Проклятое поместье
Шрифт:
Игнат довольно крякнул, потянул спину да потащил из дилижанса учебную сталь. Сам взял для себя свое излюбленное оружие-толстую булаву, а на вторую руку повесил кулачный щит каплевидной формы.
–К бою!
– произнес одноглазый пестун, раскручивая булаву. Миг и соперники сшиблись. Несмотря на вес булавы, Игнат управлялся с ней играючи. Принимая уколы стилетом в щит, постоянно разрывая дистанцию для работы оружием. Вторая сшибка указала крепость руки Олега, крутясь вокруг учителя, постоянно тревожил острыми выпадами старика, а сабля искала слабину в защите пестуна. Десятки раз сходились и расходились поединщики, но заметного преимущества не было ни у кого. Булава не успевала за вертким Олегом, а острые клинки княжича встречали
Олег Романович черпал ярость из груди и ярился, что не может одолеть старого вояку, но между тем был собран и внимателен. Он долго примеривался использовать сложный финт, но на то был серьёзный риск нарваться на встречный удар. Наконец обманув ложным замахом дядьку, сблизился и указал на прямой удар в неприкрытую бронёй шею.
–Туше! – произнес дядька и отошёл в сторону. Княжич был рад бою, а ещё больше победе. Но неожиданно и неприятно для себя услышал хмыканье Мирона.
– Что такое возничий? Неужели есть сомнение в моей победе?
– Я простой извозчик, не мне на то советы давать, – уклончиво ответил Мирон.
– А Я настаиваю. Что тебе показалось забавным? – разъярился бретер.
– Ну раз настаиваете, ваше сиятельство. Старик трижды мог пробить прямым рывком булавой. В первый раз Я подумал, что осторожничает. На то был резон, Вы весьма прыткий. Второй раз мне показалось, что дистанция большая, ну а в третий все стало на свои места. Туда, куда лежит наш путь, таких как твой пестун называют мастер. Сказывается мне, что дядька твой не в первый раз едет к Барону.
– Ты там тоже был? – хрипло спросил Игнат.
– Ну а как дар разогнать? Его деньгой и едой не разбудить. Лишь через страдания, увечья и потери. Сам знаешь…
– С каким отрядом ходил? – продолжал расспрашивать ветеран, не обращая внимание на растерянного княжича, что пытался вставить слово.
– Один. Скаут Я. По вашему будет следопыт. Что ж, кровь разогнали, водицы напились, пора и честь знать, – хлопнул по коленям Мирон и резко поднялся. Не смотря на потешный вид эдакого увальня из медвежьего угла, было в нем глубокое внимание к происходящему.
–А из пищалей стрелять вот так умеете? – решил похвалиться Олег, взводя курки.
–Не смей! – прокричал Мирон, а дядька сшиб с ног княжича.
–Итак железом пошумели. Шмальни ты ещё, – грозно начал было возничий, затем поостыл и продолжил: – Балка эхо выстрела растащит на сотни вёрст вокруг. Считай сгинули, не выполнив поручения Великого Князя. Впредь слушай, что говорят. Пока Я веду дилижанс, Ваш наставник, глаза и приказчик тоже Я. Доберётесь до места, можете слать меня хоть к Орде под хвост, а до тех пор просите разрешение.
Извозчик говорил, а сам не сводил глаза с пестуна. Наконец оба что-то для себя обдумали и решили.
–Ветеран Игнат Милосердный, – протянул руку пестун.
– Мастер Мирон Четыре Глаза, – ответил возничий, крепко пожав руку воину. – Прости, что так получилось, но лучше раньше, чем слишком поздно обучением заниматься. В дорогу… Фонарь этим вечером не зажигать.
****
Светлый Князь кипел от негодования. По приказу простолюдина, его учитель сшиб на землю, будто несмышленыша, а ведь должен кровь и жизнь отдать.
– Не сопи так носом. Хочешь спросить, спрашивай. Но Я итак знаю, что тебя гложет. Да, Я тебе поддался и Мирон отчасти прав, по мимо булавы у меня есть баклер, которым Я мог тебя отоварить и наплечник не просто так на левом плече. Ты знатный рубака, но против бездоспешного противника. То, что вывернул финт хорошо, а вот плохого много. Одни и те же ужимки, привычные два-три отхода и слишком глубоко заваливаешься при ударе. Но то поправимо, на следующей стоянке Я сменю булаву на привычную тебе саблю, вот там и преподам урок. Время еще есть тебе главную науку донести. В Проклятом Поместье, куда ведет нас твоя судьба, нет места знатности и родовой гордости, есть только истории. Думаешь ты первый князь, что
–Делятся на уровни решимости. Новички, вроде Вас, княжич, имеют ранг ученика. Это самый низкий, но и наиболее правильный уровень. Именно ученики могут вырасти во что-то большее. Не смотря на Ваши навыки или веру в себя, Вы всего лишь тень себя возможного. После прохождения базового обучения и пробной прогулки по условно безопасному маршруту, новички получают новый класс, в зависимости от показанного умения. Самостоятельная вылазка по заданиям старейшин позволит достигнуть продвинутого уровня, следом идут опытный, мастер, ветеран. Но до того нужно собрать свой отряд.
–И герой, – закончил Игнат.
–Не давай даже надежду на то, – окоротил Игната Мирон. – Многих ты героев можешь вспомнить? За четыре года, что Я был в гостях у Хозяина не встретил ни одного, хоть и слышал про них. Сам знаешь, где пройдёт и не почешется новичок, может сгинуть мастер и ветеран. Одним словом, проклятые земли. Герои перестают ходить, достигнув вершины своего мастерства, отправляются.... В прочем не будем о том на ночь глядя. Скоро привал, там и поболтаете.
***
Костёр был спрятан в низине и уложен так хитро, что давал мало дыма и света, но при том достаточно тепла. На скорую руку перекусив дорожной едой, потянулись неспешные разговоры. В основном делились историями и советами Мирон и Игнат, Олег боролся со сном, слушая их беседу и мотая на ус.
–Как Я разумею, ты воитель? Бьешься от защиты, от того и выбор оружия такой. Расскажешь какую-нибудь походную историю? – спросил извозчик, а сам тем временем снимал с огня грибочки.
– Обычно спрашивают отчего Милосердный и кому глаз подарил, – усмехнулся Игнат. Почесал шрам под повязкой и продолжил. – Моя любимая история про милосердие. Наш маленький отряд продвигался по руинам, выполняя задание Лесника. Этому нелюдимому бородачу потребовалось книги из библиотеки нижнего уровня. У нас было лишь общее описание книг, что ему нужно. Первая "Красная и Большая", вторая синяя с картинками, а третью захотел на наш выбор. Нас неплохо потрепали по дороге, благо отряд был цельным, а наш лидер уже опытный боец с опытом посещения тех темных мест. Добравшись до библиотеки, завалили окна и двери и решили устроить привал. Разговор у костра не клеился, все были озлоблены мелкими и частыми стычками, что выматывали похлеще тяжёлого перехода и необычными пожеланиями лесника, который и читать то толком не умел. В общем единственное, что могло сплотить команду и отвлечь от дурных мыслей, как посчитал наш лидер, это изрядная порция хмельного. Как только первый бурдюк с крепленым вином опустел, костёр стал гореть ярче, факелы не чадили, а смех и шутки согрели даже нашу воительницу. Чуть позже лекарь с командиром пошли искать книги, но через пару минут в пустой библиотеке раздавались такие охи и ахи, стало очевидным, что врядли они нашли Священное Писание в оригинале. Воительницу отложила свое копье и точило, и указала мне на пустой бурдюк. Я принял её намёк, как истинный рыцарь, и схватив факел, побежал искать хмельное для дамы сердца, – Мирон хмыкнул неодобрительно, на что Игнат кивнул, соглашаясь. – Не знаю, чем Я думал в тот момент. Но нашли меня через пару часов рассерженные соратники, по похабным песням. Я заливал горе от того, что потерялся и накидался какой то алхимической дрянью. Вокруг с десяток убитых гончих, а одну Я прижимал к груди и поил её из бутылки. На резонный вопрос лидера, почему Я спаиваю тварь, ответил следующими словами. "Из милосердия, она только что потеряла всю свою стаю". – на последних словах Пестуна разобрал смех, а из-под повязки прокатились слезы. Мастер Мирон не остался безучастным к истории и сам покатился от хохота.