Проклятое поместье

Ed Kuziev

– Старого пожрала лихоманка, он возглавил личное кладбище два года назад. Сейчас начальник гарнизона другой, себя он милостиво разрешил называть комендант Егор Иванович Майдель*, – с легкой улыбкой доложил старший. – Порядки особо не изменились да и никто их поменять не сможет. Кабак и Срамной дом на том же месте. Зверинец сожгли. Езжай уже, нечего у ворот стоять, вечером посидим немного, поговорим. Расскажешь, чем большая земля живет.

Коротко отбив приказ, стражник проверил содержимое ящика и осмотрел вновь прибывших гостей. Кивнув своему напарнику, направился открывать тяжелые ворота, чтобы пропустить повозку в замок.

– Что значит, возглавил личное кладбище? И к какому Барону мы едем? – спросил новичок Олег.

– Проклятое

поместье возникло не просто так. Историю этого места такая: Один Барон потеряв свою семью, пытался вернуть их к жизни. Якшался с сомнительными личностями, шарлатанами и оккультистами. Собирал по миру трактаты и запретные знания, в общем жил лишь одним этим желанием. Его двое детей и жена не были погребены, а дожидались своей участи на леднике в фамильном замке. Что ему попало в руки доселе неизвестно, но очередной эксперимент стал удачным. Постаревший за долгие годы поисков барон вернул семью, вернее будет сказать, вдохнул жизнь в сосуд. Только заполнил не душами своих родных, а тварями с Темной стороны Грани. Радость от воссоединения с семьей была недолгой. В поместье стали пропадать люди средь бела дня, а земля меняться. Чуть позже из провала у горного хребта вырвались первые твари, что и ознаменовало окончательную порчу поместья. Любой честный человек на его месте сжёг бы до тла свои ошибки и грехи, но в место этого Барон продолжил жить с новой семьей, меняясь в тёмную сторону. Я его не осуждаю, отнюдь. Мир странная штука. Из одного дерева может родиться тысячи спичек, одна спичка может сжечь тысячи деревьев, – Игнат вздохнул, задумчиво потёр подбородок. – Желание вернуть троих близких людей, привело к смерти тысяч и тысяч других. В тот костёр по прежнему ссыпяться люди, чтобы он не погас. Кто-то становиться сильнее, кто-то остаётся безымянными костями в тёмных руинах, а есть и те, что оставляют в памяти людей свою историю. Судить о добре и зле легко, когда не владеешь полнотой картины. Позже, уже не все так однозначно. А мы, гости на земле Барона. Что касается личного кладбища… Когда лидер набирает команду и выполняет задание, временами случаются потери. Лидер приносит тело к городу и хоронит на освященной земле. Чем дольше командир бьётся в фамильных склепах, на побережье или в лесу, тем больше список погибших. Рано или поздно, глава отряда погибает или умирает после ранения. Тогда его хоронят на личном кладбище, что уже успело разрастись. В том момент он вновь воссоединяется с погибшими и опять возглавляет свой отряд. У меня в деревне тоже есть свое личное кладбище… Пойдём уже в трактир, смердим хуже протухшей рыбины.

****

– Нравы тут и прям свободные, – сообщил о своих наблюдениях Олег. – Такое распутство даже в домах покойной мадам Франко не увидеть.

Напарившись в бане и разомлевший от пенного напитка его пестун лишь хмыкнул, провожая взглядом очередную подавальщицу. Та, увидев заинтересованных взгляд, призывно завиляла бёдрами, рассчитывая на чаевые или продолжения общения в более интимом месте.

Мирон сидел отдельно, рассказывая группе стражников об изменении большого мира, не скупясь на подробности и грязные мелочи. Меньше всего людей интересовали политические интриги и будущая война. С огромным удовольствием интересовались ценами на жилье и продукты, стоимостью ужина в корчме и по чем нынче продаётся любовь и меч.

– Почему он хулит наше Княжество? – спросил Олег.

– Завтра на разведке, наши конные дозорных пересекутся с разъездами соседей. Им расскажут историю и события в не лучших красках. Второе, не нужно местным знать о том, как хорошо в столице. Побеги отсюда не редкость, а дома их ждёт бедность и пороки. Каждый день они мечтают, о том, как закончится их повинность, и они вернуться в родные края. Скорые на расправу, десятки лет живущие в ожидании смерти и сечи. Их уже не приучить к мирной жизни, а самое лучшее, что с ними может произойти на Большой Земле, это наемничество. Большинство пополнит общество лихих людей или лесных братьев. Умеющие

и любящие убивать, жёсткие и протертые через сито местных земель, они наведут ужас и утопят мир в крови. Но эта не наша история.

Княжич продолжал жадно разглядывать легендарный Оплот. Каждая стена, кирпич и кусочек черепицы несли в себе великую память о тех, кто смог. Преодолел и выжил, предал, но остался в живых. О трусах и подлецах, о героях и святых.

Это место навсегда меняло людей и давала Дар или Проклятье. Всё те, о ком помнят на большой земле прикоснулись к проклятым землям. Умеющие врачевать руками, убивать словом. Видеть скрытую ложь или спрятанное злато. Возможно за тем столом когда-то сидел великий Зодчий Марсель, что возвел лучшие дома в стольном граде. А там тискал подавальщицу, печально известный дрессировщик Грегор Волчья голова. Приручить любую тварь мог играючи. Говорят на Юге его кинули в клеть с крокодилами, уставшие от его хвастовства султаны. Но смерть он принял не от пасти животных, его убила собственная жена.

– А кто тут такой любопытный? – раздался пьяный голос одного из местных. – Глазами зыркает, будто лазутчик.

– Гость Барона, новичок Олег, – ответил за Княжича пестун.

– Я не тебя спрашиваю, одноглазый, – насупился пьянчужка, нарываясь на драку. Таверна притихла, ожидая продолжения представления.

– В жизни не видел более отвратительной рожи, вот и пытаюсь понять, тебя стоя рожали? – ответил бреттер. Игнат печально хмыкнул, отодвинув табурет. А таверна покатилась от смеха.

– Да я тебя сейчас давлю! –кривая рожа поднялась из-за стола, демонстрируя крепкую грудь и не маленький живот. Крепкий детина под два метра ростом. Заросшие шерстью лапы и чёрные от грязи ногти сжались в кулаки.

– Ты сейчас сядешь ровно на табурет и прижмешь свою немытую задницу, – положив руку на плечо здоровяка, вкрадчивым голосом произнес не весь откуда взявшийся Мирон.

– И кто меня усадит? – взревел бером дебошир, скидывая с плеча руку. Развернувшись на нового недуга, сверлил его глазами.

– Мастер Мирон Четыре глаза, – ответил ему возничий.

– А кто за тебя поручится? – спросил худощавый парень за столом бузетёра.

– Ветеран Игнат Милосердный, – прогремел голос пестуна.

– Серьезные ребята, как Я погляжу. Но Я вас не знаю и точно не помню. Кто поручится за звания этих двух бродяг? – продолжал нагнетать атмосферу неминуемой драки худощавый.

– Сядь уже Раздай-Беда. Кто новичка до крещения обидит… Сам знаешь, как это бывает. А этих двоих знаю Я, слышишь меня, Солёный? – неожиданно крикнул из-за стойки трактирщик, быстро успокоив всю таверну.

Вновь трактир наполнился разговорами, короткими перепалками да стуком стаканов. Ужин подходил к концу и Игнат было собрался в казарму, как дверь трактир распахнулась и в помещение завалились четверо мертвецки пьяных хмурых мужика. Следом с глумливой улыбкой франт, одетый по последней моде запада. Нашивка на груди ясно давала понять его службу.

– О горе нам, защитники границ, – театральным голосом начал вещать напыщенный от собственной важности глашатай. – Умерла после продолжительной болезни кормилица всего Оплота, Кудрявая Тереза. Весь честный люд, приказом Егора Ивановича Кишкодера, всем вменяется прибыть завтра на погост в лучшей одежде и с печальными рожами. Опоздавших и отсутствующих наказано пороть плеткой семихвосткой до потери сознания. А сейчас всем пить за упокой души мученицы.

Сделав пьяный шаг, франт чуть было не упал, но тут же был подхвачен за руки и усажен за лавкой. Народ пошумел для приличия и стал жрать хмельной в два раза активнее. Глашатай оторвался от кружки с пивом и опять начал пищать на весь трактир.

– Я что-то не слышу от вас поминальных речей, воины. Сказывается мне, что вы не прониклись грустью к смерти Терезы. А ну-ка ты, Солёный. Произнеси- ка речь за спокойную, – разлив пол кружки по столу, глашатай поднялся и гаркнул. – Всем встать и оголить голову, поминальная от Соленого.