Проклятие волков. Век нерешительности. Рассказы
Шрифт:
Кабина была пуста. Как и ховертрасса.
Ни единой машины на всем протяжении полотна дороги.
Форрестер озирался вокруг, не веря своим глазам. Отсутствие пешеходов объяснимо и понятно: они всегда были редкостью на улице. Форрестер не знал, который сейчас час. Но ховеркары? Их отсутствие воспринималось сложнее. В любом случае, он должен был услышать отдаленный свистящий рокот пролетающих по городу ховеркаров.
Отсутствие ховеркаров, отсутствие признаков жизни вообще казалось абсурдом!
Где
— Вызовите таксоховер, — дрожащим голосом приказал он.
— Время прибытия одна-две минуты, человек Форрестер.
Машина, стандартный ховеркар, приземлилась точно через указанное время. На улицах по-прежнему ни души. Он поспешно взобрался в кабину, закрыл дверь и, не указав конкретного адреса, приказал подняться повыше, чтобы осмотреться во всех направлениях.
Никаких признаков жизни.
— Инджик! — непроизвольно вырвалось из Форрестера. — Что стряслось?
— Уточните, человек Форрестер, — снисходительно попросило устройство.
— Где люди? Эдне? Дети?
— Эдне Бенсен с детьми, человек Форрестер, в настоящее время проходят предварительную подготовку к хранению в Девятом центре неотложной помощи. Однако вопрос постоянного места хранения остается открытым. И данное местонахождение впредь до открытия дополнительных комплексов должно считаться временно-постоянным. Они мертвы?
— Клинически мертвы, человек Форрестер.
— А… — Форрестер задумался. — Марсианин? Не Хайнци, а тот, с ирландским именем, Кевин О’Рурк. Он мертв?
— Да, человек Форрестер.
— А старый макаронник и чешская балерина, те, из ресторана, где собирались забытые люди?
— Мертвы, человек Форрестер.
— Так что, черт возьми, произошло? — заорал он.
— Говоря объективно, человек Форрестер, — тщательно подбирая слова, отвечал инджойер, — произошло непредвиденное и незапрограммированное увеличение числа заявок на замораживание. В криогенные хранилища на момент вашего запроса заложено девяносто восемь и одна десятая процента человеческой расы. В субъективной терминологии причины однозначны и неопределенны. Но они сопоставимы с вероятностью вторжения внеземных существ, предположительно сириан.
— Люди совершали массовое самоубийство?
— Нет, человек Форрестер. Большинство предпочло смерть от руки другого человека. Например, человек Хайнцлихен Джура де Сыртис Майджор. Он, как вы, возможно, помните, избрал вас своим палачом.
Форрестер откинулся на спинку сидения.
— Потные небеса, — пробормотал он.
Мертвы.
Практически вся человеческая раса мертва.
Факт не укладывался в его сознании.
Он сидел, молча глядя перед собой.
— Человек Форрестер, — извиняющимся, любезным тоном сказал инджойер, — вы готовы указать направление полета?
— Нет, подожди. Да! Возможно. Значит, девяносто восемь процентов
— Девяносто восемь и одна десятая, человек Форрестер.
— Но кто-то ведь остался жить. Среди них остались мои знакомые?
— Да, человек Форрестер. Большой процент в определенных группах находится в состоянии активной жизни, вследствие специальных запросов на их услуги. Например: медперсонал, обслуживающий станции замораживания и другие подобные службы. Вы знакомы с человеком Хирониби? Он находится не только в состоянии активной жизни но, как вам уже известно, оставил специальные инструкции на случай ваших к нему сообщений.
— Превосходно! — воскликнул Форрестер. — Немедленно вези к Тайко. Я хочу увидеть живого человека.
Потому что — и здесь действовал логический ограничитель — он не хотел видеть руины, оставленные мертвыми. До тех пор пока он не убедится, что он сам и есть тот человек, который убил человечество.
Глава 16
До Тайко он так и не долетел.
Такси, безукоризненно следуя инструкциям инджойера, остановилось перед зданием из рубинового стекла с надписью: «Общество Нед Луд».
Форрестер зашел в современный эквивалент офиса: теплое, немного сырое помещение, с декоративным фонтаном среди растений, напоминающих мох.
Ни души.
— Что случилось, индж? — спросил Форрестер. — Где Тайко?
— Человек Форрестер, — сказал инджойер. — Отмечена аномалия. База данных свидетельствует о присутствии человека Хирониби, но, очевидно, произошла ошибка. Хотя подобная ошибка ввода информации произошла впервые…
— Я хочу переговорить с ним. Он ведь оставил специальные указания, не так ли?
— Да, человек Форрестер.
Пауза. Затем раздался голос Тайко.
— Это ты, Чарлз? Рад слышать тебя. Сейчас я занят, но непременно свяжусь с тобой при первом удобном случае. Только, ради Пота, выслушай на сей раз мое сообщение.
И это было все.
— Обожди, — закричал Форрестер. — Тайко!
— Человек Форрестер, — прервал его инджойер. — Это была запись.
Форрестер непечатно выругался. Он побродил по офису, безуспешно пытаясь найти мало-мальскую зацепку к местонахождению Тайко.
— Черт с ним, — сказал он. — Остались ли в живых еще знакомые?
— Человек Форрестер, Эдвардино Рай доступен для общения. Считаете ли Вы его своим знакомым?
— Сомневаюсь, впервые слышу об этом сукином сы… Обожди. Он один из тех, кто избил меня?
— Да, человек Форрестер.
— Встречаться с ним я не хочу. Забудь это имя, индж. Навсегда забудь, — посоветовал Форрестер. — Я дождусь Тайко.
Раза три-четыре ему казалось, что он видел людей. Наконец, он приблизился к одному и услышал…