом месте за самую страшную ложь в жизни.

Глава 11

Асвейг была рада, что не видела всего произошедшего в Скодубрюнне этой ночью. Хоть и навидалась всё же достаточно. Весь день она провела едва не в полубреду, еле очнувшись лишь к вечеру. Заметила, как тревожно вскинулась и убежала во двор Торгельд, лишь загудели во дворе голоса многих мужчин. Слышала, как лязг оружия вплёлся в крики и визг напуганных женщин. Она хотела встать, чтобы посмотреть, что же там происходит, но толком и сесть не смогла: показалось, кожа на спине сейчас потрескается. Поэтому она снова легла, ожидая, когда вернётся Торгельд, но та как сквозь землю провалилась. Да и никто из других рабынь ни разу в хижину не заглянул. Зато сунул нос какой-то незнакомый воин, окинул взглядом -Асвейг сильнее вжалась в лежанку - но без интереса снова скрылся за дверью. Совсем нехорошо стало на душе, когда явственно потянуло гарью, а страшный ор стал ещё громче. На сей раз Асвейг, глотнув воды из кружки, что стояла рядом с постелью, всё же поднялась и выглянула наружу. Горел дом для советов, где как раз в это время должны были собраться хёвдинги и особо уважаемые хирдманны, чтобы принять нового конунга. Там был, верно, и Ингольв. От одной только мысли, что он сгорит там заживо вместе с остальными, в груди качнулась дурнотная волна. Неужели им никто не поможет?

Но воины Скодубрюнне пытались пробиться к полыхающего дому, и сдерживали их напор взявшиеся непонятно откуда в огромном множестве чужие викинги. Сразу вспомнился тот злополучный день в Гокстаде, когда угораздило попасть в рабство к Радвальду. Всё как будто повторялось, только, похоже, дело тут деялось гораздо более серьёзное, чем обычная месть за оскорбление.

Внутри дома бились люди, их крики и ругань слышно было даже сквозь весь шум, что наполнял сейчас двор до самых краёв. И сквозь треск брёвен в огне. Двери содрогались от ударов. Но надёжный запор не позволял им распахнуться.

В горле встал ком, а в голове тут же завертелись переплетения рун, что могли бы остановить пламя. Знать бы только, хватит ли сил закончить гальдр, который мог бы спасти много жизней. Ведь как бы то ни было, а никто не заслуживает такой страшной смерти. Даже Ингольв.

Стараясь держаться в тени, она торопливо двинулась к дому, на ходу растирая немеющие

от волнения ладони. Хорошо бы раздобыть где-то нож, чтобы начертать нужные символы. Взгляд сам собой падал на мёртвые тела тут и там. Почти у всех павших осталось оружие рядом. Можно забрать. И Асвейг уже шагнула в сторону, чтобы снять с пояса одного хирдманна клинок, как её схватили за руку, останавливая.

– Куда это ты направилась?
– от вкрадчивого голоса, что так не подходил тому, что сейчас творилось кругом, внутри всё оборвалось.

Асвейг обернулась к Эйнару, пытаясь высвободиться. Но викинг вцепился крепко и скалился нехорошо. Вот же, а недавно ещё казалось, что они с Ингольвом добрые друзья. Как быстро и неожиданно всё поменялось. О сыне ярла теперь говорили не иначе как о предателе, который осквернил клятву побратимов. Даже рабы презрительно кривились, что уж говорить о воинах хирда. Но со смертью Радвальда отсрочилась и судьба Эйнара, которому прочили изгнание из дружины конунга.

– Что же мне, по двору ходить нельзя?
– Асвейг в очередной раз дёрнула руку, пытаясь выдрать её из пальцев викинга.

– Недобрый час ты выбрала для прогулок. И, вижу, удумала что-то?
– он отвлёкся, глянув в сторону горящего дома, у короной уже собирались воины, что прибыли в Скодубрюнне на чужих кораблях.

Пользуясь моментом, Асвейг вырвалась и тут же изо всех сил побежала прочь: затеряться среди хижин, а там в полумраке, может, и не найдёт её. Но Эйнар не побежал следом, только бросил в спину:

– Встретимся ещё, красноволосая.

Она шмыгнула за угол и остановилась, прижавшись к шершавой стене спиной. Неумолимо пожирало дом для советов пламя, и люди там наверняка гибли. Но и кто-то продолжал с оглушительным грохотом ломать двери. Наконец громкий треск и удар о землю упавшего бревна. Тут же крики и рёв схватки всколыхнулись с новой силой. Асвейг, боясь смотреть на то, что там сейчас происходит, сползла на землю трясясь от озноба. Боль раздирала спину, зубы стучали так громко, что, казалось, слышат даже сражающиеся воины. Неразборчивый женский вскрик оборвал схватку, и стало нездорово интересно, как так случилось. Всё почти стихло, только продолжались тут и там по всему двору отдельные стычки да пожар, поглощая оставшуюся добычу, постанывал от жадности. Плясали по земле изломанные чудовищные тени, и начало казаться, что всё это лишь бред, явившийся в лихорадке.

Асвейг всё же поднялась и выглянула из укрытия. Странно, но на душе полегчало, когда она увидела Ингольва живым. Он, чуть скособочившись, словно от боли, слушал стоящего перед ним Фадира. Они оба выглядели спокойными, словно не хотел ещё несколько мгновений назад один убить другого. Верно, они и сейчас об этом подумывали, но, на удивление, будто бы пытаются о чём-то договориться.

Не прошло много времени, как Ингольва повели прочь со двора, а куда -неизвестно. Но если бы вознамерились всё же убить, то, верно, сделали бы это, не сходя с места.

– Ты совсем ума лишилась?
– от яростного шёпота Гагара Асвейг едва не подпрыгнула: так увлеклась, наблюдая.
– Ты лежать должна, а не по двору бегать!

Она обернулась, делая шаг назад: а то ведь схватит и потащил назад, словно хозяин, словно право имеет.

– Когда приплыли корабли из Гокстада?
– только и спросила.

– Недавно. Сразу много, - чуть растерявшись от неожиданного вопроса,буркнул трелль.
– Видно, где-то неподалёку выжидали. Хакон их привёл. Говорят, он новым конунгом будет, а все Радвальдссоны, кроме Ингольва, мертвы.